——访民进余海委员

本刊记者 侯瑞丽

我们中间的不少人从小学上到中学、大学，甚至获得了更高的学历，掌握了大量知识和技能，在遇到一些社会问题时，却不能把握正确方向，甚至迷失自己，陷进了
泥潭，这又是为什么？民进委员、浙江大学医学院副院长余海对此作出了解释。

记者：中国科协曾就中国公众的科学素养作过一次调查，调查结果很有意思，它显示：中国公众具备基本科学素养的比例为0.3%，仅为美国人的1/23，欧洲人的1/15。但同一调查的数据还显示中国公众对科技的支持率高于欧美各国。这一高一低的鲜明反差说明了什么？
余海：说明重视科技并不等于有科学素养，仅仅依靠呼吁科教兴国、崇尚科技并不能必然地带来全民科学素养的提高。

记者：公众科学素养包涵哪些因素？
余海：按照国际公认的定义，科学素养是指公众对科学的一般理解能力和认识水平。衡量科学素养的指标体系包括：公众认识和理解科学术语、科学能力；对科学方法、科学过程的了解，具备科学的思维习惯；理解科学技术对社会的影响，并能对相关问题作出合理的反应。

记者：近年来中国城乡一些地方刮起非法修建庙宇之风，伪科学、假气功也曾大行其道，这是不是公众科学素养偏低造成的？
余海：正是。缺乏科学精神必然导致轻信和盲从。这方面的例子还有许多，比如并未经过科学验证、对人体毫无作用的产品，依靠漂亮的包装、天花乱坠的广告而畅销。此外，公众科学素养还直接或间接地影响国家的经济成长、社会发展，甚至政治稳定。 记者：几千年的封建统治，扼杀了科技的发展和科学知识的传播。不过建国以来，特别是改革开放20多年来，中国政府积极倡导科教兴国，大力发展教育科技事业，可以说重视科技、崇尚科技早已深入人心，为什么目前中国国民科学素养水平还不尽如人意呢？
余海：其中一个原因是全民教育水平偏低。第二是公众教育资源匮乏。第三是科学精神的淡漠。我觉得，现在我们的社会最缺的不是对科技的重视，对人才的尊重，也不是对普及传播科学知识重要性的认识，而是全民族科学精神的匮乏，这是真正的精神的贫困、思想的贫困。
什么是科学精神？科学精神的中心就是“求真，求是”（中国著名科学家竺可祯语）。科学需要探索，要怀疑，要创新。但是新理论、新知识的确立，要有确凿的证据，即在严格控制的条件下，用严密的方法，独立得到的、可靠的、可重复的观察和数据，这是科学赖以生存的实证。对各种证据用严密的逻辑、严谨的概率统计法进行分析推理，从而得出最合理、最可能的解释和结论，这就是科学知识得以产生的理性精神。 记者：懂得科学知识，是否就具备了科学精神？
余海：不是，“法轮功”信徒中有相当一部分高学历的专业人员就是一个例证。即使是学术造诣很深 的大科学家，如果不坚持科学精神也会陷入伪科学的泥潭。当大科学家在缺乏准备、贸然进入本人并不熟悉的领域时，如果离开了科学精神，就可能产生谬误和荒诞，前几年当伪气功、“人体特异功能”泛滥时，一些大科学家的轻率表态客观上起了推波助澜的作用。