DANS la province du Jiangsu, on dit: " On doit donner une bonne éducation aux enfants, même si on vit dans la pauvreté ". En effet, on y accorde beaucoup d'importance à la formation personnelle, et c'est ainsi que la province du Jiangsu est devenue l'une des provinces les plus développées au plan économique. Dans beaucoup d'endroits, on consacre 50 % et même 80 % des recettes financières à l'éducation. La bonne formation personnelle permet à l'éducation de base du Jiangsu d'être très réputée en Chine. Pour mieux connaître cette situation, nous avons interviewé M. Zhou Defan, ancien directeur adjoint de la Commission de l'éducation de la province (actuellement président de l'Association de l'éducation du Jiangsu).

La méthode " Zhou Defan "

Zhou Defan est un expert de l'éducation élémentaire. Son travail dans ce secteur, qui s'échelonne sur plusieurs années, lui a permis de trouver une méthode efficace: il faut d'abord mettre l'accent sur une formation personnelle de qualité et, pour cela, il faut commencer à l'élémentaire.

Le Jiangsu a été l'une des premières provinces où l'on a achevé la généralisation de l'instruction obligatoire de neuf ans (école primaire et école secondaire). Depuis lors, tous les enfants de cette province peuvent la recevoir. Pour célébrer cet acquis important,  en 1996, le Jiangsu a érigé un monument commémoratif. Mais en même temps, Zhou Defan s'est clairement rendu compte que cela n'était pas suffisant, qu'il fallait s'attacher à réaliser la modernisation de l'éducation. C'est ainsi que cette province a adopté une série de mesures. Premièrement, élever la qualité de l'instruction obligatoire et commencer les travaux de modernisation de l'éducation en commençant par la région du sud de la province. Deuxièmement, faire en sorte que l'éducation encourage l'élévation du niveau de vie. Ces mesures ont été principalement implantées dans les régions pauvres, au nord de la rivière Huaihe, afin que l'éducation s'adapte bien à l'objectif de l'élévation du niveau de vie fixée par ces régions. On doit populariser l'enseignement supérieur en généralisant l'instruction secondaire de 2e cycle, de sorte que plus de 20 % des personnes de même âge de la province puissent avoir accès à l'éducation supérieure. L'éducation moderne constitue une partie fondamentale des travaux de modernisation du Jiangsu. À l'heure actuelle, parmi les 2 000 bourgs de la province, on en compte plus de 300 où la modernisation de l'éducation est déjà achevée. Tous les bourgs de Suzhou et de Wuxi ont déjà satisfait aux conditions fondamentales requises par " la modernisation de l'éducation ".

Dans la province du Jiangsu, on met toujours l'accent sur le renforcement de la discipline à l'école. Chaque année depuis onze ans, Zhou Defan, caméra en mains, effectue une enquête à la grandeur de la province en compagnie d'un directeur d'école et d'un journaliste. Une fois arrivé à un endroit, il s'enquiert du travail éducatif auprès d'un professeur et d'un élève. Après l'enquête, il invite le directeur du Bureau de l'éducation de cet endroit à regarder la vidéo qu'il a tournée pour découvrir les résultats et les faiblesses du travail éducatif. Après avoir parcouru un long chemin et examiné bon nombre d'écoles, on a déterminé une règle dans toutes les écoles de la province.

Cette règle insiste sur l'environnement de formation du personnel. En apparence, cette règle paraît insignifiante, mais en réalité dans le domaine de l'éducation, toutes les affaires sont importantes car c'est à travers elles qu'on peut donner une bonne éducation aux élèves. L'école primaire Xixiao de Jiangyin, constituée de six écoles rurales, se trouve dans la banlieue de la ville de Wuxi. Les conditions de cette école ne sont pas bonnes et le niveau d'instruction des parents des élèves n'est pas élevé. Le directeur de cette école a  été obligé de renforcer la discipline pour que les élèves s'amendent. Quelque temps plus tard, les élèves respectaient la discipline à la lettre. De plus, dans la rue, ils ramassaient les mégots et les déposaient dans la poubelle. À la maison, ceux qui font preuve d'encore plus de sérieux rectifient même les mauvaises habitudes de leurs parents: malpropreté, manque de civilités, environnement d'habitation insalubre et jeux d'argent. Beaucoup de parents ont dit: " Les enfants nous obligent à aimer la propreté. "  Résultat: l'environnement sanitaire et les habitudes sociales ont changé pour le mieux. Ces enfants sont vraiment devenus des éléments actifs dans la réalisation d'un pays natal plus civilisé.

L'éducation du Jiangsu se caractérise par la mise en valeur du potentiel de l'individu et l'élévation de la qualité des élèves. Son objectif est de faire acquérir aux enfants un esprit et des vues plus nobles.

" Nous devons utiliser l'ensemble de l'environnement scolaire pour former les élèves ", a dit Zhou Defan. Actuellement, dans de nombreuses écoles du Jiangsu, l'inscription au-dessus de la porte de l'école est écrite par les élèves. Les slogans aux murs ne sont pas écrits par des calligraphes, mais par des enfants. Les caractères changent souvent et les élèves font beaucoup de progrès dans l'écriture. On dit qu'au moment où la construction du grand bâtiment de l'éducation du Jiangsu sera achevée, l'inscription sera écrite par un écolier. L'enfant sélectionné pour l'inscription deviendra peut-être un grand calligraphe…

La formation des professeurs au cœur de la réforme du Jiangsu.

Le point important de l'éducation qualitative du Jiangsu est la formation des professeurs. En 1984, la première base chinoise de formation des enseignants de calibre supérieur a été fondée à l'École normale de Nantong, province du Jiangsu, et des milliers d'instituteurs avec qualifications supérieures ont été formés en moins d'une décennie. Aujourd'hui, ces derniers jouent un rôle important dans les écoles primaires. Au début des années 90, la province a demandé aux instituteurs d'être titulaires d'un diplôme supérieur, aux professeurs de secondaire de premier cycle, d'un diplôme d'un niveau plus élevé, et à ceux du secondaire de deuxième cycle, d'avoir achevé des études de maîtrise. Ce critère est plus élevé que celui fixé par l'État.

Une autre mesure prise par la province du Jiangsu est la réforme des cours et l'élévation de la qualité de leur contenu, ce qui est conforme au mot d'ordre " l'allégement de la charge des élèves ". Mais le Jiangsu a agi plus tôt dans ce domaine. C'est au début des années 90 que le Jiangsu a commencé la réforme des cours, afin que les élèves participent activement à la vie de la société et que les matières scolaires deviennent plus riches et variées. L'école secondaire Yangsi de Taizhou est une petite école dont les conditions ne sont pas très bonnes. Le niveau des professeurs n'est pas élevé, mais cette école n'a laissé aucun élève tirer de l'arrière dans ses études. Tous les élèves ont réussi l'examen d'entrée au niveau supérieur car cette école met en pratique une idée juste: " il ne faut abandonner aucun enfant. Aucun n'est censé ne pas être bien éduqué. Tout enfant peut devenir une personne compétente ". Cette école peut déjà prétendre, qu'aujourd'hui, l'éducation est au service de tous. L'école secondaire Yangsi a appliqué une méthode d'enseignement selon laquelle on doit étudier d'abord, enseigner ensuite et pratiquer en classe ". L'éducation personnalisée est un autre exemple de l'éducation de base.

La province du Jiangsu est une province belle et riche. L'environnement scientifique et culturel de Nanjing, chef-lieu de la province, la porcelaine de Yixing, la soie de Wujiang à Suzhou constituent un environnement humain bien particulier. L'éducation du Jiangsu puise à la fois des ressources dans la société et  dans sa tradition culturelle.

Le cours expérimental de l'école secondaire Jinling de Nanjing, de l'université Dongnan et d'autres grandes écoles ont transformé les classes de 3e année de deuxième cycle en classes préparatoires aux universités. L'école invite un professeur de l'université à donner des cours, renforce les exercices en langue étrangère, invite des experts à donner des conférences et encourage les élèves à faire des recherches selon le sujet de leur choix ou à faire des enquêtes pour finalement écrire un rapport. Grâce à cet exercice, les élèves ont réussi à acquérir, sans l'aide des professeurs, une méthode d'étude indépendante, et cette façon d'étudier leur a permis d'adopter une attitude plus active face à l'étude. C'est une expérience qui leur servira toute la vie. On trouve que les élèves des classes préparatoires ont un haut niveau en langues étrangères et une forte capacité d'organisation. Au moment de son inspection dans une classe préparatoire, le vice-premier ministre Li Lanqing a assisté à une réunion des élèves. Ceux-ci discutaient en anglais sur un problème qui les intéressait. Li Lanqing a participé avec grand intérêt à la discussion et, pour ce faire, a décidé de supprimer d'autres visites d'inspection.

Comment peut-on combiner la culture locale et l'éducation? L'école primaire N° 2 de Wujiang à Suzhou, ville de la soie, a fait une tentative dans ce domaine. L'école demande aux élèves de connaître l'histoire et la culture de la soie et de s'essayer au tissage et à la broderie.

À Kunshan, l'opéra kun, considéré comme l'origine de l'opéra de Pékin, est un ancien opéra. Le milieu de l'éducation de Kunshan participe activement à l'action du développement de l'opéra kun et l'a inscrit au programme d'éducation artistique de l'école.

XU HAN et KANG JING