周续庚：58岁闯美国
文： 王凡
儒雅稳健，笑容可掬的周续庚先生，回瞻自己走过的路，总感到有点不可思议：“我怎么也没想到，在临近退休之年，去美国开始了第二次创业！也没想到，在国内从教中国古典文学30余年，到美国8年创办了3份中英文报刊！更没想到的是，17岁参加抗美援朝，并不擅长英文的我，这些年却成功组织了中美之间的数多次访问交流活动，做了一名交流使者……”
正是这些“没想到”，激发了周续庚的创造力和生命能量，使他在异国他乡不懈进取，开拓出一片人生新天地！
告诉你一个真实的中国
1993年，58岁的周续庚先生踏上了美国马里兰州的土地。他是来参加大女儿的大学毕业典礼，和夫人孩子们团聚的。三个月后，周先生即将返回北京，周太太好言劝说丈夫：“你一个人回去让人不放心，还是留下来，一家人在一起吧。”
全家人和美生活固然好，可让周先生犹疑的是：“留在美国不能没有事情做呀。”
早年毕业于北京大学的周先生，学的是中国语言文学，又近花甲之年，恐怕很难找到对口的合适工作，那么还能做什么事情呢？这时，一群常来周家做客的大陆留学生给周先生出主意：“周老师，您是学文的，干脆办一份我们喜欢看的报纸吧。”
周先生在美的时间虽不长，但却切身感受到，海外的中文报刊奇缺，特别是报道大陆真实情况的信息更少。许多大陆留学生思乡心切，非常渴望了解来自祖国大陆的真实消息，就连周先生随身带来的一些国内的报刊杂志，也成了闻讯而来的留学生们的抢手货，在他们中间争相传看。
周先生想，既然大家这么迫切需要，我为何不尝试一下办报呢？让报纸这个媒体告诉海外华人一个真实的中国，弘扬中华文化，也算我没白来美国一趟啊。
说干就干，周先生很快让国内的亲友们寄来一些报刊资料，开始尝试编一份文摘式的中文小报，取名《中华文萃》。
《中华文萃》创刊后，有留学生在网上发布了消息，这下可不得了，许多华人从世界各地打电话、发传真，纷纷想要看到这份报纸，并表示要为报纸尽份心力；西班牙的一位上海留学生，要做《中华文萃》的西班牙特约记者，美国每个洲都有志愿者要做报纸的发行代理……
更令人感动的是，有一位早年去美的老华侨特意打电话来说，看到“中华”两个字他就热泪盈眶，在美国已经有几十年没有看到“中华”两个字了，本来报纸全年的订阅费用是12美元，老华侨特意加倍寄来了24美元，表示对办报人的感谢！
这些事常让周先生激动不已。他说，“面对这么多渴求、忠实的读者，就是再累再难，我也没有理由不坚持办下去呀！”
为了办这张报纸，周先生和全家付出了许多心血。“最困难时，没有资金，缺少人员，机器又出毛病。一家人甚至连参加医疗保险的钱都付不出，真好比走钢丝，是冒着风险干的。”周先生感慨地说。
为了这张报纸，在鲁道夫梅肯学院教授中文的周太太，不仅用自己的工资供应着全家人的生活，报纸初创时的经济亏损，还得靠她的工资积蓄来贴补；而大女儿为了帮助爸爸办报，放弃了直攻博士的深造机会，办报最忙时，又不得不辞去了报酬不错的公司职位，亲自开着没有上保险的车为报纸采访新闻、跑广告、搞派送，连13岁的小女儿也积极参与了报纸的录入排版。
有志者事竟成。经过3年多的苦拼，《中华文萃》报逐渐铺开了市场，在全美50个州发行，并且扩展到加拿大、澳大利亚和欧洲，越来越受到读者欢迎，经济效益也有所好转。
谈起创办报纸的艰辛与成功，周先生深有感慨：“办报不能急功近利，不能把它当作赚钱邀名的工具，那样是坚持不下来的，我办报有一种历史使命感的支撑，即使在最困难时都在想，总有一天会好起来的！”
《美华商报》大受青睐
第一张报纸成功后，周续庚先生一发而不可收。经过周密的市场调查，他发现在全美华文报纸当中，还没有一份专刊商业信息的报纸，而中美之间的商业交流日益频繁，已成为两国联系的重要纽带，及时了解来自中国大陆的商机商讯，对海外华人有着越来越多的需求，办一份“商报”肯定大有市场。于是，他又紧锣密鼓地筹备开来，1997年秋天，一份名为《美华商报》中文报纸又在美问世了。
为了使报纸与华人社会更贴近，便于编辑发行，周氏父女特地把编辑部迁到了马里兰的大华埠地区，在这里租房办报。因为大华埠是华人最集中之地，聚居的华人大约有14万人。
《美华商报》以介绍中国的投资环境、招商项目、市场需求为主，市场定位准确，很快便在大华埠地区的4种中文报纸中斩露头角，发行量很快上升到2·5万份，每到周末，一些中文报刊摆放到华人书店、中餐馆里时，《美华商报》往往时是最快被拿光的，深受华人社会青睐。有的华人居住地较远，为了保证看到报纸，就出钱让报社将报纸按时寄到家中。同时，原来的《中华文萃》报也与之相配合，形成了一对一商一文的姐妹报。增强了传播效应和在华人社会的影响力。
如今，《中华文萃》和《美华商报》已成为美国最大的华文报纸，被许多华人读者称誉为“美国版的《人民日报》”。周续庚先生的办报成就也受到了美国华人社会的瞩目，1999年，在加拿大举办的为世界华文大众传媒协会会议上，周续庚先生当选为主席团第一副主席。
已经有了两份颇具影响的中文报纸的周续庚先生仍不满足。他感到，在今天资讯传播发达，中美商务交流频繁的时代，美国也有许多人渴望了解中国的商业信息，如果再能办一份英文的中国商业周报，把来自大陆的经贸信息传播到美国的主流社会，一定会大受欢迎的。于是他再度出击，与国内的有关新闻单位联合协作，共同创办了一份瞄准美加中小企业、商贸组织和投资公司，向他们提供中国的商贸信息、市场需求、旅游资源及招商引资项目的《China
Business News》（《中国商业周报》），报纸发行后在美加主流社会引起不小反响，特别是对美加的一些中小企业，又多了一条了解中国商讯的渠道，对他们来华投资更增加了信心。短短两年发行量达到5万份，周先生对这份英文报纸的前景非常看好，他说，“条件成熟时，我还要将这份英文报纸扩大发行到欧洲和大洋洲市场。”
架一座中美交流的桥
在办报过程中，周先生不断拓展自己的视野和思路。他逐渐意识到，中美之间的文化经贸交流有着更大的市场需求，如果自己做个搭桥人，组织两国间的实地观光、考察、学习，不仅能使中美两国人民对对方有一个更直观的感受和认识，促进两国间的交流合作，做得好，还可以以商养文，创造良好的经济效益。于是，一个美中国际交流中心在周续庚手上应运而生了。
对中美之间的沟通交流，周续庚先生有自己的独到见解。他说，“我不希望美国和中国成为敌人，彼此敌对对双方都没有好处。而保持不敌对关系的办法之一就是促进交流。交流能够化解矛盾，消除误解，促进发展，增进友谊”。
交流中心曾组织过美国某大学的MBA班学员赴大陆考察，他们大多是美国的中小企业主。令人震惊的是，他们不仅都没来过中国，而且大多对中国一无所知。以至他们踏上中国土地后，竟像哥伦布发现新大陆似的惊叹：“没想到世界上还有这么大一个兴旺蓬勃的国家和市场，没想到中国还有这么多经济优惠政策。”
组织中美间的实地交流，也给了周先生许多启示，真所谓“耳听为虚，眼见为实”，当许多美国人真正到过中国之后，他们的眼睛就会告诉他们中国到底是什么样，他们对中国的现状、发展和变化会有一个全新的认识。
周续庚认为，交流应是双向的。这些年，他不仅带美国人来中国，还成功组织和接待了国内数百个团组赴美考察、交流和学习，接待人数超过了5000人。
他曾组织过七批，140多名上海连锁零售业经营人士赴美考察培训。他为考察团安排了非常专业化的内容，聘请全美著名的连锁业技术咨询服务公司负责人讲课，邀请全美零售业优秀的负责人与团员进行业务交流，并实地参观考察了美国各大连锁店，团员们感到受益匪浅。上海商委的官员也连连夸赞赴美考察团的效果很好，在一定程度上推动了上海连锁经营业的快速发展。
中国国家外国专家局对周续庚先生的交流工作给予很大鼓励，特别向他颁发了在国外接待培训中国团组的资格证书。周续庚先生说，“证书是我的良好信誉！也是祖国对我的信任！”
曾任中国驻美大使李肇星先生褒奖他的北大校友周续庚先生说：“我是官方的大使，你则是民间大使！”
