对于中国人而言，过年是不可或缺的精神盛宴。家人团聚，了却了对亲人的牵挂；祭拜先祖，知道自己从哪里来，又要到哪里去；亲近故土，放下一年的奔波和疲惫，得到悠然释怀。 

　　不过客观地讲，无论南方还是北方，人们都已感受到，与几十年前比，现在的年味似乎都显得淡了许多。为什么会这样，我想应该有三个主要的原因： 

　　一是人们的生活条件都获得了极大的改善，过年在现实生活中体现不出大的变化。 

　　记得小时候，孩子们都喜欢过年，因为无论家境如何，父母都会尽最大努力给孩子们做一件新衣服，糊一个红灯笼，新年到处都显得“新”。而现在，人们不需要单独在过年的时候添置衣物，除了门上的对联，别的东西和平常都差不多，“新年”的新味也就淡了。因为人们“日日新”，所以就不需要“年年新”了。 

　　因为富裕了，所以人们的视野和生活空间也变得广阔起来。利用这个难得的假期，来一次境内外旅游，也成为很多家庭过年的选择。在这个日子里，因为中国人走向了世界，所以中国年也跟着一起走向了世界。如今无论去哪个国家，都能看到中国人的身影，看到中国的年味。世界用开放的胸怀迎接中国的客人，而中国的客人也把祝福与吉祥传遍世界，这或许也是一种自然而有效的文化交流。 

　　二是网络时代的到来，改变了人们的生活状态。 

　　过去拜年，是必须要登门的，每家每户从初一早晨到下午都人流不断。后来电话普及了，人们相互打个电话互致问候。而现在，进入网络时代后，人们通过短信、微信等形式，可以更高效地把祝福传达给亲戚和朋友。 

　　我们村是一个比较大的村庄，曾经过年总是有戏班子来唱戏，从初一唱到十五，热闹得很。现在，无论是电视还是网络，都让戏可以常年听，那些乡村艺人慢慢地就淡出了人们的视线，而当年的戏台也已经不见了踪迹。这几年回乡过年，偶遇有串乡说书的，也只有几个年长者还会听，年轻人却都忙自己的事情去了。 

　　三是社会进步，风俗也在不断地调整和改变。 

　　原来过年规矩特别多，从吃饭到放鞭炮，从拜年到走亲戚，从祭祀到祈福，有一整套完整的体系，而随着社会的进步，有些也在慢慢地淡出人们的生活。 

　　原来的大年三十晚上都要烤火，附近的邻居将一些秸秆捆扎起来，组成一个巨型“火炬”。天黑下来之后，每一家的男女老幼都赶过来，然后将“火炬”点着，老人们烤火取暖，而年轻人则要燃放烟花爆竹。当然，火意味着来年的红红火火，而鞭炮则是驱赶“年”这个恶兽，也意味着驱走晦气。 

　　而如今，大家都相信来年有好运还是要靠奋斗，“年”伤害不了我们，能够伤害我们的是自己对生活有没有坚强的决心，所以过年过程中的祭祀活动早已弱化。 

　　其实，这种变化完全符合社会潮流。当年，有人向孔子问丧礼的问题，孔子就讲：“丧，与其奢，宁俭；与其易，宁戚。”孔子的意思是，重视丧礼，给死者以尊重是对的，但是，与其过于奢侈，不如俭朴一些好，因为死去的人也享受不到了，而活着的人却负担很重。这说明，无论什么样的风俗，随着社会的不断发展和进步，都会趋于简洁。这是社会自然演化的必然选择，也符合中华文化中“大道至简”的精神。 

　　但是，不管时代怎么变迁，中国人一定是要过年的。因为过年是一个辞旧迎新的日子，是一个团圆的日子，是一个慎终追远的日子，这里面传承着中华民族独有的文化标识与精神情怀。 

　　一个人只要记得过年，就会知道自己的根在哪里，就会有一种莫名的乡愁，而这乡愁可以让我们穿越时空，去寻找那个属于我们的家园。这恐怕就是我们中华民族最朴素的爱国情怀。