Una agricultura de tecnología punta sin tierras

Cultivos hidropónicos en Sunqiao

China es un país agrícola que posee el 7 por ciento de las tierras cultivables del planeta y que alimenta a una cuarta parte de la población mundial. Pudong, que pertenece a la llanura de los cursos medio e inferior del río Yangtsé, es también uno de los principales productores agrícolas de alto rendimiento de Shanghai. Las áreas rurales ocupan el 80 por ciento del nuevo distrito, razón por la cual éste dedica grandes esfuerzos al desarrollo de una agricultura moderna. Durante la década de 1990, adoptó tecnologías punta para crear su peculiar agricultura, cuyo mejor representante es la Zona de Desarrollo Agrícola Moderno de Sunqiao, donde se cultivan desde verduras y legumbres, hasta árboles, flores y especies acuáticas. Esta zona de 4 kilómetros cuadrados comenzó a construirse en septiembre de 1994, coincidiendo con el establecimiento del Consejo de Administración del Nuevo Distrito de Pudong. Ocho años después, la zona de experimentos agrícolas de Sunqiao se amplió hasta abarcar 12 kilómetros cuadrados, convirtiéndose así en la mayor zona de desarrollo agrícola de China. En esta zona se emplean los métodos más avanzados, como los cultivos hidropónicos, los invernaderos controlados por ordenador y el cultivo de frutas y verduras libres de contaminación.

Entrar en Sunqiao es como penetrar en un palacio transparente. A lo largo de cientos de metros se extienden hileras de invernaderos de cristal. En su interior no hay tierra, puesto que el método de cultivo utilizado es el hidropónico. Como las variaciones del tiempo no les afectan, las frutas y las verduras se cosechan a diario. Los pimientos cultivados en Sunqiao son grandes como faroles, pudiendo llegar a pesar 250 gramos. Un anuncio dice así: "Nuestros pimientos dulces dan fruto todo el año y su rendimiento por  mu  triplica el de plantas similares".

Yao Yongkang, profesor titular de Sunqiao, confirmó que el 40 por ciento de las verduras cultivadas aquí se destinan a la exportación, siendo Japón de donde viene la mayor demanda. Cuando los reporteros de  China hoy  preguntaron a un grupo de japoneses que estaban efectuando una visita agrícola guiada cuál era su opinión sobre Sunqiao, éstos respondieron entusiasmados: "La tecnología y los equipos que hemos visto aquí son de primera categoría mundial".

Shi Jiping, de 38 años, doctor en nutrición y fertilización de cultivos por la Academia China de Ciencias Agrícolas, llegó a Sunqiao en el año 2000 para realizar investigaciones sobre la hidroponía. "Las instalaciones y las condiciones para realizar experimentos son ideales. Además, Sunqiao concede gran atención al desarrollo y la aplicación de nuevas tecnologías. Me gustaría quedarme aquí después de concluir mis estudios de posdoctorado", dijo Shi.