中国从不会忘记老朋友

功塔帕朗西还记得他在中国经历过的难忘日子。

让他深感开心的是，某次他接到了中国总理办公室的电话，朱镕基总理要接见他，因为当时只是副总理的身份，功塔帕朗西没想到自己能有此荣幸。

在他的记忆中，朱镕基的英语讲得非常好，他说：我想见你是因为我知道，你是中国的老朋友，中国从不会忘记老朋友。

参加此次“魅力东盟，走进中国”活动，功塔帕朗西格外开心。这里汇集了来自东盟各国的领导与记者，便利的现代化交通使得文化的交流变得快捷而高效。中国有句古话：前人栽树，后人乘凉。中国与泰国开通空中直航已经37年，而功塔帕朗西，正是37年前种下中泰直航这棵树的人。

1977年，功塔帕朗西与中国签署了中泰直航协议，两国之间的距离瞬间拉近。当时，功塔帕朗西代表泰中友好协会前来中国，他表示，“如果你想增进两个民族之间的友谊，必须海陆空全方位开放，必须打开两个民族之间所有的沟通渠道。”

功塔帕朗西回忆说，当时中国只有一家航空公司——中国民航。随后，我们之间开始了沟通。北京和曼谷，在那份合约的基础上有了彼此的连接。

如今，每年都有数百万中国游客乘坐飞机前往泰国，成了泰国旅游产业发展中稳定的动力。这份直航协议，也把那些对中国人来说曾经远在天边的泰国风情缩短到了短短几个小时的飞行距离。

中泰直航开启后，两国的文化交流开始加速，与此同时，功塔帕朗西传奇般的政治生涯也扬帆起航。1988年，他第一次出任部长，1996年第一次出任泰国副总理。2000年，他一手促成了中泰两国间的另一个“第一次”。那时，他已经第二次出任泰国副总理，并兼任卫生部长。

说起自己的这个决定，功塔帕朗西感到很自豪，2000年，他成为了泰国历史上第一个批准中医合法化的领导人。在那之前，在泰国，很多人只能以泰医的名义用中医进行诊断和治疗。宣布中医合法化后，近500人马上报考了中医资格证，功塔帕朗西也从中国请来专家对他们的临床治疗水平进行考核，最终，其中218人获得了泰国首批的中医执照。

给泰国人另一种选择，这个看似简单的心愿实现起来却并不简单。为了推动中医的合法化，功塔帕朗西在泰国建立了第一所中医大学、第一所中医医院，如今，中医在泰国已经成为了除西医以外接受度最高的传统医学之一。

中泰一家亲

文化，一直是功塔帕朗西的中国情缘里最重要的部分。除了中医的推广，他还一手促成了泰中友协与中国汉办的合作，建立起了泰国第一所孔子学院。

让更多的泰国人了解中国文化是功塔帕朗西的心愿，而他自己，尽管年近七旬，面对中国文化，却依然像一个求知若渴的学生。在从政的40年中，他从未拒绝过任何一次来自中国的邀请。

为了感受中国，感受中国文化，功塔帕朗西倾尽心力。这次，他专门参与了当地的最后一个活动——一场汇集了来自各个东盟国家的传统歌舞。主办方规定每个节目都要在10分钟内完成，但由来自泰国萱素南他皇家大学的学生所表演的四方舞却用时长达19分钟。功塔帕朗西如今兼任着这所大学的校长，也正因为他的坚持，主办方才破例让这个汇集了泰国不同地域舞蹈的节目完整地呈现出来。

虽然暂时离开政坛，但无论在什么位置，只要与中国相关，与中泰两国的文化交流相关，功塔帕朗西都不遗余力地争取最好的结果。如今，中泰两国关系亲密而稳定，离不开功塔帕朗西在其中不懈的努力。

在功塔帕朗西看来，文化、教育、体育、卫生是东盟（10＋1）协商一致着力推进的四大基础性支柱。

我们见到功塔帕朗西的时间是2014年6月18日，距离泰国国内5月22日发生的政治变故不到一个月。这段时间里，泰国国内的时局也直接影响到了泰国的支柱产业之一—旅游业。中国游客前往泰国旅游的数量急剧下降。功塔帕朗西担任泰国副总理期间曾主管旅游部门，对于这个问题，他并不担心。

功塔帕朗西问过很多中国人，如果有机会去外国旅游，你的首选目的地是哪里？答案让他无比欣慰，泰国一直是首选目的地。2013年之前，影片《泰坦尼克号》是拥有中国最高观影人次的纪录保持者，但是2013年，《泰囧》这部影片打破了这项纪录。看过这部片子，功塔帕朗西说，中国人民喜欢这些美丽的风景，因为中国泰国一家亲，这一直都是根本原因。

“中国泰国一家亲”，是功塔帕朗西所会的为数不多的中文词句里使用最频繁、最熟练的一句。如今，他的身份是泰中友好协会会长，这句口头禅也和他一起在不同的场合讲述着相同的主题。明年，中泰两国建交将进入第40年，功塔帕朗西也在这40年里成了6次出任部长，3次出任副总理的政坛传奇。