CHINAHOY

1-December-2015

Curiosity China : créer son entreprise

MA HUIYUAN, membre de la rédaction

Créer une entreprise, poursuivre son rêve, c’est d’actualité dans les services en ligne et mobiles où l’imagination est la seule frontière. Particulièrement en Chine, premier marché au monde pour les applis mobiles.

En Chine, WeChat est un outil de messagerie instantanée devenu quasi-indispensable aux utilisateurs de smartphones. Ouvrir une page publique WeChat est désormais le moyen le plus rapide pour les entreprises et les marques de se faire connaître. Afin d’être plus en prise avec le marché chinois, d’être plus proches de leurs clients, de plus en plus de marques internationales ouvrent leur page WeChat. C’est là qu’elles découvrent Curiosity China : une entreprise basée sur Internet dont le service est d’établir une plate-forme de médias sociaux destinée à la gestion des clients. À l’aide de son logiciel Curio, développé en interne, elle propose aux grandes marques internationales de gérer leur page publique et de communiquer plus directement avec leurs abonnés. Une fois de plus, les réseaux sociaux révolutionnent la relation entreprise-client.

Dans leur bureau au centre de Sanlitun, le quartier branché vers le troisième périphérique dans l’est de Beijing, Alexis et Judy nous ont raconté leur histoire et leur ambition qui était de créer leur entreprise en Chine en surfant sur le marketing dans les réseaux sociaux qui est en plein essor.

Alexis : romance avec la Chine

Alexis Bonhomme est un Parisien de 33 ans, spécialisé dans le milieu juridique. « L’Asie m’a toujours attiré, depuis tout petit, je suis passionné par cette région, sa culture et son histoire. C’est naturellement que j’ai finalement franchi le pas pour venir m’installer en Chine. »

C’est fin 2010 qu’Alexis a trouvé, à peine arrivé, un emploi à Beijing où il envisageait de poursuivre sa carrière dans la même voie. Ayant loué un appartement, il était fin prêt à se jeter la tête la première dans les dossiers. C’est à ce moment qu’un ami lui donna un contact chez Gaopeng, un site d’achats groupés, qui recherchait un chargé du développement pour les marques internationales. Gaopeng est n’est autre que la joint-venture entre Groupon, leader américain des achats groupés, et Tencent, entreprise leader de l’Internet chinois. « C’était complètement différent de ce que je faisais avant, raconte Alexis. Mon expertise se situait dans le domaine de la propriété intellectuelle, qui n’a rien à voir. Le point commun en revanche est l’accent mis sur la relation avec les clients et le fait qu’ils ont toujours besoin d’une tonne d’explications. Au final, on peut dire que c’est tout de même assez proche de mon rôle de chargé du développement. Je me disais que, comme il me restait huit à neuf semaines à attendre avant de prendre mes fonctions dans mon nouveau travail, je n’avais rien de particulier à faire, donc je suis allé au rendez-vous. »

Alexis se rappelle bien de sa première entrevue chez Gaopeng. Il sourit et nous raconte : « Leur bureau est juste à côté de Sanlitun. Je suis arrivé habillé un peu comme un avocat, tout en noir, la cravate, tout ça. En passant la porte et j’ai vu 300 personnes habillées en T-shirt-baskets, les affaires de bureau pas encore déballées dans des cartons partout. Ç’a été un coup de cœur professionnel énorme. Je suis arrivé là sans savoir du tout ce que j’allais y faire... mais je voulais en faire partie. »

Par la suite, c’est l’entretien qui a changé le parcours professionnel d’Alexis. « Mon interlocuteur m’a dit que dans une voie bien balisée mais un peu planplan, comme dans un cabinet d’avocats, tu gagnes beaucoup mais tu dois payer aussi énormément d’impôts. Tu sais exactement où tu en seras dans cinq ans. En revanche, si tu choisis l’Internet, une start-up, chaque jour est un défi. Tu ne sais pas ce que tu feras demain. La Chine, ce n’est pas juste un pays, c’est 20 % de l’humanité. Grâce à la fenêtre de l’Internet, on est aux premières loges pour observer les évolutions sociétales, culturelles, économiques ou même politiques de ces 20 %. C’est vraiment une chance unique d’être là aujourd’hui en Chine. Ce n’était pas possible il y a vingt ans. » Alexis se remémore le contexte chinois d’alors : « Fin 2010, c’était la folie du smartphone. Weibo était le microblog à la mode et le système des achats groupés sur Internet explosait. Un eldorado pour l’économie 2.0, et le timing jouait en ma faveur. » C’est ainsi qu’Alexis est resté chez Groupon pendant deux ans et demi. C’est là qu’il a rencontré son épouse Judy.

Judy est une fille chinoise très jolie et très douée. Elle a le même âge qu’Alexis et possède déjà dix ans d’expérience dans le milieu de l’Internet. Ils viennent de célébrer leur mariage à Paris. « En fait, on se connaît depuis longtemps au travail. Une fois où je devais aller à Paris il s’est porté volontaire pour me guider. Ça nous a permis de mieux nous connaître. Contrairement à la plupart des Chinois, il sait exprimer son affection, et cela entretient la passion entre nous maintenant qu’on est devenus une famille. Il me respecte et me laisse de l’espace dans la vie. Avant notre mariage, sa mère Alexandra a étudié le chinois en autodidacte pendant deux mois. Lors de la cérémonie, elle a donné un discours en chinois ! Une surprise totale pour nous ! »

Réaliser son rêve : entrepreneur en Chine

« J’ai toujours voulu créer quelque chose de mes mains en France, mais je n’ai jamais eu l’audace ni l’opportunité de le faire », explique Alexis. C’est pourtant peu après son arrivée en Chine qu’il a réalisé son rêve d’entrepreneur. Début 2013, le couple a fondé l’entreprise appelée Curiosity China. Après deux ans de développement, Curiosity compte une trentaine d’employés de diverses nationalités. En plus de son siège à Beijing, Curiosity possède des bureaux à Shanghai, Hong Kong et Paris.

C’est Judy qui nous a présenté leur idée de départ. « À cette époque, WeChat était déjà très populaire en Chine. C’est devenu le terminal de réception le plus proche des clients. Tencent (société-mère de WeChat) est une entreprise technique qui ne fournit pas de produits commerciaux sur mesure. D’un autre côté, bien que WeChat propose une plate-forme, une interface et de nombreuses fonctions avancées, il n’est pas équipé pour fournir à une marque la solution clé en main dont elle a besoin. Cela alors qu’existe une forte demande sur le marché. On a saisi cette opportunité et défini notre but : proposer une plate-forme aux marques, un système de gestion de leurs clients basé sur l’interface technique de WeChat pour fournir un service opérationnel à nos clients clé. Par la mise en place d’un compte public WeChat, on offre des fonctions à forte valeur ajoutée et nos idées créatives. Notre entreprise se spécialise sur une niche très innovante dans ce secteur. Par la suite, nous allons intégrer et optimiser les autres ressources liées aux médias sociaux. Nous avons aussi l’intention d’élaborer notre propre appli et de commencer à développer de nouveaux produits B2C. »

Au travail, les cultures chinoise et occidentale se heurtent et s’inspirent. Les deux mots clé de la culture d’entreprise de Curiosity sont « direct » et « partage ». « On a affaire à des grandes marques qui vendent du haut de gamme. La connaissance et la compréhension de ces marques est donc très importante pour nous. Sur ce point-là, la sensibilité innée d’Alexis en tant que Français, lui donne une compréhension plus profonde qu’à nous Chinois. Notre entreprise coopère avec une cinquantaine de marques internationales, surtout des marques européennes, en particulier françaises et italiennes. »

Curiosity vient de lancer un logiciel qui a pour nom Curio. Il s’agit d’une plate-forme en ligne dédiée aux grandes marques internationales. Avec l’aide des médias sociaux, Curio fait passer des messages aux clients et aux clients potentiels d’une manière ciblée et individualisée. D’ailleurs, Curio interagit avec les systèmes de fidélisation des marques. Récemment, Curiosity a établi une page publique pour la marque de vêtements et d’accessoires Coach : les abonnés peuvent découvrir l’histoire de la marque et surtout les événements promotionnels qu’elle organise. Grâce à Curio, vous trouverez sur cette page la boutique Coach la plus proche de vous et vous pourrez même faire vos achats en ligne si vous le souhaitez. C’est votre compte WeChat qui fait office de carte de fidélité. Toutes vos informations personnelles, l’histoire de vos achats sont là, à la disposition du gestionnaire marketing. Des messages sont transmis aux clients suivant leur profil et leurs besoins supposés. C’est Curiosity qui fournit le support technique et prend en charge la gestion du compte public.

En 2014, l’entreprise a commencé à réaliser des bénéfices et l’équipe s’est étoffée. « Le gouvernement chinois encourage la création d’entreprises. Les démarches administratives sont simplifiées, les financements sont plus accessibles, ainsi que le personnel qualifié », nous explique Judy qui ajoute que cet environnement favorable a incité le couple à enregistrer leur entreprise en Chine.

Les réseaux sociaux, nouvelle frontière du marketing

Au milieu de 2015, Curiosity a élaboré un rapport sur les comportements des utilisateurs de WeChat basé sur les statistiques publiées par Tencent. Ce rapport révèle que WeChat équipe désormais plus de 90 % des smartphones du pays, devenant un outil indispensable au quotidien. À la fin du premier trimestre 2015, WeChat se targuait de posséder 549 millions d’utilisateurs situés dans près de 200 pays, employant une vingtaine de langues différentes. D’autre part, les pages publiques ouvertes par des marques de luxe ou autre dépassent déjà les 10 millions. Le système de paiement WeChat compte plus de 400 millions d’utilisateurs. En Chine, 80 % des particuliers disposant d'un patrimoine élevé utilisent WeChat.

Selon les statistiques réalisées du juillet 2013 au juin 2014, WeChat a déjà généré 11 milliards de yuans d’achats de consommation par les ménages, principalement dans le divertissement avec 5,9 milliards de yuans. Les pages publiques sont l’un des services phares de WeChat. 80 % de ses utilisateurs sont abonnés à une ou plusieurs pages publiques. Celles des entreprises et des médias sont les plus suivies, avec 73,4 % du trafic.

Les réseaux sociaux tels que WeChat créent de nouvelles opportunités marketing. Alexis en est persuadé, WeChat est le moyen de communication le plus proche des clients. Grâce à WeChat, les marques localisent et ciblent d’une manière plus précise les clients potentiels, parmi lesquels les plus courtisés sont les HENRYs, soit « High Earners, Not Rich Yet », qui abondent en Chine. À travers leur page WeChat, les marques peuvent adresser des messages individualisés aux HENRYs et ainsi fusionner le magasin en ligne avec le réseau de boutiques classiques.

Selon Judy, pour leur entrée sur le marché chinois, les marques internationales choisissent de plus en plus la promotion en ligne pour optimiser leur rapport coût/résultat. Cela alors que les marques déjà bien établies ont tendance à fermer leurs boutiques pour mettre l’accent sur le développement commercial en ligne. « Aujourd’hui, le comportement des consommateurs chinois est de plus en plus mature. La période où l’on achetait des logos est révolue, aujourd’hui le consommateur sait choisir sa marque selon ses préférences propres. On observe aussi un renforcement de la fidélité à sa marque préférée. Par ailleurs, les marques internationales prêtent désormais une plus grande attention au marché chinois, elles cherchent à diffuser leur histoire et leurs valeurs au lieu de promouvoir juste le produit. Cela correspond aux attentes de nos clients », dit Judy.

Aujourd’hui, le secteur de l’Internet est en plein essor en Chine, grâce aussi à de jeunes entrepreneurs comme Alexis et Judy. Quels nouveaux développements attendent la Chine de demain ? L’imagination fait défaut, seule reste la curiosité. C’est peut-être pour cela qu’Alexis et Judy ont baptisé leur entreprise Curiosity.

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