Recuperando la gloria de antaño

El Aeropuerto Internacional de Pudong

Shanghai era el centro financiero de China y el Extremo Oriente, y el Bund estaba engastado con bancos extranjeros. En 1865 se estableció en esta ciudad una sucursal de la CBHS (Corporación Bancaria Hong Kong Shanghai), la mayor organización financiera británica del Extremo Oriente. En el pasado, los bancos extranjeros entraron en China por la fuerza, pero fue la República Popular China la que invitó a los bancos que hoy día se levantan a lo largo de las orillas del río Huangpu.

"La calle financiera de Pudong". Antes del desarrollo de Pudong, en una área de 500 kilómetros cuadrados no había ninguna sucursal bancaria. Cuatro meses después del establecimiento del Nuevo Distrito de Pudong, se establecieron en él sucursales del Banco Agrícola de China, el Banco Industrial y Comercial de China, el Banco de la Construcción de China, el Banco Popular de China y el Banco de Comunicaciones de China. Obligadas por la falta de espacio, se apiñaron en el Edificio Dongchang. En aquel entonces, las oficinas de la mayoría de las instituciones financieras se concentraban en la calle Dongchang, por lo que ante de 1993 ésta también era conocida como "la calle financiera de Pudong".

"Una cabra y un caballo" En 1995, la sucursal del Banco Popular de China en Shanghai construyó su propio edificio en Lujiazui, tras lo cual los bancos extranjeros no tardaron en llegar a Pudong, siendo el Banco Fuji el primero de ellos. En nombre del gobierno municipal, Zhao Qizheng, por aquel entonces vicealcalde de Shanghai, regaló al Banco Popular de China en Shanghai una escultura en madera de sándalo que representaba una cabra, alrededor de cuyo cuello figuraban inscritas estas palabras: "Primera cabra del centro financiero". Las patas traseras de esta cabra rampante se asientan sobre una moneda antigua, lo que significa que "la Sucursal del Banco Popular de China en Shanghai es el líder que dirige la industria financiera de Pudong y Shanghai". Influidos por estos dos líderes, la CBHS, el Citibank y el Banco Mitsubishi de Tokio también trasladaron sus sucursales a Pudong. La primera seguradora extranjera que estableció una sucursal en este nuevo distrito fue el grupo asegurador suizo Winterthur.

La zona verde central de esta área se encuentra rodeada por altos edificios, como la Torre de la Sucursal del Banco Popular de China en Shanghai, la Torre Naviera China, la Torre Seguros de China y la Torre Financiera Mundial. A finales de septiembre del 2002, el número de instituciones financieras que habían entrado en la Zona Financiera y Comercial de Lujiazui se elevaba ya a 121, entre las que había 56 instituciones financieras foráneas y 43 bancos extranjeros. El centro industrial de Pudong aporta el 16,4 por ciento del PIB de este nuevo distrito.

¿Cómo es posible que el centro industrial de Pudong haya experimentado un desarrollo tan rápido durante la pasada década? Según Ma Jianan, jefe del Departamento de Ajuste Económico de la Oficina de Planificación y Desarrollo de Pudong, existen dos razones. La primera es el impulso de políticas. China necesita que Shanghai recupere su condición de centro financiero internacional. Desde1990, las autoridades del Gobierno Central han otorgado a Shanghai una serie de políticas relacionadas con las operaciones financieras. Por ejemplo, en Shanghai, a las compañías extranjeras ahora se les permite dirigir organismos financieros tales como bancos, compañías financieras y aseguradoras, y los bancos extranjeros pueden abrir sucursales en Pudong y operar con yuanes a título de prueba. Asimismo, se ha establecido la Bolsa de Valores de Shanghai. Estas políticas aplicadas en Shanghai posibilitan que Pudong lidere la industria financiera de China.

La segunda razón es la modernización de factores internos. El gobierno del Nuevo Distrito de Pudong ha llevado a cabo una planificación urbanística excelente. Antes de intentar atraer a los inversores foráneos, construyó edificios equipados con servicios y funciones que proporcionan los accesorios que precisan las organizaciones financieras. Junto a la Torre Jinmao está levantándose una nueva torre de apartamentos, el Centro Financiero Global de Shanghai. Cuando esté terminado, será uno de los edificios emblemáticos de la Shanghai del siglo XXI.