距离台北约15公里的淡水镇属于台北县的地界。淡水河全长159公里，发源于中部的雪山山脉，从台北县、市中间蜿蜒而过了，孕育了大台北最早的文明。

淡水最著名的古迹是“红毛城”。明天启六年（公元1626年），西班牙人从现在的菲律宾入侵台湾北部，首先占领淡水，并在此修筑了“圣多明哥城”，当地人称为“红毛城”。1642年，荷兰人攻占西班牙在台湾北部的据点，占领淡水，“红毛城”改为荷军兵营。1661年郑成功收复台湾时，从荷兰人手中夺回了“红毛城”，清朝时这里曾作为英国领事馆。现在，这座台湾现存最古老的建筑物是“一级古迹”。 “红毛城”建在临海高地上，扼淡水河口，用红砖砌成，呈欧洲风格。现在城里有几尊废炮，还有牢房。登上堡顶的方台，远山近水尽收眼底。

“红毛城”下便是淡水老街。这里如今虽然没有“门泊东吴万里船”的繁华，但是周末从台北蜂拥而来的游客，却把老街挤得水泄不通，卖淡水名产“阿婆铁蛋”的老字号门口更是人山人海。所谓“铁蛋”，就是将鸡蛋与特制的老汤中煮上很长时间，一直把鸡蛋煮成鹌鹑蛋大小，做法类似茶叶蛋，但更加费工费时，吃起来其皮坚韧，有点铁皮的感觉，但味道确实是回味悠长。

莺歌我是早在大陆就耳闻其名了。从台北市区驱车不到一个小时就到了莺歌。想一睹这个台湾“瓷都”的真容。

莺歌生产陶瓷的历史始自清代，现在经济仍主要以陶瓷制造为主，同时也发展针对台北地区的旅游观光业务。

要了解莺歌，还得到老街上走走。这里原来都是瓷窑，如今却是瓷器一条街。在棕榈树下，是一家挨着一家的工艺品商店，里面陈列着莺歌生产的瓷器，也有从大陆进口来的瓷娃娃等。货架上的瓷器、陶器琳琅满目，有些设计新颖独到的让人爱不释手，如倒流壶、玄机杯和精致的茶具等。有家商店的小姐认出我们来，热情地请我们喝茶，最后还送了我们两个店主也是著名的陶瓷大师研发的、倒上水后杯底会出现脸谱乃至裸体美女等图案的玄机杯。有些商店也推出了顾客现场制作陶瓷的活动，吸引了许多和家长一起来的小孩。

走在午后的老街上，微风吹拂着棕榈树梢，身边是陶瓷的世界，这里没有车声，没有喧哗的叫卖声，顾客静静地看，店主静静的卖，这是一个比台北慢了节拍的地方，也是让人流连忘返的地方。

有人说：台北速度太快，而且声音多、味道多、人多，令人躁郁！

有人说：台北代表精英，代表品味。

三毛说：台北有她的美丽，那就是强悍的生命力与压迫感。

三毛还说：在那儿心思不清明，整天忙来忙去，而内心一样空虚如死。

一万人有一万个台北，在不同的眼中。

但，我还是喜欢台北，无论是阳明山上的超凡脱俗，还是忠孝西路的滚滚红尘。

作者：新华社派驻台北采访的首批记者之一。