Städte bergen stille Erinnerungen in sich

Von Qiao Tianbi und Luo Yuanjun

Shanghai: Leiden und allgemeine Menschenliebe

In den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts bezeichneten die Japaner Shanghai als die erste Metropole im Fernen Osten. Für sie war diese Metropole die näheste und sie kamen dadurch in dieser internationalen Stadt am leichtesten in Berührung mit der westlichen Zivilisation. Nach dem Ersten Weltkrieg waren der japanische Handel, der Schiffverkehr und die Fertigungsindustrie alle in Shanghai konzentriert. Damals lebten in Shanghai über 50 000 Ausländer, wovon etwa über 30 000 Japaner waren.

Am 31. August 1937 brach die „Songhu-Schlacht“ bei Shanghai, auch „Shanghai-Schlacht“ genannt, zwischen den japanischen Aggressoren und den chinesischen Widerstandskämpfern aus. Die Schlacht dauerte über zwei Monate. An der Schlacht beteiligten sich auf beiden Seiten nahezu eine Million Soldaten. Im Kampf fielen Dutzende von Offizieren mit dem Rang eines Generalmajors oder gar mit dem Rang eines Generalleutnants. Etliche hohe Generäle starben einen Heldentod bei der Verteidigung der Stellung. Die Kämpfe waren äußerst grausam, jeden Tag wurden auf der chinesischen Seite Verluste im Ausmaß einer Division (etwa 1500 Mann) erlitten. Daran erinnert sich General He Yingqin: „Unsere Armee verlor 85 Divisionen, über 330 000 Soldaten und Offiziere wurden verletzt oder sind gefallen.“ Letzten Endes haben die japanischen Truppen mit einem Verlust von 50 000 Soldaten die Stadt Shanghai erobert. Der bekannte Journalist Cao Juren schrieb: „Zu Beginn des Krieges herrschte die internationale öffentliche Meinung, dass China überhaupt nicht in der Lage sei, einen Widerstandskrieg gegen die japanischen Aggressoren zu führen. Ein Widerstandskrieg gegen die japanische Aggression sei ein verrücktes Unterfangen.“ Aber durch die „Songhu-Schlacht“ veränderte sich die internationale öffentliche Meinung. Evans Carlson, Abgesandter des amerikanischen Präsidenten Roosevelt schrieb in einem Brief an den Präsidenten: „Ich kann fast nicht glauben, dass das chinesische Volk in einem so kritischen Moment mit derartigen vereinten Kräften kämpft. Bei meinen Beobachtungen in China in den letzten beinahe zehn Jahren habe ich noch nie gesehen, dass sich das chinesische Volk wie heute zusammenschließt und für eine gemeinsame Sache einsetzt.“

Selbst unter der japanischen Besatzung und in einer Situation, in der die Bewohner der Stadt Shanghai selbst Flüchtlinge geworden waren, verlor Shanghai seinen Charakter einer internationalen Metropole nicht und bot Juden, die nirgendwohin gehen konnten, Hilfe. Zwischen 1933 und 1941 nahm Shanghai insgesamt über 30 000 jüdische Flüchtlinge aus Europa auf und galt als „Arche Noah“ für europäische Juden während des Zweiten Weltkriegs. Der Jude George Reinisch erinnert sich daran: „Damals kamen jeden Monat fast 1000 Juden in Shanghai an. Viele hatten bei der Ankunft in Shanghai bereits keinen Pfennig mehr. Dennoch haben wir Juden, wie durch ein Wunder, überlebt. Das hing mit der Gutmütigkeit und Freundschaftlichkeit der Chinesen zusammen.“

Kunming: Eine viel erzählte Legende über einen Amerikaner

Die Stadt Kunming liegt an der südwestlichen Grenze des Landes. Da sie hoch über dem Meeresspiegel und auf einem niedrigen Breitengrad liegt, blühen die Blumen zu allen Jahreszeiten, es ist also im ganzen Jahr wie im Frühling. Die Stadt wird deswegen auch als „Frühlingsstadt“ bezeichnet. Kunming dient seit jeher als Chinas Tor nach Südostasien und Südasien. Nachdem die Küstenstädte Chinas und Vietnam besetzt worden waren, bildete die Dian-Mian-Straße (von Kunming nach Myanmar) in den Kriegsjahren den einzigen Durchgang vom Hinterland ins Ausland.

Während des Widerstandskriegs gegen die japanische Aggression waren viele Fabriken und Hochschulen nach Kunming umgezogen. Dadurch erfuhren die Wirtschaft und Kultur Kunmings eine schnelle Entwicklung und gelangten zu einer gewissen Prosperität. Durch den Zusammenschluss dreier berühmter chinesischer Universitäten, nämlich der Peking-Universität, der Tsinghua-Universität und der Nankai-Universität, wurde die Vereinigte Südwest-Universität gegründet. Sie diente während ihres 9-jährigen Lehrbetriebs als Wiege der Ausbildung von Talenten und Hort der Demokratie. Aus ihren Absolventen sind 88 Akademiemitglieder hervorgegangen. Die Nobelpreisträger Chen Ning Yang und Tsung-Dao Lee haben auch an dieser Universität studiert. Der Widerstandskrieg gegen die japanische Aggression machte Kunming zu einer legendären Stadt. Dabei entstand auch eine Legende über einen einfachen Amerikaner namens Claire Chennault.

Claire Chennault, als Hauptmann bereits aus dem amerikanischen Militärdienst ausgeschieden, reiste im Alter von 47 Jahren im Mai 1937 mit einem Postschiff von den USA nach Shanghai. In seinem Pass gab er als Beruf „Bauer“ an. In Wirklichkeit wurde er von Soong Mei Ling zur Ausbildung von chinesischen Piloten nach China eingeladen. Er wollte eigentlich nur drei Monate in China bleiben, doch ein Jahr später nahm er die Gründung einer Pilotenschule in Kunming in Angriff und hatte vor, nach dem amerikanischen Standard chinesische Piloten heranzubilden. Er hatte in den USA über 200 Freiwillige angeworben, die nach China reisten. Claire Chennaults Witwe, Anna C. Chennault sagte: „Da damals der Krieg zwischen den USA und Japan noch nicht ausgebrochen war, haben diese 200 Freiwilligen in ihren Pässen verschiedenste Berufe wie Musiker, Student und Bankier usw. angegeben.“

1941 bewirkte Präsident Roosevelt die Verabschiedung eines Gesetzes durch den Kongress, nach dem Flugzeuge an China geliefert werden konnten und Offiziere im Reservedienst und ausgetretene Soldaten der Landstreitkräfte und der Marineluftstreitkraft am Freiwilligenkorps für China teilnehmen durften. Im Juli kam die erste Pilotengruppe, die sich aus 110 Piloten, 150 Mechanikern und Ärzten zusammensetzte, durch verschiedene Umwege in China an. Die Piloten, die als „Flying Tigers“ bezeichnet wurden, steuerten zwar Flugzeuge alten Typs, wobei es oft an Brennstoff, Ersatzteilen und Piloten überhaupt mangelte, besiegten aber immer wieder die größere und besser ausgerüstete japanische Luftwaffe. Sie transportierten die Versorgung, gaben Deckung aus der Luft für die Dian-Mian-Straße und führten Kämpfe in den meisten Gebieten Chinas gegen die japanische Luftwaffe. Die Siegesnachrichten der Freiwilligen versetzten die Chinesen, die sich im Krieg befanden, in große Begeisterung. Sie bezeichneten sie deswegen als „Flying Tigers“. Claire Chennault wurde auch deswegen zum Kommandanten der in China stationierten Luftwaffe befördert, und sein militärischer Rang auf Brigadegeneral gehoben. Danach nahm Chennault die Mission „Hump“-Luftbrücke in Angriff.

Damals wurden die chinesischen Häfen und Verkehrssysteme von Japanern kontrolliert, so dass China fast völlig von der Außenwelt abgeschnitten war. Beim Transport von Material durch den Luftverkehr mussten die Flugzeuge über einen Pass am südlichen Fuß des Himalaja fliegen. Da dieser Gebirgspass in seiner Form einem Kamelhöcker (Hump) ähnelt, wurde diese Fluglinie auch „Hump“-Luftbrücke genannt. Innerhalb von drei Jahren und drei Monaten hatten Chennault und seine Kameraden insgesamt 800 000 t dringend benötigtes Material für die amerkanischen Soldaten auf dem chinesischen Kriegsschauplatz transportiert.

Bis zum Ende des Widerstandskriegs gegen die japanische Aggression hatten die  „Flying Tigers“ und die 14. US-Luftwaffenkompanie, die Chennault leitete, 2600 japanische Flugzeuge vernichtet, Handels- und Kriegsschiffe der japanischen Armee mit einem Gesamtgewicht von 2,2 Mio. t versenkt bzw. abgeschossen sowie über 66 700 japanische Soldaten erschossen. Das Verlustverhältnis im Luftkampf mit japanischen Flugzeugen betrug 1: 80. Das ist eine unglaubliche Zahl.

Als Chennault am 1. August 1945 von Chongqing in die USA zurückkehrte, saß er im Privatwagen von Chiang Kaishek in einem Menschenstau fest. Die Menschen schoben den Wagen stundenlang über steile Wege bis zur Mitte eines Platzes; auf einer Bühne häuften sich Schmuckstücke, Jadegegenstände, Antiquitäten und chinesische Gemälder sowie verschiedene Schriftrollen und bestickte Fahnen, die ihm die Chinesen schenkten. Ein Chinese sagte ihm: „Seit der Reise von Marco Polo ist noch kein Ausländer aus tiefstem Herzen so wie Sie verehrt worden.“ 1958 starb Chennault im Alter von 67 Jahren. Zu seiner Trauerfeier auf dem Soldatenfriedhof in Washington erschien Soong Mei Ling, die er sein ganzes Leben lang verehrt hatte.

Chongqings große Bedeutung für den Krieg

Die Stadt Chongqing liegt im südwestlichen Hinterland. Der Yangtse bildet eine natürliche Barriere für die Stadt, die von Gebirgen umgeben ist. Wegen dieser geographischen Lage ist Chongqing leicht zu verteidigen, aber schwer einzunehmen. Da die Stadt oft vom Nebel umhüllt ist, wird sie als „Nebelstadt“ bezeichnet. 1937 ging Nanjing, die Hauptstadt der Republik China an Japan verloren, wodurch Chongqing als Hauptstadt im Krieg diente, also zum provisorischen Sitz der Zentralregierung wurde. Verschiedene antifaschistische Kräfte waren dort konzentriert. Die Stadt war das Zentrum der chinesischen Diplomatie und zugleich auch die Kommandozentrale für den Kriegsschauplatz im Osten im Zweiten Weltkrieg.

Die achteinhalbjährige Geschichte als Kriegshauptstadt hinterließ der Stadt Chongqing über 400 Kulturstätten, vom Regierungssitz, Büros von verschiedenen Abteilungen der Kuomintang, Kontaktbüros und Residenzen der Botschaften von über 30 Ländern bis zu Wohnsitzen verschiedener Persönlichkeiten. Unweit des Yunxiu-Gebäudes Chiang Kaisheks in Chongqing steht ein eingeschossiges Haus mit einem Strohdach in chinesischem Baustil, es wurde Strohpavillon genannt. Dort hat George C. Marshall, der Abgesandte des amerikanischen Präsidenten Truman während seines Aufenthaltes 1945 in Chongqing gewohnt. General Joseph Stilwell, Generalkommandant der amerikanischen Landstreitkräfte im Fernen Osten, und seine Familie wohnten in einem kleinen Hof in Liziba in Chongqing.

Chongqing war auch ein wichtiger Ort zur Kontaktpflege der KP Chinas und der Kuomintang, dieser zwei wichtigen antijapanischen Kräfte. Zengjiayan Nr. 50, auch „Residenz von Zhou Enlai“ genannt, wurde als Büro von Zhou Enlai privat gemietet. Das Haus diente als Sitz des Büros für die Arbeit im Süden des Zentralkomitees in Chongqing. Und das Bürogebäude der von der KP Chinas geführten Achten Route-Armee lag im Dorf Hongyan. In diesem dreistöckigen Haus befanden sich im zweiten Stockwerk die Arbeits- und Schlafzimmer von Mao Zedong und Zhou Enlai. Im dritten Stockwerk wurden die Kader untergebracht, dort gab es noch eine geheime Funkstation zur Beibehaltung der Kontakte mit Yan´an.

Da Chongqing ein provisorischer Sitz der Zentralregierung war, hatte es mehr als andere Städte im Hinterland gelitten. Zur Geschichte in dieser Zeit meint Wang Qunsheng, Experte für Kultur und Geschichte, : „Was ich über die Geschichte weiß, ist meine Erinnerung an ununterbrochene Bombenangriffe durch die Japaner, damals war ich drei Jahre alt. Ich habe diese Bombenangriffe, die sich tief in mein Gedächtnis eingeprägt haben, überlebt.“ Das Ziel der japanischen Aggressoren war, „ den Kampfwillen der Feinde zu zerstören.“ So hat die japanische Luftwaffe in einer Zeitspanne von fünf Jahren und sechs Monaten nicht nur die wichtigsten Zentralorgane wie die politischen, militärischen und wirtschaftlichen Einrichtungen, sondern auch Straßen, Schulen, Läden und Wohnhäuser bombardiert. Es war ein undifferenziertes Bombardement.

Im Mai 1939 führte die japanische Luftwaffe zwei große Bombardements durch, dabei wurden 3991 Menschen getötet, 2323 Menschen verletzt, 4889 Gebäude zerstört und etwa 200 000 Menschen wurden obdachlos. Am 5. Juni 1941 bombardierten 24 Bomber 40 Stunden lang ununterbrochen die Hauptstraßen und Wohnviertel von Chongqing, so dass im Luftschutzbunker an Jiaochangkou Tausende von Menschen erstickten. Die aus dem Luftschutzbunker getragenen Leichen häuften sich zu Bergen .

Yan´an: „Roter Stern über China“

Yan´an liegt im Nordwesten Chinas am mittleren Lauf des Gelben Flusses und wird von drei Bergen umragt. Hier liegt auch der Zusammenfluss zweier Flüsse. Es ist ein strategisch wichtiger Ort, der auch ein Kommandozentrum hinter der Front des Widerstandskriegs gegen die japanische Aggression war. Von 1935 bis 1948 war der Sitz des Zentralkomitees der KP Chinas dort. In den 30er Jahren wurde Yan´an stark beschädigt. Edgar Snow, der als erster westlicher Journalist revolutionäre, rote Gebiete besuchte, schrieb: Yan´an war keine sehr kleine Stadt, doch die einzige Stadt, die er gesehen hatte, die durch japanische Bombenangriffe total zerstört wurde. Dennoch wirkte Yan´an wie ein Magnet und zog Tausende von patriotisch gesinnten Jugendlichen, Intellektuellen und zahlreiche Bauern an. Im Vergleich zu Chongqing, einem anderen Zentrum im Widerstandskrieg gegen die japanische Aggression, wirkte Yan´an frisch und hell.

Snow berichtet, dass das Leben und die Menschen hier nicht freude- und gefühllos waren. Am Abend hörte man Gesänge aus Wohnhäusern und die Bewohner erzählten Witze und humorvolle Geschichten. Während des Widerstandskriegs gegen die japanische Aggression errichtete die KP Chinas in den armen Regionen eine große Anzahl von Stützpunktgebieten hinter den gegnerischen Linien und bildete dort Lokalregierungen, die sich auf der Grundlage der Kooperation aus verschiedenen politischen Kräften zusammensetzten. Die Lokalregierungen reduzierten die Abgaben und Steuern, förderten die Produktion und mobilisierten und vereinten alle zusammenschließbaren Kräfte zum Widerstandskrieg gegen die japanische Aggression. Mao Zedong hat genau vorausgesehen, dass die Kuomintang und die KP Chinas eine gemeinsame Einheitsfront zum Widerstandskrieg gegen die japanische Aggression bilden sollten, dieser Krieg unter Beteiligung des gesamten Volkes geführt werden und von langer Dauer sein werde und am Ende China den Krieg gewinnen werde.

Snow beschrieb die Soldaten im Hinterland: Ihre Nasen liefen, und sie putzten sie mit ihren Ärmeln und lachten dabei mit verzogenem Mund. Die Soldaten hatten eine Bettdecke, eine Uniform und eine Mütze, deren Rand schon etwas kaputt war. Es waren gerade diese Soldaten, die den japanischen Truppen schwerste Schläge versetzten und die Stütze im Widerstandskrieg gegen die japanische Aggression bildeten. 1940 führten die japanischen Truppen eine „gefängnisartige Blockadepolitik“ für das Hinterland durch. Um die Blockade zu durchbrechen, führte die Achte Route-Armee große Offensiven an den Hauptlandstraßen und Stützpunkten der von japanischen Truppen besetzten Regionen in Nordchina durch. Diese Schlacht dauerte dreieinhalb Monate. Die japanischen Truppen wurden gezwungen, sich aus dem Norden der Provinz Shanxi zurückzuziehen. Während der ganzen Schlacht führten die Soldaten und Zivilisten 1800 Kämpfe, vernichteten bzw. verletzten 25 000 feindliche Soldaten und nahmen 18 000 feindliche Soldaten gefangen. Diese Schlacht wurde als „Schlacht mit 100 Regimenten“ bezeichnet und war die von den Truppen der KP Chinas geführte größte Schlacht auf dem Kriegsschaupplatz in Nordchina. Snow wies darauf hin: Die Soldaten der Roten Armee waren voller Energie und bei ihnen sah man die große Hoffnung des neuen Aufschwungs Chinas.

Die Bewohner der Stützpunkte erfanden viele flexible Methoden im Kampf gegen die japanischen Aggressoren. Als ein amerikanischer Offizier vom Tunnelkrieg hörte, war er anfangs dieser Methode gegenüber misstrauisch eingestellt. Eines Tages entfesselten die japanischen Truppen an einem frühen Morgen einen Ausrottungskampf gegen das Dorf, da versteckte sich der amerikanische Offizier in einem Tunnel. Als die japanischen Soldaten sahen, dass es in der Wohnung eine Kamera, ein Notizbuch und eine Landkarte gab, stellten sie fest, dass ein Ausländer hier wohnte und zwangen die Vermieterin, ihnen zu verraten, wo er sich versteckte. Diese weigerte sich beharrlich, den Amerikaner auszuliefern. Nach stundenlanger vergeblicher Suche verließen die japanischen Soldaten das Dorf. Danach sagte der amerikanische Offizier: „Das ist einfach großartig. Japan wird den Krieg bestimmt verlieren und China ihn bestimmt gewinnen.“

Als Mao Zedong Edgar Snow sagte, dass die KP letzten Endes siegen werde, fand Snow diese Aussage lächerlich und schrieb: „Er saß dort und hatte nichts. Seine Armee bestand nur aus kleineren Truppen, die in armen Regionen schwierige Verzweiflungskämpfe führten und sich nur aus einfach ausgerüsteten jungen Burschen zusammensetzten.“ Doch Mao Zedongs Voraussage wurde Wirklichkeit, denn es stimmt einfach nicht, dass er nichts hatte. Er besaß Yan´an. Israel Epstein, ein anderer westlicher Journalist, der nach Edgar Snow Yan´an besuchte, schrieb: Hier liegt der Embryo des Neuen China.