Unos 35 kilómetros al norte de la ciudad de la Montaña de Wuyi (provincia de Fujian) se encuentran las ruinas de una ciudad de 2.300 años de historia: la ciudad del rey minyue. Abrazada por las montañas, su parte occidental reposa a los pies de la Montaña de Wuyi, lugar en el que brota un arroyo claro y esmeraldino que fluye serpenteante de norte a sur bordeando la antigua ciudad, hasta llegar a una amplia llanura aluvial que acoge sus aguas.

Minyue es la etnia nativa de Fujian. Según los registros históricos, el pueblo minyue conservó sus antiquísimas costumbres y creencias religiosas, pero también asimiló elementos políticos, económicos, culturales y artísticos de zhongyuan, es decir, la región que comprende las cuencas centrales e inferior del río Huanghe, territorio considerado cuna de la civilización china. Esta antigua etnia fundó Minyue, el reino más poderoso y duradero de aquella región. Hoy en día, los minyue ya no se distinguen de los fujianeses, y las milenarias murallas de su imperio yacen abandonadas en tierras yermas.

Esta ciudad se construyó siguiendo una planificación muy detallada y su emplazamiento se eligió tras una meticulosa exploración. Reclinada sobre las faldas de la montaña, se eleva hacia el oeste y desciende hacia el este, formando un rectángulo de 860 metros de largo por 550 metros de ancho. La ciudad del rey minyue tiene una extensión de 480.000 metros cuadrados, es decir, dos terceras partes de lo que ocupa la Ciudad Prohibida, el célebre palacio imperial de Beijing, lo que da una idea de la gran riqueza de aquel reino. En su construcción se emplearon materiales naturales y sus murallas están hechas con tierra apisonada.

La Terraza de la Tortuga, situada en el extremo sudoeste, es el punto más alto de la ciudad, por lo que es muy probable que sirviera de atalaya y que en ella se prendieran almenaras para dar la alarma. En caso de ataque, de noche se encendería un fuego y de día se levantarían columnas de humo. Desde esa vigía se avista claramente la cumbre Dawang, principal paisaje de la Montaña de Wuyi. Las cuatro puertas de la antigua ciudad dan a los cuatro puntos cardinales. Un camino de guijas comunica las puertas este y oeste cruzando por la avenida principal de la ciudad. Por la ciudad discurre un canal que en su extremo este alcanza 22 metros de ancho y cuyas aguas proceden del mencionado arroyo. En los dos montes que flanquean la puerta este se encuentran las ruinas de templos y altares.

De las cuatro puertas, la principal es la del este, ante la que se abre una extensión de tierra amplia y vacía. A partir de las excavaciones arqueológicas se ha deducido que esta entrada era una estructura de pórtico alto y cubierto que medía 5 metros de ancho y 9,5 metros de altura. En las habitaciones de los centinelas situadas a uno y otro lado de la puerta, en las que hay escaleras por las que se sube a las torres, se han desenterrado grandes dinteles y goznes, así como sables, espadas rotas y haces de flechas.

De la puerta del este sale una calle que conduce al palacio central de la ciudad, construido sobre una terraza que ocupa una superficie de 20.000 metros cuadrados, de los cuales ya se han excavado la mitad. Entre los elementos de este palacio destacan la puerta, los cuartos de la guardia, el patio, el pabellón central, los salones y pasillos laterales, el estanque y el jardín. La distribución de dichos elementos, estrictamente simétrica, toma como eje el patio y el pabellón central. Desde el punto de vista de su estructura general, se trata de un conjunto de construcciones cerrado e independiente, aunque muy bien comunicado con otros edificios de la ciudad por medio de puertas y caminos.

El pabellón central, orientado al sur, constituye el núcleo de este conjunto arquitectónico. Sus ruinas, distribuidas en varios niveles, forman un rectángulo de 930 metros cuadrados que mide 38 metros de norte a sur y 25 metros de este a oeste. En los muros derrumbados todavía pueden verse restos de pinturas. Las tejas planas y acanaladas que forman el techo están esculpidas con todo tipo de adornos y caracteres, como los que significan “¡viva!”, “felicidad” y “longevidad”, reveladores de los deseos del gobernador; el suelo de los pasillos está cubiertos con ladrillos esculpidos en forma de rombo; los peldaños de las escaleras son gigantescas rocas enteras de más de dos metros de largo; y su sistema de drenaje está integrado por miles y miles de conductos de barro, anchos y estrechos, rectos y curvados.

Delante del pabellón central hay un gran patio. En su parte oriental hay una sala de baños cubierta que mide 13,5 metros de largo, 6,5 metros de ancho y 0,6 metros de profundidad. Su fondo está enladrillado y debajo de una pared lateral hay un desagüe. En la parte inferior de las paredes norte y oeste hay otros dos grupos de tuberías, instalaciones destinadas a calentar el agua para el rey minyue.

Detrás del patio trasero se encuentra otra parte de las ruinas. Aunque todavía no han sido excavadas completamente y no se conocen con precisión, su distribución general se corresponde con el estilo tradicional de la arquitectura imperial “interior y exterior” de Zhongyuan. La parte exterior, en la que se halla el mencionado pabellón central, era el lugar donde el monarca despachaba los asuntos del reino, celebraba ceremonias, convocaba reuniones y ejercía el poder, mientras que la interior, es decir, la parte situada detrás del patio trasero, albergaba losaposentos del rey y la reina, las concubinas y los hijos.

A juzgar por la distribución y los materiales de construcción, es muy probable que se imitaran los estilos de las dinastías Qin y Han, aunque también se utilizaron no pocos colores característicos de la cultura minyue.

En estas ruinas se han desenterrado gran cantidad de piezas de la alfarería llamadade “barro duro”, unas de uso diario y otras utilizadas como materiales de construcción. Dado su alto porcentaje de hierro, suelen ser de un color profundo, marrón grisáceo o marrón amarillento. Su calidad puede compararse con la de la porcelana celedón primitiva.

La ciudad del rey minyue de la Montaña de Wuyi es una representante típica de las ciudades antiguas del sur anteriores a la llegada de la cultura Han, así como una clara muestra de la importancia y el valor histórico de la antigua civilización minyue. La ciudad del rey minyue, junto con la Montaña Wuyi, fue inscrita en el Patrimonio Mundial Cultural y Natural de la UNESCO en diciembre de 1999.

Por LIANG SHUBANG