Dengfeng, la ville chinoise du kung fu, où est situé le célèbre Temple de Shaolin, envisage de fusionner ses écoles de kung fu pour former un centre des arts martiaux capable d'offrir des spectacles et un entraînement de haut niveau pour les marchés étrangers, a déclaré mercredi un fonctionnaire local.

Les autorités vont proposer de fusionner les écoles de kung fu de petite taille et mal gérées et de durcir les exigences d'enregistrement pour l'ouverture de nouvelles écoles, a expliqué Wang Songwei, chef de l'administration des arts martiaux de Dengfeng de la province centrale du Henan.

Selon lui, le nombre d'écoles de kung fu à Dengfeng sera réduit de moitié à moins de 20, mais le nombre d'élèves sera quant à lui doublé à 100 000 d'ici 2015.

Les écoles de kung fu en Chine recrutent généralement de jeunes enfants et des adolescents du milieu rural et leur fournissent un enseignement parallèlement à l'entraînement des arts martiaux. Les meilleurs élèves font du sport leur profession, en participant à des compétitions d'arts martiaux ainsi qu'à des spectacles au cours d'événements, tels que les Jeux olympiques de Beijing et l'Exposition universelle de Shanghai.

Le développement des écoles de kung fu a permis à la ville de Dengfeng de réaliser des bénéfices grâce aux spectacles et au tourisme.

Cependant les écoles ont commencé à se plaindre de la baisse des effectifs, due à la diminution du nombre d'enfants ruraux et à l'accès plus facile à l'éducation normale. De nombreuses écoles ont été obligées d'offrir un enseignement secondaire pour préparer les élèves à l'entrée à l'université.

Selon Wang Songwei, les écoles de kung fu vont davantage se concentrer sur les matières intellectuelles. "Nous ne voulons pas que nos élèves soient des maîtres d'arts martiaux simples d'esprit," a-t-il fait savoir.