Sites et monuments historiques

Une des anciennes capitales de Chine, Nanjing est connue pour ses 2 400 ans d'histoire. À l'époque des Royaumes combattants, le roi Wei du royaume Chu fit bâtir la Cité de Jinling dans la zone de Qingliangshan. On l'appelle donc encore aujourd'hui " Jingling ". Pendant les 300 ans qui ont suivi la fondation de cette cité, les six dynasties y construisirent successivement leur capitale, d'où son appellation d'"ancienne capitable de six dynasties ". Il y a plus de 600 ans, Zhu Yuanzhang, premier empereur de la dynastie des Ming, y fit construire son royaume, et depuis on appelle cette ville Nanjing.

Nanjing, située dans une région vallonnée en aval du Yangtsé, confine à l'est au riche delta du Yangtsé, et au nord, à la vaste plaine de Jianghuai. Le Yangtsé traverse la ville au nord-ouest, le mont Zijin en est le point culminant. Le premier observatoire moderne construit par la Chine se dresse dans un sommet de la chaîne de montagnes Zijin. Une fois monté dans cet observatoire, on a une belle vue panoramique de la ville. En regardant au loin, on peut non seulement trouver parmi des sites et monuments historiques les traces des dynasties de toutes les époques, mais aussi éprouver l'influence des tendances historiques sur cette ville.

À l'est de l'observatoire, le tombeau Xiaoling des Ming, celui de Zhu Yuanzhang, premier empereur de la dynastie des Ming d'il y a environ 600 ans, se cache au sein des montagnes ombragées. Les tombeaux de ses fils et petits-fils sont à Beijing, dans " le plus grand tombeau impérial du monde " — Shi Sanling (Treize Tombeaux). À Nanjing, le tombeau de Zhu épouse à merveille le relief des hautes montagnes avec son allure de premier empereur de la dynastie des Ming. Son air majestueux et grandiose dépasse de très loin celui de ses enfants à Beijing. Selon M. Chen Qi, jeune directeur adjoint du centre Shangmei relevant de l'Institut des arts de Nanjing, sa carrière de peintre a commencé à partir des traces des murs rouges et des morceaux de briques de cette ville. Pour lui, chaque brique de la ville ancienne possède une mémoire historique. Les habitants de Nanjing sont vraiment fortunés. Pendant leurs heures de loisisr, ils peuvent se rendre dans la zone pittoresque de Zijinshan qui se trouve à une dizaine de minutes en bus du centre-ville.  La grande nature et l'histoire se livrent sous leurs yeux.

Si le tombeau Xiaoling des Ming se trouve dans des montagnes ombragées, le Mausolée de Sun Yat-sen est, quant à lui, bien à ciel ouvert et embrasse la lumière. Construit en 1929, ce mausolée est le plus grandiose de ceux dédiés aux grands hommes chinois. De très loin, on peut apercevoir sa toiture de tuiles vernissées bleu diamant et le long escalier en pierre blanche. L'âme d'un grand homme du siècle y repose. Le mausolée est en forme de " cloche ". Possédant des caractéristiques de l'architecture traditionnelle chinoise, il s'étend sur une superficie de plus de 3 000 hectares, dont les deux tiers sont couverts de verdure. Du pied de la montagne, 392 marches y conduisent. Au fronton de la grande porte d'accès du mausolée, sont écrits les quatre grands caractères de Sun Yat-sen: Tian xia wei gong (Le monde est à tous).

À l'ouest des monts Zijin, la Cité antique, construite par Zhu Yuanzhang en profitant de la barrière naturelle de Nanjing, se dresse encore, malgré les vicissitudes qu'elle a subies, parmi les édifices modernes. Même aujourd'hui, les véhicules font la navette par ses grandes portes. Le Yangsté, qui coule au nord-ouest de cette ville, y possède deux rivières. L'une d'elles est le fossé de rempart, appelé aussi la rivière extérieure Qinhuai, qui contourne les côtés sud-est et sud-ouest de la Cité et qui protège naturellement les murs d'enceinte des Ming, avant de rejoindre le Yangtsé vers le nord. L'autre serpente vers la ville et forme de nombreux cours d'eau qui traversent les anciennes ruelles ; ceux-ci s'appellent la rivière intérieure Qinhuai, et la superficie d'eau totale s'étend sur 24 km2, soit 38 % de la superficie d'ensemble de l'intérieur des murs d'enceinte. Les deux rives de la rivière intérieure Qinhuai sont depuis plus de 1 800 ans une zone commerciale prospère et une zone de Nanjing où habitaient des familles distinguées et où se réunissaient les commerçants et les lettrés.

Depuis 1984, le gouvernement municipal de Nanjing, en se basant sur la stratégie de " faire prospérer la région par le commerce et le tourisme ", a de beaucoup amélioré les installations d'infrastructure, protégé et entretenu les sites et les monuments historiques. Il a fait construire, dans la région de la rivière Qinhuai, la rue des Mets délicieux, la place de la Citadelle de la porte Zhonghua, le tronçon commercial de la rue Zhonghua qui combine les styles des architectures chinoise et occidentale… Tous ces sites sont connus sous le nom de la zone pittoresque de la rivière Qinhuai.

Une fois que le visiteur est arrivé dans le secteur du temple de Confucius, le plus animé de la zone Qinhuai, et qu'il s'y promène dans la rue pavée de briques, il peut éprouver tant le choc que la fusion de la civilisation occidentale et de la culture antique de la Chine. Les deux côtés de la rue sont flanqués d'anciens édifices disposés en rangs serrés. On trouve, au-dessus de ceux-ci, des maisons de thé et des débits de boisson d'une beauté classique à la chinoise, et au-dessous, des restaurants Kentucky au décor moderne. Vus de loin, les lampadaires épousent la forme des lanternes populaires chinoises, mais en approchant, on remarque qu'ils sont décorés d'annonces de Coca-Cola… La demeure Gongyuan du sud du Yangtsé était le plus grand lieu d'examens impériaux de la Chine antique, et elle expose, dans différentes salles, des statues en cire, grandeur nature, des candidats aux temps anciens.

Les deux rives de la rivière Qinhuai offrent également le temple de Confucius, dédié aux offrandes faites à Confucius dans l'Antiquité, et la ruelle Wuyi, qui doit son nom à l'armée impériale qui y était stationnée en costume noir. Les marchés à l'est et à l'ouest du temple de Confucius jouissent toujours d'une grande renommée; on peut y découvrir les calebasses portant des souhaits de sécurité, peints à l'intérieur à la façon des dessins des flacons de tabac à priser, les gravures microscopiques des Luo de Chine, les shengjie (corde nouée) de Chine, les théières en grès pourpre, les encriers Baoyan, les éventails en soie légère, les pierres bizarres, les laohua ( peintures faites au fer à repasser), etc. Tout cela regorge de la vitalité de la technologie et de la culture traditionnelles chinoises. Quant aux spécialités culinaires de Qinhuai, elles ont une longue histoire, une grande popularité et offrent une grande variété ; citons entre autres les œufs aux cinq épices, le riz glutineux fermenté au fromage de soja, la galette au sésame sucrée et salée et la soupe au sang de canard. À la nuit tombante, on peut admirer en bateau les paysages des deux côtés de la rivière Qinhuai, ainsi que les demeures populaires qui attirent les touristes vers le fin fond des ruelles.

Ayant très tôt été influencée par la civilisation occidentale et en ayant subi le choc, l'urbanisation de Nanjing se révèle être une combinaison des éléments chinois et occidentaux. Néanmoins, si la campagne reste relativement facile à atteindre, c'est que la culture traditionnelle profonde a été bien conservée. Cependant, sous le choc de la vague de réformes et d'ouverture, les paysans de la banlieue de Nanjing se sont débarrassés du joug des concepts traditionnels, ils ne se résignent plus à jouer un rôle secondaire sur la scène de l'économie de marché, et ils sont bien décidés à accomplir des coups de maître dans la réforme.

Jiangxinzhou est un îlot de 15 km2 de superficie et de 12 000 habitants situé dans le nord de la ville de Nanjing. Le taux de reboisement y atteint 45 %. Les paysans de cet îlot, profitant de leur supériorité, ont ouvert un musée du folklore, une maison de thé, un musée des coutumes nuptiales, une visite d'un jour dans une famille paysanne et une excursion folklorique.

Zhou Ailing est une ménagère fort capable; elle a exploité le thé Yuhua, le thé au gratin de riz, le thé au riz et aux œufs sautés et le thé au soja. Elle a aussi collectionné les services à thé antiques. Les services à thé en cuivre de la dynastie des Ming, exposés dans la salle, sont ceux qu'elle a achetés dans la campagne de l'Anhui pour 3 000 yuans.

Lu Weisheng est un paysan d'une quarantaire d'années. Son idée d'ouvrir un musée sur l'agriculture lui est venue des touristes. Un jour, il a entendu murmurer un voyageur :  " Le paysage de l'ilôt Jiangxinzhou est merveilleux, mais il manque d'un endroit qui donne la possibilité de s'y amuser " En général, Lu ne peut se résoudre à abandonner ses instruments aratoires usagés, et il les considère comme des trésors. Pourquoi ne pas ouvrir un musée agricole en recueillant toutes sortes d'instruments aratoires dispersés dans le folklore, s'est-il dit. Il a donc parcouru tout le pays et y a recueilli plus de 500 objets liés au travail agricole afin de les exposer. Il a lancé différentes épreuves auxquelles les touristes peuvent participer: fabrication du papier, impression, décorticage du riz, fonctionnement de la noria. Grâce à sa sagesse, seulement l'été dernier, il a reçu 20 000 touristes.

À l'Observatoire Zijinshan,  au crépuscule, la ville semble disparaître petit à petit mais, en un clin d'oeil, toutes les lumières du soir illuminent Nanjing. Les routes avec rideau-abri qui s'étirent sur quelques dizaines kilomètres ressemblent à un dragon d'or. Dans le quartier le plus animé de Nanjing, des hôtels, des grands bâtiments commerciaux forment un paysage splendide sous les néons. La nuit, Nanjing est magnifique.