四合院在中国传统住宅建筑中具有一定的典型性和代表性，是中国传统民居建筑的杰出代表。它的一砖一瓦、一梁一柱，堪称中式审美的典范，无不展示着中华文化的博大精深和源远流长，是中国、乃至世界宝贵的建筑文化遗产。 

　　四合院的历史悠久，其格局是在一个院子的“东、南、西、北”四面建房，将庭院合围在中间，整个院落以中轴对称为原则，布局规整。四合院是老北京建筑的一大特色，以其鲜明的建筑特点成为北京传统文化与民俗的代表之一。 

　　1272年元世祖忽必烈迁都元大都（今北京），将土地分给前往大都的富商、官员建造住宅，由此开始了北京传统四合院住宅的大规模形成时期。胡同和四合院作为主要建筑形式构成了元大都城市风貌的基本内涵。 

　　从外观上看，老北京的四合院是一种封闭性很强的民居建筑，一般坐北朝南，大门在院落的东南角，院墙高而齐整，院内幽静宽敞。从规模上看，小的四合院只有一进院落，即只有一个庭院，大的可以到三进、四进甚至更多院落，这一般与房屋主人的社会地位、财力等有着密切关系。 

　　完整的四合院为三进院落。走进大门，首先看到的影壁，通常为一道砖墙，用以遮挡视线，保护院内的隐私。也有一些大户人家的影壁设在大门外，称为外影壁。最南边的房间称为“倒座房”，倒座房与北房（正房）之间有一道墙隔开，形成第一进院，也称为外院，隔墙中间的垂花门又称“二门”，二门内才是主人的居所。 

　　第二进院落由东西厢房、正房和连接两者的走廊组成。正房即北房，厢房则是东西两侧的房屋。有的正房两边还多出像耳朵样的房间，称为耳房。中间围出的院子称为中庭。第三进院为正房和它后面的后罩房合围而成，也称为后院。院落整体宽绰疏朗，四面的房屋各自独立，彼此之间又有走廊相连接，既方便了起居，又使得整座建筑浑然一体。 

　　在整个院落中，长辈住在采光和通风最好的上房，也就是正房，长子住东厢，次子住西厢，家仆住倒座房，后院的环境更为隐蔽和私密，多作为女儿的闺房。这样的安排，保证了家庭成员各自拥有独立的空间，互不影响。从这些房屋的居住分配上，也反映了“长幼尊卑”、“男外女内”的中国传统礼仪观念。  

　　北京四合院以砖木结构为建筑主体，造型精巧雅致，青砖灰瓦，朱漆大门，整体色调为青灰色，非常符合恬静淡雅的中国传统审美规则。从山墙到屋檐，从梁柱到窗格，协调而巧妙的搭配，使整座院落彰显出一派古朴的气韵。 

　　细节上，无论是屋顶的檐角和屋脊，还是支撑门框的石制门墩，还是木制的门窗，乃至地面铺装等处，多装饰着象征富贵吉祥的图案。装饰手法上也是多种多样，主要为雕刻和绘画。常用的带有吉祥寓意的装饰题材主要包括植物、动物、文字和人物造型。如牡丹花代表了富贵，蝙蝠代表福气等，通过寓意与象征、谐音与会意、象形与借喻以及历史典故等方法，来体现建造者和使用者的生活理想和精神境界，寄托对于幸福、美好、富庶、人丁兴旺等愿景的向往和追求。 

　　北京四合院作为居住建筑，它的营建上，不但充分考虑了实用与审美的高度统一，还蕴含着深刻的文化内涵。其中，对风水的讲究上可见一斑。中国民间认为风水对于人的运势、健康以及诸多方面有着至关重要的影响，所以四合院的营建，无论是选址、定位，还是确定每间房屋的具体尺度等，都会按照风水理论来进行。 

　　比如四合院的大门，一般开在东南方。因为北方建筑讲究住宅在正北，从风水角度来说，正北方在五行中属水，正房建在水位上，可以避免火灾，而北房门窗朝南，利于采光，最适合居住。相对来说院门要开在南边，但一般不能居中，是因为只有皇家宫殿或佛寺庙宇的院门才能居中，而东南方在五行中属风，是透风之处，利于空气流通，因此普通人家院门开在东南角。这样的格局，即有利保护隐私，不会一进院门就一览无余，还能给四合院留出一个宽敞的中庭，使院主人可以在庭院中植树栽花、饲鸟养鱼，充分享受这片幽静天地内的怡然生活。 

　　链接：史家胡同博物馆——随着城市化建设进程的推进，很多老北京四合院已经作为建筑遗产保护了起来。史家胡同博物馆，是由民国时期三大才女之一的凌叔华的旧居改建而成，是一个两进的院落。博物馆设有8个展厅和一个多功能厅，各式各样的展品原样重现了当时的胡同生活，其中有两间房屋，专门依上世纪五六十年代和七八十年代的北京家庭布置，展现老北京风貌。 

　　地址: 东城区朝阳门街道史家胡同24号院 

　　张家四合院——普通民居，位于东城区安定门街道国盛胡同18号院，可以参观。齐白石故居——名人故居，位于西城区劈才胡同内跨车胡同13号。 

　　未名四合院——民宿客栈， 东城区宝钞胡同甲38号，近后海、南锣鼓巷北侧。 

　　大理院子——四合院餐厅，位于东城区鼓楼东大街小经厂胡同67号。 

　　SEE YOU咖啡——四合院咖啡馆，位于朝阳区东四环中路37号。 

　　作者简介：93号院博物馆传统文化课程研究员