Duftender Taohuatan-Tee

Von Li Meng

Im Kreis Jingxian, am Fuß des Huang-Gebirges in der Provinz Anhui, liegt die Stadt Taohuatan mit ihren über 100 alten Wohnhöfen und der ältesten Zunfthalle Chinas. Allein schon dieser Blick in die Geschichte ist schon sehenswert, noch mehr allerdings der berühmte Yongxihuoqing-Tee, der hier seit 500 Jahren angebaut wird.

Die Herstellung des Yongxihuoqing-Tees ist ein komplexer Prozess. An trockenen Tagen zwischen dem 5. und 20. April geerntet, werden die Blätter sortiert und in runden Bambuskörben an einem schattigen, kühlen Platz für mindestens sechs Stunden gewelkt. Anschließend werden sie in Handarbeit bei verschiedenen Temperaturen 20 Stunden so lange gerührt, bis sie getrocknet sind. Nur 20 kg dieses so hergestellen Tees höchster Qualität kommen in den Handel.

Seine größte Zeit erlebte der Yongxihuoqing-Tee während der Regierungszeit des Kaisers Xianfeng (1851-1862). 1955 wurde die alte Tradition wieder aufgenommen. Der Tee wurde 1982 als einer der besten Tees Chinas ausgezeichnet und erhielt 1998 auf der 1. Chinesischen Nahrungsmittelmesse die Bronzemedaille. Das heutige Sortiment umfasst Dutzende Produkte, die sich auf dem internationalen Markt gut verkaufen.

Der Kreis Jingxian bietet ideale Voraussetzungen für den Teeanbau: Berge, ein feucht-kühles Klima und fruchtbare Erde. Hier wurde Ding Zhihua geboren, hier gründete er die Taohuatan Green Food Co, Ltd. Nach Erfolgen in den ersten Jahren veränderten sich mit steigendem Wohlstand die Konsumgewohnheiten. Neue Produkte mussten auf den Markt gebracht werden. Für Ding Zhihua bedeutete dies harte Arbeit, Marktforschung und zeitweilig ein Leben mit seinen Pflückern bei der Ernte auf der Plantage.

Die Mühe hat sich gelohnt. Heute wird umweltfreundlich auf mehr als 600 Hektar Tee angebaut, der mit Genehmigung des chinesischen Green Food Development Center das grüne Nahrungsmittellogo führen darf.

Was haben die Menschen vor Ort davon?

Mehr als 100 000 Pflanzer, ein knappes Drittel der Bevölkerung des Kreises, haben den Tee früher in Familienbetrieben angebaut – mit oft ineffizienten Produktions-, Lagerungs- und Vertriebsmethoden. Jetzt werden sie von Fachleuten der Taohuatan Company beraten, der Tee wird abgeholt und der Absatz ist gesichert. Ein Teepflanzer dazu: „Innerhalb von nur zwei Jahren sind die meisten von uns besser dran als jemals zuvor.“

Ding Zhihua, dieser gastfreundliche Plantagenbesitzer, bereitet uns einen seiner köstlich duftenden Tees zu und während wir uns unterhalten, schweift sein Blick hinüber zum grünen Teegarten auf dem gegenüberliegenden Hügel, wo seine Zukunftsträume wachsen.