Refonte ambitieuse du foot : la Chine aspire à la Coupe du monde

La Chine a annoncé lundi un plan ambitieux de remaniement de la gestion du football du pays dans l'espoir de se tailler une place pour la Coupe du monde, une mesure qui, selon des observateurs, va augmenter la puissance discrète de la Chine.

Le plan en 50 points, adopté le mois dernier par le groupe central de direction de la réforme de la Chine, présidé par le président Xi Jinping, donne les grandes lignes d'une réforme qui touchera presque tous les aspects du sport, y compris le système de gestion, les clubs professionnels, les ligues professionnelles, les équipes nationales et les joueurs de football de la base.

L'une des mesures les plus importantes est la séparation de l'Association chinoise de football (CFA) de l'Administration générale des sports, l'organisme gouvernemental de régulation du sport. L'Association aura le pouvoir de déterminer indépendamment sa main-d'œuvre et ses besoins financiers.

Pour assurer son professionnalisme, l'association n'aura aucun rang administratif et sera composée de joueurs de football professionnels et de représentants des autorités du sport relevant du Conseil des affaires d'État.

« Revitaliser le football est incontournable pour faire de la Chine une puissance sportive dans le cadre du rêve chinois. Cela correspond aussi au désir des gens », a déclaré le groupe central de direction de la réforme.

Le « rêve chinois », proposé par le président Xi, consiste à construire une société modérément prospère et à réaliser le rajeunissement national.

Wang Dazhao, commentateur sportif de Beijing, a déclaré que l'importance du développement du football va au-delà des terrains de sport et peut servir de tremplin à d'autres réformes socioéconomiques en Chine.

Accueillir la Coupe du monde et s'y qualifier étant considérés comme des objectifs à long terme, les autorités planifient d'augmenter substantiellement le nombre de jeunes qui jouent au football, et le nombre d'« écoles spéciales de football » passera à 20 000 dans cinq ans et à 50 000 dans 10 ans.

La Chine compte actuellement 5 000 écoles de ce type, selon le plan.

M. Wang estime que la mesure pourrait signaler le début d'une réforme globale de la gestion du sport chinois, ce qui va permettre de réduire l'ingérence administrative et laisser plus de place au développement professionnel du secteur.

« Il y a eu une forte intervention du gouvernement dans le secteur, et les professionnels ont peu de mots à dire dans le développement. Le nouveau plan permettra aux professionnels de construire un système compatible avec le développement du football », a noté M. Wang.

Cao Lei, directeur général adjoint du club de football de Ligue Un Harbin Yiteng (deuxième échelon), a déclaré que la réforme va profiter à leur club à long terme.

Une loterie nationale pour les ligues chinoises de football sera également mise en place, et les recettes seront versées pour le développement du sport.

Le plan vise également à voir l'équipe féminine retrouver une place au sommet, tout en améliorant la qualité de l'équipe masculine.

Bien qu'elle soit une puissance olympique comptant des athlètes remportant de nombreuses médailles aux Jeux, la Chine se bat encore pour se tailler une place dans les classements mondiaux de football.

L'équipe masculine de Chine est actuellement classée 83^e par la Fédération internationale de football (FIFA), et elle s'est qualifiée une seule fois en 2002 pour la Coupe du monde.

Par ailleurs, l'équipe féminine a du mal à recréer sa gloire de finaliste à la Coupe du monde 1999.

On attribue souvent la stagnation du développement du football chinois à une histoire de corruption, à la bureaucratie et au faible système d'entraînement des jeunes.

Selon M. Wang, l'absence de réglementation et de supervision de l'autorité de gestion du football a donné lieu à de la corruption dans le secteur, ce qui, à long terme, nuit à la réputation du sport et à la confiance du public dans le programme de football de la Chine.

Il a également proposé une législation pour définir le rôle et les responsabilités de la CFA afin d'éviter les abus de pouvoir.

« La gestion de la CFA est constamment remaniée, empêchant du coup une politique cohérente et à long terme. L'absence de professionnels du football dans la gestion a également donné lieu à des politiques déraisonnables qui sont incompatibles avec les besoins du développement du football », a déclaré Ma Dexing, éditeur adjoint de Titan Sports de Changsha.

La mesure survient après que le gouvernement central eut annoncé mercredi l'introduction de manuels de football dans le programme scolaire de plus de 5 000 écoles primaires et secondaires au pays, et l'ajout d'au moins une classe de football obligatoire à l'horaire scolaire des élèves chaque semaine.

Source: french.china.org.cn