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Société |
Jabulani ! * |
WANG XUEFEI
![]() Du 11 juin au 11 juillet, tous les amateurs de football seront probablement rivés à leur écran de télévision pour suivre les grandes célébrations de la Coupe du monde. Malgré les performances peu reluisantes de l’équipe nationale de Chine, il semble bien que les Chinois ne feront pas exception.
COMME dans beaucoup de pays, les Chinois sont à l’heure de la Coupe du monde de football. Malheureusement, c’est sans l’équipe de Chine.
Participer à la Coupe du monde, toujours un rêve
C’est depuis la réforme et l’ouverture du pays que les Chinois ont commencé à se passionner pour les matchs internationaux de foot. En effet, dès 1978, la CCTV (chaîne de télévision nationale) retransmettait les matchs de la Coupe du monde; en 1982, elle les diffusait en direct, et en 1986, elle commençait à y envoyer des présentateurs.
Durant toutes ces années-là, le football chinois s’est peu à peu développé. En fait, depuis 1994, année où il a accédé au rang de sport professionnel, il est devenu un sujet de conversation populaire parmi les sportifs. Dans les années qui ont suivi, le football n’a pas eu de difficulté à attirer de grandes foules de supporteurs dans les stades; à ce moment-là, un match constituait toujours un grand événement.
Depuis lors, l’équipe de Chine et ses partisans n’ont jamais cessé d’espérer que l’équipe participe un jour à la Coupe du monde. Toutefois, à maintes reprises, celle-ci a échoué aux qualifications, et ce n’est qu’en 2002 qu’elle s’est finalement qualifiée et y a participé. Tous les amateurs étaient alors en effervescence. Par la suite, déçus du jeu de la ligue professionnelle de façon générale, et plus particulièrement des résultats de l’équipe nationale, surtout depuis son échec aux JO 2008, beaucoup de Chinois se sont un peu désintéressés du football chinois et n’ont pas hésité à le critiquer. Néanmoins, quand l’équipe nationale leur réservait parfois d’agréables surprises, comme le 10 février dernier, alors qu’elle a remporté le match contre la Corée du Sud (ce qu’elle n’avait pas réalisé depuis 30 ans), les amateurs ont semblé reprendre espoir dans le football chinois.
La difficile situation de ce sport en Chine n’empêche toutefois pas les partisans d’admirer les équipes et les joueurs de foot qui sont passés maîtres dans les techniques de jeu. Des équipes comme le AC Milan, le FC Barcelona et l’équipe du Brésil, et des joueurs comme Messi, Ronaldinho, Cristiano Ronaldo et Zidane, sans oublier Beckham (que les jeunes femmes adorent), sont très populaires en Chine. Chacun a sa préférence.
![]() Qu’en disent les spectateurs?
Pour la plupart, les Chinois restent chez eux pour suivre les matchs de la Coupe du monde. Cette année toutefois, avec l’augmentation du nombre de bars dans les villes de Chine, il y a aussi plusieurs supporteurs qui aiment s’y rencontrer pour suivre les matchs et exprimer leurs points de vue sur l’issue possible de ces matchs.
Fan Wei, 24 ans, n’est pas très content du football chinois, mais il aime bien l’équipe de sa ville : le Beijing Guo’an, dont le Real Madrid a acheté certaines actions en 2006. Il va fidèlement au stade chaque week-end, quels que soient la saison ou le rang de l’équipe dans la ligue. C’est un véritable inconditionnel.
Xu Xiaopeng, 26 ans, est un admirateur de l’équipe de France (peut-être parce qu’il a étudié le français), mais il pense sincèrement que les Espagnols sont plus forts que ses protégés. Quoi qu’il en soit, il va suivre les matchs de la Coupe du monde : « La Coupe du monde, c’est la fête mondiale des passionnés du foot. Ça fait quatre ans qu’on attend pour faire la fête. C’est vraiment dommage que l’équipe chinoise ne puisse pas participer à la finale, mais on va fêter quand même. »
Lin Yifei, une étudiante de l’Université des Langues et de la Culture de Beijing, va quant à elle regarder quelques matchs avec son copain. « La Coupe du monde est un grand événement sportif, et pendant ce temps-là, on profite d’une très bonne ambiance avec ses amis et les membres de sa famille. » Elle confesse toutefois ne pas réellement aimer le football, parce que le jeu de l’équipe chinoise n’est pas vraiment de haut niveau. Ses préférences vont à l’équipe de France et à celle du Portugal. À propos de la possibilité que la Chine soit le pays hôte de la Coupe du monde en 2022, elle dit l’espérer : « Cela va promouvoir l’économie, et il y aura plus de gens qui joueront au football », souligne-t-elle.
Les étrangers qui vivent en Chine n’échappent pas non plus à la fièvre du football; d’ailleurs, certains suivent aussi le football chinois. Ronan Daniel, 34 ans, est un Français qui travaille en Chine. Il nous parle d’une rencontre de championnat entre le Beijing Guo’an et le Shanghai FC, un derby auquel il a assisté : « J’ai trouvé le niveau de jeu très bas, et j’ai été frappé par le peu d’engagements sur le terrain. Chauvin, mais sans agressivité, le public m’a cependant permis de passer un bon après-midi. Les supporteurs chinois sont assez enthousiastes pour se prendre de passion pour un match, mais en même temps, ils parviennent à relativiser une défaite. »
![]() Le Néerlandais Brennus van Os van den Abeelen est tombé amoureux d’une Chinoise... et de la Chine; il travaille à Beijing et a un abonnement de saison pour le Beijing Guo’an. Les matchs de ce club sont disputés au Stade des Travailleurs de Beijing, et il n’en manque pas un seul. Il est un ardent supporteur de l’équipe chinoise et il lui arrive souvent de crier son soutien, en chinois, avec un fort accent de Beijing. Il exprime très clairement son attachement à la Chine, mais aussi ses réserves : « J’espère que la Chine sera un jour le pays hôte de la Coupe du monde. Je crois que cela serait un championnat magnifique s’il avait lieu en Chine! La Coupe du monde exige toutefois plus qu’une organisation sans faille, et même si la Chine a montré sa capacité d’organiser des JO réussis, il faut que la Coupe du monde repose sur une ferveur populaire bien ancrée. Ce n’est pas encore le cas. » Il est ainsi du même avis que les Chinois qui croient que ce serait possible que la Coupe du monde vienne en Chine, mais qu’il faudra travailler fort pour y arriver.
Le football, quelle que soit l’heure?
Le problème de différence de fuseau horaire lors de la diffusion des matchs ne semble pas refroidir l’ardeur des supporteurs en Chine. En tout cas, ce n’est pas un problème pour le supporteur néerlandais : « Durant la Coupe du monde, le football est plus important que le travail. Alors, je vais regarder les matchs. » Comme ses amis, il se rendra dans un bar en portant des vêtements orange, la couleur de son pays, les Pays-Bas. Il souhaite évidemment que son pays puisse remporter le championnat, mais il pense qu’il y a plus de chances que ce soit l’Espagne. « Si jamais mon équipe perdait, je crois que je ne voudrais plus travailler », confie-t-il, à la blague.
![]() Dans un bar de Hangzhou, des partisans se passionnent pour la Coupe du monde en 2006. CFP Notre supporteur français est passablement du même avis : « Un effort sera nécessaire pour les rencontres prévues à 21 h, heure locale d’Afrique du Sud, puisqu’elles exigeront de se lever à 3 ou 4 h. Je pense que j’essaierai de me lever très tôt, même si suivre un match de foot au réveil n’est pas l’idéal. Je vais évidemment regarder les matchs de la France, et ceux de certaines équipes que j’aime bien, comme l’Angleterre et l’Argentine. Mais le grand favori reste le Brésil; ce pays remporte généralement les éditions qui se disputent hors de l’Europe. Je pense que la Coupe du monde alimentera les conversations, mais la multitude des nationalités représentées sur mon lieu de travail devrait faire en sorte qu’au moins un collègue sera heureux des performances de son équipe. De plus, la France n’a pas toujours été brillante dans ces compétitions internationales, mes compatriotes sont préparés à l’éventualité d’une déception. » Puisque c’est la première fois que la Coupe du monde a lieu en Afrique, sa seule inquiétude concerne l’ambiance, étant donné que beaucoup d’adeptes locaux sont exclus des tribunes à cause du prix des places.
![]() Colin Robinson, 23 ans, est originaire de Londres. Ce flegmatique Anglais avoue qu’il ne serait pas perturbé si l’équipe nationale de son pays devait s’arrêter aux quarts de finale ou à la demi-finale. Seuls les matchs captivants l’intéressent vraiment. Ce jeune partisan considère que le Brésil est l’équipe championne, entre autres grâce à sa défense bien organisée. Même s’il dit adorer son compatriote Frank Lampard, il avoue toutefois préférer les matchs disputés par l’Espagne (avec Villa) et par l’Argentine (avec Messi). Bien que des hooligans anglais aient souvent troublé des matchs de la Coupe du monde, il est confiant que, cette année, la sécurité est bien assurée : « Je ne prévois pas de troubles causés par les hooligans. Ce n’est pas un problème aussi grave qu’auparavant. »
En somme, du 11 juin au 11 juillet, quelle que soit l’équipe que favoriseront Chinois et étrangers, tout semble en place pour que ce soit vraiment l’occasion de faire « Jabulani ». Secrètement ou non, les Chinois espéreront sûrement que l’équipe chinoise soit présente à la Coupe du monde de 2014, au Brésil!
*Jabulani : mot zoulou signifiant être joyeux, faire la fête. C’est aussi le nom du ballon officiel de la Coupe du monde 2010. |
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