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À la campagne, la Saint-Valentin enrichit les moyens d’exprimer ses sentiments

ZHAO DAN

Encore méconnue il y a quelques années, la mode Saint-Valentin a également gagné les campagnes chinoises. Les paysans la fêtent à leur manière.

BIEN que la Saint-Valentin ait tout d’abord été célébrée dans les universités et les villes en Chine, avec l’augmentation du nombre des paysans travaillant dans les villes et l’amélioration de leur niveau de vie, les habitants des campagnes commencent aussi à célébrer cette fête.

Le 14 février 2009, dans le village Huangjia de la ville de Leping (Jiangxi), M. Huang Desheng, 102 ans, et sa femme Mme Cheng Yinzhi, 96 ans, reçoivent avec joie les roses offertes par le Bureau municipale des affaires civiles. CFP

Ajouter du plaisir dans la vie des jeunes paysans

Pour l’instant, plus de 200 millions de paysans travaillent dans les villes; la plupart sont des jeunes d’une vingtaine d’années qui retournent dans leur village pour se marier et avoir un enfant après avoir gagné de l’argent. Ils rapportent non seulement de l’argent dans leur pays natal, mais aussi les manières de vivre des citadins, progressivement acceptées par les autres villageois. Actuellement, pour la Saint-Valentin, il est populaire dans beaucoup de régions rurales d’acheter un bouquet de roses ou un cadeau pour la personne que l’on aime.

Chen Lu est née dans le bourg de Honghu de la province du Hubei. À 25 ans, elle a déjà travaillé pendant sept ans, tout d’abord à Wuhan (Hubei), puis à Beijing. Son petit ami travaille aussi à Beijing. Ils ont déjà célébré ensemble quatre fêtes de la Saint-Valentin.

Parlant de leur première Saint-Valentin, Mlle Chen est très excitée : « À cette époque, j’étais à Wuhan, et lui à Beijing. Cependant, il est venu spécialement pour célébrer la fête avec moi. Il a loué un petit bateau et a invité des amis pour admirer ensemble la vue nocturne de Wuhan. De plus, il m’a offert un bouquet de roses et un grand ours en peluche. J’étais très émue, et c’est justement grâce à cette fête que je suis tombée amoureuse de lui. Pour célébrer notre troisième Saint-Valentin, il m’a acheté une alliance. Cette année, puisque la Saint-Valentin tombe le même jour que la fête du Printemps, nous rentrons tous dans la famille, mais nous passerons quand même ensemble la Saint-Valentin. »

Quand je lui ai demandé si les autres jeunes de la campagne célébraient aussi la Saint-Valentin, elle m’a répondu : « Oui, parce que tous les jeunes cherchent le romantisme. »

Auparavant, les paysans exprimaient peu leurs sentiments. En outre, faute d’installations comme les cinémas ou les cafés, ils devaient aussi affronter les limites de l’environnement, même s’ils cherchaient du romantisme. Néanmoins, ces dernières années, la Saint-Valentin remporte également un grand succès dans les villages chinois : les paysans en profitent pour ajouter plus de plaisir à leur vie ordinaire.

En 2009, deux amoureux fêtent la Saint-Valentin sous un arbre millénaire au village Zixiao de la ville de Xingping (Shaanxi). CFP

Les personnes âgées aspirent aussi à l’amour

Quand on parle des personnes âgées de la campagne chinoise, on pense souvent à un esprit étroit. On croit qu’elles acceptent difficilement les nouvelles choses, et qu’elles font plutôt attention à la vie concrète et à la relation familiale établie après le mariage. Puisque leur mariage s’est souvent fait à travers l’aide d’entremetteurs, elles n’ont pas passé beaucoup de temps à parler d’amour avant le mariage.

Mais ce n’est pas la réalité. Au contraire, les paysans âgés cherchent aussi du romantisme. « Quelle chance ont les jeunes actuellement ! Ils mènent une vie bien romantique », déclare Mme Zhang Yuxiang, du village de Dongjie, bourg de Chengguan, district de Linying (Henan). Âgée de 51 ans et ayant un niveau d’éducation du secondaire du premier cycle, elle possède un esprit ouvert. « Je connais la Saint-Valentin par la télévision, les garçons achètent des fleurs pour leur petite copine ce jour-là », dit-elle d’un ton joyeux, avant de regretter : « Il n’y avait pas de roses à vendre quand j’étais jeune. À l’époque, nous ne pouvions pas même manger à notre faim. »

Actuellement, dans certains villages, des enfants célèbrent la Saint-Valentin pour leurs parents.

Le 14 février 2008, Li Bo a parcouru 4 km pour acheter des fleurs à sa mère. Elle a dépensé 20 yuans pour acheter une rose. Puis, elle l’a déposée en cachette sur la table où sa mère fait la couture.

Quand sa mère a découvert la fleur, elle lui a dit : « C’est un cadeau de mon père : aujourd’hui, c’est la Saint-Valentin. » Malgré sa grande surprise, sa mère était très heureuse : « Comme c’est peu ordinaire, mon vieux mari célèbre une fête occidentale en imitant les citadins ! » Quand le père a appris que sa fille avait donné une rose à sa femme en son nom, il a timidement souri. Mais quand il a été informé du prix de la rose, il n’a pas pu s’empêcher de dire : « Oh la la, que c’est cher !, avant d’ajouter Mais c’est vraiment très joli. » La mère a mis la rose dans un verre propre sur la plus grande table du salon. Elle a même ajouté un peu de sel dans l’eau quand elle a entendu dire que le sel peut aider à allonger la vie des fleurs.

La Saint-Valentin économique

Mme Tang Min est propriétaire du magasin de fleurs de Jinlin, le plus ancien et le plus grand du district de Linying. « Depuis 2007, les jeunes paysans se passionnent de plus en plus pour la Saint-Valentin. Les personnes d’âge mûr célèbrent aussi la fête. »

Cependant, les manières des paysans de célébrer cette fête sont différentes de celles des citadins. « Les paysans sont moins riches qu’eux, alors ils n’achètent souvent qu’une seule rose, explique Mme Tang. Les citadins font très attention au romantisme pendant cette fête, mais les paysans cherchent plutôt à combiner romantisme et économie. » Étant donné que le prix des roses augmente pendant la fête, pour proposer des produits moins chers, Tang Min fait fabriquer des roses artificielles, qui sont meilleur marché. « Beaucoup de gens achètent ce genre de roses. »

« En plus de la Saint-Valentin occidentale, nous célébrons aussi la Saint-Valentin chinoise (le 7 juillet du calendrier lunaire) », déclare Zhao Haojie, paysan du village de Nanjie du district de Linying. Il est chargé de l’entretien de l’Internet du village, et a rencontré son amie, Zhao Qing, en juillet 2009 grâce à un intermédiaire. « Le 7 juillet 2009, j’ai donné un cadeau à Zhao Qing, et cette année, le 14 février, nous célébrerons certainement la Saint-Valentin. Puisque nos salaires mensuels ne sont pas élevés, environ 1 000 yuans à deux, les cadeaux que nous achetons ne sont pas chers, souvent 20 à 30 yuans. Le plus important, c’est l’amour que le cadeau représente. »

D’après Zhao Qing : « La Saint-Valentin 2010 tombe justement le 1er janvier du calendrier lunaire. Selon la tradition rurale, ce jour-là, il est interdit d’aller visiter les proches. En ce qui nous concerne, on prendra probablement un déjeuner chez lui ou bien chez moi, et les roses ne sont pas importantes. Ainsi, on peut à la fois économiser de l’argent et bien préserver notre amour. »

Même sans cadeau cher, ils passent la Saint-Valentin de manière sincère et économique.