1931年

9月18日，日军发动九一八事变。第二次世界大战的序幕由此拉开。

1932年

1月28日，日军在上海发动一·二八事变。中国第19路军奋起抵抗。

3月9日，日本在中国东北建立满洲国，扶植清废帝溥仪为皇帝。中国东北沦为日本殖民地。

1933年

3月，日本退出国际联盟。

10月，德国退出国际联盟。

1935年

5月，日本侵占中国华北。

1936年

12月12日，张学良、杨虎城发动西安事变，扣留蒋介石，要求联共抗日。后经国民党、共产党和张、杨等各方共同努力而和平解决。

1937年

7月7日，日本在北平制造卢沟桥事变，发动全面侵华战争。中国开始全面抗战。

8月13日，淞沪会战开始。次日，中国政府发表自卫抗战声明。11月，上海失守。

9月23日，蒋介石发表谈话，承认中国共产党合法地位。以国共合作为基础的抗日民族统一战线正式形成。

9月25日，八路军第115师取得平型关大捷，这是抗战以来中国军队取得的首次重大胜利。

12月1日，南京保卫战开始，13日城破，日军在南京进行了长达六个星期的大屠杀。

1938年

3 月12 日，德国入侵奥地利。

9 月29 日—30 日，英、法、德、意四国签订慕尼黑协定。

1939年

9月1日，德国进攻波兰。两天后，英、法对德宣战。

1940年

6 月14 日，德军攻陷巴黎。四天后，戴高乐在伦敦兴起自由法国运动，号召抗德。

9月27日，日德意三国在柏林签定同盟条约，法西斯轴心国形成。

1941年

6 月22 日，德国法西斯进攻苏联。苏德战争爆发。

12月8日，日本偷袭珍珠港。太平洋战争爆发。

12月9日，英美对日宣战，中国正式对日、德、意宣战。

1942年

1月1日，中、苏、美等26国代表在华盛顿签署《26国宣言》，后称《联合国家共同宣言》。世界反法西斯同盟正式形成，中国战场成为反法西斯战争的重要战场。

2月，中国远征军开始入缅参战。

11月末，美英联军在北非登陆，占领摩洛哥和阿尔及利亚，奠定了非洲战场胜利的基础。

1943年

5月，美英联军从东路和西路发起进攻，德意军投降，北非战事结束。

9月8日，意大利投降，并加入同盟国，德意日法西斯轴心解体。

10月24日，中国驻印军入缅对日军实施反攻。

11月，盟军在太平洋上对日军发起全面反攻。

11月22日，中、美、英三国首脑在开罗会商，签订《开罗宣言》，明令日本归还窃取的中国领土。

1944年

6月6日，盟军在法国诺曼底登陆，开辟了欧洲第二战场。

8月，巴黎光复。

1945年

1月-3月，中国远征军、中国驻印军和盟军联合发起缅北滇西反攻，并取得胜利。

2月4日，苏、美、英三国首脑在雅尔塔举行会议。

4月25日，美国军队解放意大利。

4月30日，苏军攻克柏林，希特勒自杀身亡。

5月8日，德国无条件投降，欧洲战场结束战争。

7月26日，中、美、英三国发表《波茨坦公告》，促令日本无条件投降。

8月6日，美国向日本广岛投下第一枚原子弹。三天后，美军向日本长崎投下第二枚原子弹。

8月8日，苏联对日宣战。次日出兵中国东北，对日本关东军发起全面进攻。

8月9日，毛泽东发表《对日寇的最后一战》，号召中国人民的一切抗日力量举行全国规模的反攻。

8月14日，日本照会中、苏、美、英四国，表示接受《波茨坦公告》，次日正式宣布无条件投降。

9月2日，日本代表在东京湾美国“密苏里”号战列舰上签署投降书。中国抗日战争暨世界反法西斯战争结束。

9月9日，中国战区的日本投降仪式在南京举行，日本派遣军总司令冈村宁次在投降书上签字。

10月25日，台湾光复，重回中国版图。

1946年

5月3日，远东国际军事法庭在日本东京对东条英机等二战中的日本首要战犯（甲级战犯）进行国际审判，审判至1948年11月12日结束，共计25名甲级战犯被定罪。中国法官梅汝璈代表中国方面参加东京审判。

1947年

2月6日，中国国防部审判战犯军事法庭在南京第一次开庭，公诉人指控谷寿夫在侵华战争、特别是在南京大屠杀中所犯下暴行。至3月10日，法庭对谷寿夫进行最后一次公审，宣判其犯有危害和平罪、战争罪和违反人道罪，判处死刑。4月26日，谷寿夫在南京雨花台被执行枪决。

1956年

7月，中国最高人民法院特别军事法庭在沈阳对苏联向中国引渡移交的日本战犯进行了公开审判。