6月26日，在丝绸之路经济带国际研讨会开幕式上，中共中央政治局委员、新疆维吾尔自治区党委书记张春贤表示，新疆作为中国向西开放的桥头堡，在丝绸之路经济带中具有十分重要的地位和作用。

张春贤说，习近平主席在出访中亚四国时，首次提出共同建设丝绸之路经济带的战略构想。这一战略构想，既传承了以团结互信、平等互利、包容互鉴、合作共赢为核心的古丝绸之路精神，也顺应了求和平、谋发展、促合作、图共赢的时代潮流。丝绸之路经济带穿越亚欧18个国家，涵盖40个国家，覆盖人口约30亿，在世界经济政治版图中具有重要意义。

他说，新疆位于亚欧大陆中部，直接连通国内国际两个13亿人口的大市场。新疆总面积166万平方公里，约占中国陆地总面积的六分之一，周边分别与八个国家接壤，边境线总长5700多公里，是中国面积最大、陆地边境线最长、交界邻国最多的省区。新疆拥有17个国家一类口岸，已初步形成了沿边、沿桥和沿交通干线向国际国内拓展的全方位对外开放格局。

另外，新疆是东西方多元文化的交汇点，古代中国文明、印度文明、波斯文明和希腊文明交汇于此，是保存和展示人类文化多样性的博物馆。新疆是一个多民族聚居地区，有47个民族成分，13个世居民族，总人口2200多万，其中少数民族占60%，与周边国家语言相通，风俗相近，传统友谊源远流长，有着广泛的文化认同。

同时，新疆还是资源富集之区。新疆矿产资源种类全、储量大，石油占全国陆上资源量的30%，天然气占全国陆上资源量的34%，煤炭预测资源量占全国的40%，风能、太阳能可利用量居全国前列，是中国重要的能源基地。新疆是古丝绸之路的重要通道，是大美之地、壮美之地，旅游资源独具特色、得天独厚，任何一个地方都展现出一种神奇意境和自然风情，都沉淀着厚重的文化底蕴。新疆水土光热资源丰富，是中国著名的“瓜果之乡”、最大的棉花基地和重要的天然牧场。

张春贤表示，新疆正处在黄金发展时期。近年来，在国家大力支持下，新疆建成了一大批事关全局和长远发展的基础设施和基础产业项目，进入了经济社会发展最快的时期。2013年，新疆生产总值增长11.1%(人均6174美元)，公共财政预算收入增长24.2%，全社会固定资产投资增长30.2%;城镇居民人均可支配收入增长10.9%， 农村居民人均纯收入增长14.1%;发电量增长38.2%，贷款余额增长24.3%，旅游总收入增长16.9%。今年底，兰新铁路第二双线即将开通运营，高铁开进新疆，进出疆时间将成倍缩减，客货运输能力有望翻番，新疆经济发展将迎来新的机遇。