拯救台湾相声
“相声剧”,是传统相声与话剧的融合。赖声川导演12岁从美国回到台湾。小时候,他就一直喜好中国传统文化。留学美国伯克利大学的时候,他身边带着相声磁带,以解乡愁。
赖声川说他非常崇拜侯宝林大师,向他学的最多,虽然没有见过他本人,全是通过录音带。其实台湾没有相声文化,但是剧场文化比较悠久。而且祖国大陆的相声创作很重视北方语言魅力,台湾则缺乏这一基础。所以他们很重视相声所表达的主题,以及大型作品的形式。赖声川同姜昆接触后两人达成了一个共识,相声应该回到剧场,而不是电视。
台湾的相声艺术是吴兆南等老先生1949年后从祖国大陆带到台湾去的,整个五六十年代非常风行。后来吴兆南先生去了美国,在美国卖起了牛肉面,台湾的相声艺术竞逐渐衰落下来。1983年赖声川导演回台湾,到音像店里想买几盘相声录音带,老板居然都听不懂他在说什么了。
“所以,我想做一个关于传统或者记忆消失的戏。”赖声川道出了当年他创作第一部相声剧《那一夜,我们说相声》的缘起。该剧主要以两个主人公邀请了相声大师说相声,结果大师没有来,他们只好自己假扮相声大师说相声,展现了相声从繁荣到衰败的情形。该剧临近结束的时候,他们继续圆谎,请大师谢幕。在他俩以及观众的翘首期盼下,“大师呢?”再也没有人出来。该剧就此结束,引导人们对传统的消失进行反思。在17年前,台湾人口只有2000万的时候,该剧的磁带卖出了100万盒。有报纸就此称:“赖声川拯救了台湾相声”。
“传统文化是胶水,粘合了分散在全球的中国人。”在美国出生的赖声川导演戴着眼镜,身上有着儒雅的气质。他来到北京,惊讶地发现,相声在北京也不景气了。他和姜昆神交已久,互相交换过作品。他也知道中戏有个相声大专班,“我们想赋予传统相声活下去的意义,通过戏剧来拯救相声,引起关注,是方法之一。”