中国风筝
马家树
风筝不仅仅是一种中国民间娱乐和体育活动的工具，事实上，它为现代科学技术的发展起了重要的作用。在科学家们的心中，风筝早已被誉为现代飞机的远祖，被称为中国科技史上“四大发明”之外的又一大发明。
风筝的由来
谈起风筝，在中国已有几千年的历史。中国早期的风筝不是为了人们的娱乐而制作的，而是作为军事上的某种需要而出现于中国古代战场上，名字叫“鸢”。根据中国史书记载，可追溯到2000多年前的春秋战国时期(前770—前476)，有“墨子做木鸢三年而飞”的记载；西汉时期（前206——公元25），用帛绢糊制的叫“风鸢”；唐代（618——907）人们用纸糊制，又称为“纸鸢”。
为什么人们把纸鸢又叫做风筝呢？在五代时期（907——960），当时有个名叫李邺的人，在风鸢上缚了响器，使它在空中飘荡时能发出筝呜之声（筝是中国一种古乐器），所以后人把风鸢又叫做风筝。从唐代开始，风筝转为达官贵人娱乐的玩具。北宋（960——1127）以后，风筝才逐渐流行于民间。
风筝的艺术特色
风筝在中国的民间文化生活中，体现着人民的精神文明和物质文明的程度。
在艺术范畴中，任何一种艺术的存在必然有其不被别的艺术所替代的独立性，否则，这种艺术就会失去生命力。中国的风筝就具备着这些特性。
形式与内容巧妙结合
燕子风筝，这个充满智慧的创造，给中国风筝宝库增添了最宝贵的财富。燕子风筝是艺匠的手法，比喻性图案装饰性极强，造型夸张而奇特，画面彩绘考究，色彩浓艳醒目，竹骨简练轻巧易起放，它吸收了中国传统的民间建筑彩画和民间年画、中国工笔重彩的特色并集中满洲民间剪纸及棚顶装饰的特点，代表了中国风筝的特色。如，紫燕风筝的骨架造型与图案完美结合，是任何其他图案所无法替代的。而且紫燕的图案种类繁多，仅燕子一类就有比翼双飞燕、雏燕、瘦紫燕、肥燕、小燕（半胖燕）、半瘦燕（新燕）等。
为了迎合人们在现实生活中求吉利的心理，利用中国文字谐音的特点，大量地出现如 “喜鹊登梅”、“百福骈臻”、“百福流云”
等吉祥图案的风筝。为结婚的新人送“喜字”或“比翼双飞燕”风筝，为做寿的老人送“耄耋富贵”或“五福捧寿” 风筝，以简练的图形表现出丰富的生活内涵。
中国风筝的题材从内容上讲，大都是反映了人民群众的美好心愿，对幸福生活的追求，多是用语意双关的命题和比喻手法，构成它的艺术特色。
形象的影像特征和骨架造型的对称性
中国风筝分意匠和写真两大类。 意匠的一类，是图案化的和几何抽象化的造型。如八卦、紫燕。
写真的一类，如大鹰、蜻蜓、蝴蝶、蜈蚣、斗燕、串雁、摇头摆尾龙晴鱼，这一类讲究动态感和真实感。
风筝和其他工艺美术品一样，具有双重特性，即它的艺术性与物质性。作为艺术品，它满足了人们的审美需求，作为商品它又是大众娱乐、健身活动的器械或玩具。在人类精神文明和物质文明的发展中，都具有难以估量的意义。
中国风筝特别显明地展示出它的造型构成法则：对称性。由于风筝需要两边受风相等才能升飞，所以风筝的造型格局要求对称，在图案设计上一般也是对称或均衡的，如紫燕、蜻蜓、蝴蝶、鹰等为对称的构图。人物风筝中的仙女、孙悟空等为均衡的构图。
综合多种民间工艺技巧，追求浓艳、明快的色彩效果
中国风筝来自于民间，它包含着民间美术中的各个品类的优点，即有民间木版年画的形象色彩和手法，又有民间建筑彩画的技巧和纹样，还有民间彩扎、灯彩的特色，也运用了中国彩色剪纸的手法。中国风筝的绘画，可以概括为线条粗犷、色彩鲜明、风格多样、造型优美、大胆夸张，形成了中国风筝高明度和高艳度的特有风采，收到了艺术观赏的效果。
风筝的地域性
放风筝，是一种有益的户外体育活动，自古以来就为人们所爱好，在中国各地都很流行。闲暇时，人们也自己亲手扎糊风筝，各地的风筝也各具特色。
北京风筝 北京是中国风筝的主要产地，历史悠久。据史书记载，清朝时期，（1644——1911）北京的春天就盛行放风筝，从儿童到老翁，以放风筝为乐。北京风筝包括了各地风筝的各个品种门类，以各式扎燕最富特色，由重彩绘制，骨架精巧，自有帝都的特色。
北京风筝艺人哈奎明是四代相传制作风筝，在1915年巴拿马万国博览会上曾获得银制奖。哈氏风筝有着传统的民间色彩和浓郁的生活气息，种类繁多，有硬膀，软膀，排子，串风筝，多膀，软片风筝，圆桶等七大类，两百多个品种。在设计制作上，颇为精巧，富于装饰美；在彩绘上，工笔勾勒，重彩填色，显得富丽堂皇，斑斓夺目。
1981年，北京风筝参加了法国巴黎福尔耐图书馆的“中国统传艺术品展览会”。同年六月，又在加拿大蒙特利尔举办的“人与他的世界”展览会上展出。1982年“仙鹤”风筝在爱尔兰国际博览会上获得放飞大奖，其产品被评为“最美丽的鸟”。
天津风筝 以已故艺人魏元泰的风筝作品为最著名，他的风筝，在民国（1912——1949）初年，因其精巧赢得“风筝魏”的尊称。“风筝魏”从事风筝制作达数十年之久，他苦心钻研一生，掌握了一门独特的技艺。其风筝，大至数米，小者十几公分，还创造了折叠风筝。大的风筝的骨架关节用锡焊铜箍相接，可折叠入盒，便于携带，小的可以装在信封里。他曾制作了一个名叫“子孙万代”的风筝，是由五个蝴蝶和一个葫芦构成，放在空中蝴蝶围绕着葫芦翩翩飞舞。他创作的立体风筝“麻姑骑凤”和“天女散花”，放飞起来，身跨彩凤和脚踏祥云的美女飘飘然浮在空中，宛若神话中的仙女下凡。魏元泰的风筝，曾获巴拿马万国博览奖。
天津风筝的设色受当地杨柳青木版年画的影响极大，绘制工艺上也有所借鉴。
山东潍坊风筝 盛行于清代乾隆年间（1736），那时的潍县便有擅长制作风筝的民间艺人。潍坊风筝，以“龙头蜈蚣”最好，其他如“苍鹰”、“刘海戏蟾”、“判宫”、“美人”及扎字形风筝也有特色。风筝的彩绘风格与当地木板年画相近，有些风筝直接使用木板印刷的单色轮廓，糊好之后再着水色点染。潍坊风筝蜚声中外，现已有五、六十个品种。这些风筝继承发扬了传统的精湛技艺，博采北京、天津、南通等地风筝名家之长，造型美观，设色巧妙，结构玲珑，装饰华丽，色彩鲜艳。
南通的风筝 江苏省南通民间最拿手的是“板鹞”风筝，别有风情，大至两三米，到四五米，是用竹架绷土布之后，进行重彩描绘，形似长方门板，鹞尾拴粗草绳长约十米，风筝上布满各式各样的哨子，哨子是用大小葫芦、竹管、白果壳、栗子壳、花生壳等材料制成。大葫芦音响如大提琴，小哨其声清脆，大板鹞上可装二三十排哨子，计约二百多组，分高中低三个声部，构成完整的音程体系，需十余人同心协力才得将它送上天空，如此“大鹞”竟能扶摇而上，其声有如万马齐鸣，回荡苍穹。
中国风筝飞向世界
公元510年前后，风筝传到朝鲜，后传入日本，东南亚、南太平洋群岛，并由亚细亚大陆传到欧洲和美洲。
在朝鲜、日本、英国、美国、德国、巴拿马等许多国家都有关于风筝的记载。英国民间风俗专家哈尔德(Clive
Hart)经过长期调查研究，把风筝从中国传播到世界各地的路线画出一个示意图，以文字表述大致如下。
中国——朝鲜——日本——马来亚——大洋洲——新西兰——复活岛
中国——蒙古——欧洲
中国——缅甸——印度——北美洲
中国——阿拉伯——欧洲
中国——由船只传至欧洲
中国风筝传播到世界各地，被各国人民按照自己民族所喜闻乐见的艺术趣味予以改造和丰富，创造了各自不同的样式和风格。
今天，世界上虽然有着形形色色的现代化浸透了的商品气息的风筝，但是我们却仍然对中国传统的风筝怀有深情。因为它是我们民族的宝贵遗产，是千百年来我们祖先劳动智慧的结晶。
马家树：中央民族大学美术学院教授，中国美术家协会会员。发表的著作有《当代中国工艺美术》（合著）、《中国五十五个少数民族服装画集》（合著）、《中国风筝图集》等。
