La localisation de la province côtière du Zhejiang (Chine de l’Est) est idéale pour le transport maritime, et ses activités de pêche comptent parmi les meilleures du pays. À l’opposé, le transport routier y a longtemps été un problème. Cependant, depuis quelques années, cette province est sur une voie de croissance économique de plus en plus rapide grâce au pont qui enjambe la baie de Hangzhou et à ceux qui assurent un lien entre le continent et les îles de l’archipel Zhoushan.
JIN Haijia habite Ningbo, sur la rive sud de la baie de Hangzhou, à proximité de la ville de Zhoushan. « On voit désormais beaucoup de gens et de nouveaux bâtiments dans la ville de Zhoushan et dans les îles de l’archipel; cela aurait été inimaginable autrefois. Jusqu’en 2008, pour aller de Ningbo à la rive nord de la baie, disons à Shanghai ou à Jiaxing, il fallait contourner la baie en passant par la ville de Hangzhou, ce qui représentait un détour de 120 km. Grâce au pont de la baie de Hangzhou et à ceux des îles de l’archipel Zhoushan, ce problème est résolu », confie-t-elle, l’air heureux.
Traverser directement la baie de Hangzhou
Du village de Zhengjiadai, district de Haiyan (préfecture de Jiaxing), au nord, jusqu’à Shuiluwan (préfecture de Ningbo), au sud, le pont de la baie de Hangzhou s’étire sur 36 km, ce qui est plus long que le pont Roi Fahd qui relie le Bahreïn à l’Arabie Saoudite.
L’idée de construire un tel pont maritime a surgi en 1993. Après des conférences et des études économiques, hydrologiques, géologiques et météorologiques, en 2000, la province du Zhejiang a pris la décision de construire ce pont et elle a soumis le projet au Conseil des affaires d’État du gouvernement central qui l’a approuvé en 2002. Les travaux en tant que tels ont commencé le 8 juin 2003, et le pont a été ouvert à la circulation le 1er mai 2008, en présence du premier ministre Wen Jiabao. Six mois plus tard, le 30 octobre, le vice-président Xi Jinping qui, dans le passé, a été secrétaire du Comité du Parti communiste chinois de la province du Zhejiang, y est revenu pour constater de lui-même les avantages de cet ouvrage.
Ce pont colossal à six voies a été conçu pour y circuler à 100 km/h. Selon le cahier des charges, l’ouvrage a nécessité 800 000 t d’acier, 11 600 t de bitume, 19 100 m3 de bois et 2,4 millions m3 de béton (dont 1,291 million t de ciment). Sous le pont, le chenal Nord a une largeur de 448 m et permet le passage des navires de 35 000 t, alors qu’avec ses 318 m de large, le chenal Sud est utilisé par les navires de 3 000 t. Au total, l’ouvrage a coûté 11,8 milliards de yuans, dont 90 % proviennent de Ningbo et 10 % de Jiaxing. Ensemble, la Banque de développement de Chine, la Banque industrielle et commerciale de Chine, la Banque de Chine et la Banque de développement de Pudong ont prêté 7 milliards de yuans.
Ce pont facilite le transport entre le sud du Zhejiang et Shanghai. Maintenant mieux reliées à cette mégalopole, les villes du sud du Zhejiang comme Ningbo et Taizhou seront plus ouvertes sur l’extérieur. En effet, le réseau autoroutier entre Shanghai, Hangzhou et Ningbo profite ainsi d’une nette amélioration. Grâce au volume moyen de plus de 2 300 véhicules par jour sur le pont, la pression sur les autoroutes Hang-Yong (Hangzhou-Ningbo) et Hu-Hang (Shanghai-Hangzhou) est allégée. En améliorant les voies de communication, on facilite la coopération entre les villes du delta du fleuve Yangtsé et leur développement. Et il ne faut pas oublier que le tourisme de cette région en bénéficiera aussi; les habitants du Zhejiang, de Shanghai et du sud du Jiangsu ont maintenant plus de choix pour leurs excursions de week-end. La ville portuaire de Ningbo profite également de cette manne de touristes.
Le pont Xihoumen, un des ponts de l’archipel Zhoushan MA HONGYAN
Aller aux îles en voiture
C’est à 23 h 58, le 25 décembre 2009, qu’on a ouvert à la circulation les cinq ponts, deux tunnels et l’autoroute reliant les quatre îles de l’archipel Zhoushan au continent; Zhoushan venait d’être doté de ponts et sortait donc de son isolement.
L’ensemble du projet couvre 48,16 km de routes à quatre voies, dont 25 km sont des ponts. La construction de l’ouvrage a commencé le 26 septembre 1999 avec la construction du pont Cengang, et les travaux de la première étape ont été achevés en 2004. L’investissement de 1,1 milliard de yuans inclut les ponts Cengang, Xiang- jiaomen et Taoyaomen. Les travaux de la deuxième étape - particulièrement les ponts Jintang et Xihoumen - ont été approuvés par l’État en 2005, pour un montant de 10 milliards de yuans.
Bien que le nom « Zhoushan » signifie « colline à bateaux », les gens sont maintenant heureux d’abandonner le bateau comme moyen de transport quotidien. « Autrefois, quand on devait aller de la côte à Zhoushan par bateau, cela demandait deux heures de Ningbo. En voiture, le trajet est réduit d’une heure », indique Mme Jin. Si un Shanghaïen veut aller à Zhoushan pour se baigner sur la plage de Zhujiajian ou pour déguster des fruits de mer frais au port de pêche de Shenjiamen, cela lui prend maintenant seulement une demi-journée par le pont de la baie de Hangzhou et les ponts de l’archipel Zhoushan.
Désormais, Zhoushan n’est plus considérée comme une partie coupée du continent, mais comme un lieu qui forme en quelque sorte un cap dans la mer. La ville de Zhoushan s’attend donc à ce que son développement en soit favorisé.
Grâce à ces excellentes infrastructures routières, les marchandises et les gens peuvent maintenant atteindre plus vite leur destination. En rendant les transports plus fluides, les ponts du Zhejiang laissent entrevoir une belle croissance économique pour cette province.
