Una economía orientada al exterior

Las estadísticas gubernamentales correspondientes al año 2000 revelan que Shenzhen, Dongguan y Shanghai son los tres mayores centros exportadores de China por lo que respecta al valor de las exportaciones.

Apertura general

Shenzhen está en la parte más adelantada del delta del río Zhujiang y limita con Hong Kong. Como zona económica especial ha creado un “ritmo Shenzhen” de crecimiento económico ampliamente admirado. ¿Qué aspecto ofrece hoy Shenzhen tras su crecimiento continuo a gran velocidad en las últimas dos décadas?

Dongjie es una famosa zona comercial peatonal de Shenzhen. Las arecas y los artísticos bancos de madera de su plaza central añaden un toque de exotismo a la zona. En ella pueden comprarse con suma comodidad la más amplia gama de artículos pagando los precios más bajos. Esta prosperidad comercial se basa en la fortaleza económica de la ciudad.

La economía de Shenzhen está orientada a la exportación. El valor de sus exportaciones ha permanecido en el primer puesto nacional durante ocho años consecutivos. En el 2000, el valor de sus exportaciones fue de 34.600 millones de dólares, cifra superior al valor conjunto de las exportaciones de Shanghai y Beijing. Shenzhen es la única ciudad china que cuenta con un sistema integrado de comunicaciones terrestres, aéreas y marítimas, y que enlaza las áreas del interior con Hong Kong y el mercado internacional. El año pasado, más de la mitad de los viajeros internacionales que visitaron China entraron o salieron por esta ciudad. Shenzhen ha establecido de acuerdo con las prácticas internacionales un moderno sistema de mercados que incluye mercados de productos de uso cotidiano, financieros, bursátiles, inmobiliarios, laborales, tecnológicos e informáticos, todo los cuales están abiertos y compiten en serie.

La ciudad ofrece a los inversores foráneos un sólido entorno legal. Shenzhen es una de las pocas ciudades chinas que poseen poderes legislativos. Hasta la fecha ha promulgado cerca de 300 leyes y reglamentos locales sobre diversos aspectos de sus actividades económicas y ha sentado las bases de un sistema legal acorde con las prácticas internacionales.

Los extranjeros que visitan Shenzhen a menudo manifiestan su admiración ante el hecho de que el ambiente externo de la ciudad y su mecanismo interno de funcionamiento corran parejas con los de las grandes ciudades europeas y americanas.

Algunas grandes empresas y corporaciones financieras internacionales han trasladado sus sedes regionales de Hong Kong a Shenzhen; otras, como Lucent y Ericsson, han establecido en ella centros de investigación y desarrollo.

En un evento auspiciado por la ONU el pasado año, Shenzhen fue designada ciudad jardín internacional, nombramiento que pone de manifiesto su creciente prestigio mundial. De las menos de 10 ciudades seleccionadas, Shenzhen fue la única que obtuvo el voto unánime del comité de selección, superando de este modo a las candidatas alemanas y estadounidenses.

Para comprender mejor Shenzhen es necesario acercarse a sus habitantes. Shenzhen es una ciudad de emigrantes. En efecto, más del 95 por ciento de su población procede de otras partes de China. La civilización urbana moderna suaviza esta miscelánea procedencia, dando lugar a una nueva cultura regional caracterizada por la diligencia, el espíritu de ir y conseguir, la ausencia de prejuicios y la adaptabilidad a nuevos conceptos y métodos. En los principales lugares públicos y en la entrada de los edificios de oficinas hay ordenadores con los que pueden hacerse compras por Internet, lo que da una idea del nivel de informatización de la ciudad y de la naturalidad con la que su población asimila las innovaciones.

La búsqueda de un lugar en la industria informática mundial

Entre Shenzhen y Guangzhou se encuentra Dongguan, ciudad con unos precedentes económicos sin parangón. Tras iniciarse el proceso de reforma y apertura, Humen, distrito de Dongguan, fue el primer lugar de China donde se estableció una empresa de capital foráneo. Se trataba de una fábrica de bolsos financiada con capital hongkonés que operaba de acuerdo con los pedidos y los diseños de los inversores, quienes además compraban toda la producción. Esta modalidad de cooperación desempeñó un importante papel en el despegue de la economía foránea de Dongguan. En 1995 la tasa de crecimiento de la ciudad se había doblado y su participación en el aumento anual de las reservas nacionales de divisas alcanzó el 38 por ciento. Ese mismo año el primer ministro Zhu Rongji visitó Dongguan, donde defendió y fomentó decididamente esta modalidad de cooperación con los inversores foráneos.

La política de reforma y apertura emprendida por China allanó el camino que, mediante la cooperación con otros países y una actuación conforme a las normas y reglamentos internacionales, ha llevado a Dongguan a convertirse tempranamente en un contendiente dentro de la economía de mercado. Muchos de quienes participaron en las primeras fases del comercio de procesamiento y compensación eran campesinos. Esta experiencia les permitió perfeccionar sus técnicas comerciales y administrativas, y un número considerable de ellos fueron convirtiéndose en propietarios de grandes empresas.

Hoy en día, las empresas de capital foráneo radicadas en Dongguan están desplazándose de las prendas de vestir y los pequeños artículos a los productos relacionados con la informática. Según un estudio realizado en Taiwan, uno de cada tres ordenadores existentes en el mundo ha sido fabricado y procesado en Dongguan. Si este distrito dejara de suministrar accesorios un solo día, el mercado mundial de ordenadores quedaría paralizado. El pasado año Dongguan exportó ordenadores y productos informáticos por un valor de 7.600 millones de dólares. Sus componentes de ordenador ocupan una porción considerable del mercado internacional: el 40 por ciento de las cabezas magnéticas, las cajas y los productos semiacabados; el 30 por ciento de los paneles chapados en cobre y los dispositivos de entrada y salida de datos; el 20 por ciento de los escáneres y los micromotores; y el 16 por ciento de los teclados. Dongguan fabrica el 95 de los componentes que integran un ordenador. El 62 por ciento de sus productos de hardware alcanza la más alta calidad internacional.

En sólo 20 años Dongguan ha dejado de ser un distrito rural para convertirse en una ciudad industrial de nivel internacional. La velocidad de tal transformación resultaría increíble incluso en los países y regiones más desarrollados del mundo. A continuación exponemos los factores que han contribuido a dicha transformación. El hecho de estar situada junto a Hong Kong y Macao reduce los costes del transporte, circunstancia que le proporciona un fácil acceso a la información y la convierte en el objetivo inmediato de ansiosos inversores de Hong Kong y Macao, y de inversores chinos repartidos por el mundo. Aparte de sus ventajas geográficas, la clave del éxito de Dongguan radica en haber asido firmemente la oportunidad ofrecida por la política de apertura y por el comercio de procesamiento y compensación. A fin de transformar su estructura económica basada en la agricultura de pequeña escala en una estructura basada en la industria moderna, la ciudad introdujo activamente proyectos de inversión, incluso cuando la escala era mucho más reducida, y cooperó confiadamente y de manera exitosa con inversores foráneos, a pesar de lo limitado de las ganancias. La convicción más extendida era que los numerosos riachuelos y arroyos finalmente confluirían en el mar. A consecuencia de ello, la ciudad atrajo a multitud de inversores foráneos y a numerosas empresas de pequeña y mediana envergadura. Durante este proceso Dongguan completó rápidamente la acumulación primaria de capitales, recursos humanos, tecnología y mercados.

No obstante, Dongguan no estaba satisfecha con los pingües ingresos generados por el comercio de procesamiento y compensación. Hace una década comenzó a mejorar su estructura industrial y vinculó los objetivos de su desarrollo a los ordenadores, la informática, la integración electromecánica, los productos biofarmacéuticos y los nuevos materiales. Al mismo tiempo, el Gobierno aplicó políticas de apoyo, como preferencias en la recomendación de acciones y condiciones fiscales favorables. En los últimos se han establecido en Dongguan varias de las 100 empresas más importantes del mundo, entre ellas Nokia, General Electric, Hitachi y Philips.

De alcalde "padre" a alcalde "Presidente"

El Estado aprobó el establecimiento de dos prototipos de ciudad moderna en el delta del río Zhujiang: Shenzhen y Shunde. Esta última empezó a darse a conocer ampliamente por medio de la marca de electrodomésticos que lleva su mismo nombre, la cual ha imprimido un fuerte empuje al despegue económico de la ciudad. Una vez cumplida su acumulación económica primaria, ¿a qué se dedican actualmente los habitantes de Shunde?

Según su alcalde, Feng Runsheng, Shunde está entrando en una nueva era de integración completa en la economía mundial. La ciudad ha proyectado una estructura económica acorde con la economía global. Una tercera parte de su capital corresponde a fondos foráneos, de los cuales se han utilizado hasta la fecha 3.000 millones de dólares. La estructura de su mercado se caracteriza por la complementariedad de los mercados nacional e internacional, y más de un tercio de la producción de la ciudad se exporta a los mercados europeo y americano. En cuanto a su estructura industrial, el 42 por ciento del valor de la producción industrial es generado por empresas de capital foráneo. Por otra parte, la ciudad ha internacionalizado sus recursos humanos y muchas empresas locales contratan a personal directivo procedente del exterior.

Feng Runsheng ha sido alcalde de Shunde durante ocho años. “En el pasado, la gobernación de la ciudad se basaba en métodos administrativos y económicos”, explica el alcalde, quien añade: “En los últimos dos o tres años su administración ha experimentado un proceso de legalización formal. Antes era un alcalde ‘padre’; ahora soy un alcalde ‘presidente’”. Según se dice, en Shunde los pleitos económicos están incrementándose a razón de 1.000 casos anuales. La abogacía es la mejor profesión de Shunde, donde actualmente hay 21 bufetes de abogados.

El acercamiento al mercado internacional

En el 2000, el Grupo TCL radicado en Huizhou logró unas ventas al exterior valoradas en 514 millones de dólares, cifra que dobló la correspondiente al año previo. Este grupo ha establecido empresas y oficinas en Estados Unidos, Rusia, Singapur, Indonesia, Vietnam, Filipinas y la India, y cuenta con fábricas propias en estos tres últimos países. A principios del año pasado, cuando sólo llevaba un semestre cotizando en la Bolsa de Hong Kong, TCL emitió valores internacionales y posteriormente se registró en el índice chino Morgan Stanley, con lo cual fortaleció en gran medida su posición dentro del mercado internacional de capitales. En julio del 2000 TCL creó una sociedad mixta de distribución con una compañía internacional establecida en la India. Dos meses después esta sociedad mixta había comercializado 100.000 electrodomésticos TCL, obteniendo así unas ganancias de 30 millones de dólares.

En el proceso de optimación de su organización y de su flujo comercial, TCL ha buscado activamente profesionales con experiencia en la dirección de grandes compañías internacionales y ha incorporado a su principal equipo ejecutivo y directivo personal de talento procedente de China, Japón y Corea del Sur.  Los empleados extranjeros de TCL han desempeñado un importante papel en la expansión internacional de este grupo.

Al igual que TCL, numerosas empresas de Shenzhen están implicadas activamente en el desarrollo del mercado internacional. A Huawei y Konka se les han adjudicado varios proyectos internacionales. Por ejemplo, junto con algunas empresas de Shenzhen, Huawei ha contratado el 40 por ciento de los proyectos de telecomunicaciones de Pakistán. Los proyectos contratados por las empresas de esta ciudad se distribuyen por toda Asia central y meridional. Konka, además de haber establecido fábricas en México, la India, Malaisia, Somalia y Europa del Este, produce y comercializa televisores localmente.

Según un informe especializado, en estos 20 años de apertura han sido muchos los grupos industriales del delta del río Zhujinag que han entrado en el mercado internacional. Algunos de ellos, como Yuehai, Yuexiu and Baiyunshan, obtienen anualmente unas ganancias en disivisas superiores a los 100 millones de dólares.