汉语将改变世界大脑

本刊记者 徐晓燕

“尽管汉语被认为是世界上最难学的语言之一，但近年来，世界上学汉语的人越来越多。现在世界上通过各种方式学习汉语的人数超过3000万人，100多个国家超过2500余所大学在教授中文，越来越多的中小学开始开设汉语课程，各种社会培训机构不断增加，发展势头迅猛，而且，总的趋势是学习的人会越来越多。”中国国家对外汉语教学领导小组办公室主任许琳说。

世界汉语大会
随着国家政治长期稳定、经济持续快速发展，中国与国际社会在经济贸易、文化、教育等领域交流活动的日益广泛与深入，世界各国对汉语的需求急剧增长。
当前，推动汉语发展的主体已开始由民间转向政府，很多国家的政府教育部门已将汉语列为主流学校第二语言必修课；越来越多国家的政府及民间机构对中国在海外建立孔子学院反应强烈，热情很高。
作为汉语的母语国，中国有义务、有责任采取更多积极措施，提供汉语教学各种优质的资源，为世界各国汉语教学提供必要的支持和帮助，从而增进中华文化与世界各民族文化之间的沟通和理解，为世界的和平发展做出贡献。
为了加强海外汉语教学工作，切实改进对外汉语教学服务，中国国家对外汉语教学领导小组各成员单位教育部、财政部、国务院侨务办公室、外交部、国家发展和改革委员会、商务部、文化部、国家广播电影电视总局、新闻出版总署、国务院新闻办公室、国家语言文字工作委员会，于2005年7月20日-22日在北京举行世界汉语大会。
大会的主题是多元文化架构下的汉语发展。大会的宗旨是阐述中国政府对外推广汉语教学的政策，就有关汉语教学发展的若干重大问题，广泛听取国内外各方面意见。
闭幕式上，举行海外孔子学院授牌仪式、第四届“汉语桥”大学生中文比赛颁奖等活动。

孔子学院背后的文化期待
“一种语言变成世界的大量增长的需求,本身就表现这个国家、这个民族在世界的地位,它的综合国力以及它在世界的形象，更重要的是表现各国对这个国家未来的预测。”中国教育部副部长章新胜说。
2004年11月21日，中国第一所海外孔子学院在韩国汉城举行挂牌仪式，中国教育部部长周济、中国驻韩国大使李滨等出席了当天的挂牌仪式。
孔子是2000多年前中国的思想家、政治家、教育家，被誉为圣人，他的教育思想至今仍为人所称道。在海外建立孔子学院是中国政府主导的国家项目之一。设立孔子学院的主要目的，是为了推广汉语教学，向其他国家的汉语学习者提供优秀的学习资料。目前，海外已有50多家机构与中国国家汉办接洽合作建孔子学院事宜。其中已与瑞典、乌兹别克斯坦等国的11家机构签订协议，另有6家已签署意向书。
据中国国家汉办透露,中国计划将在未来几年内在全世界建立100所孔子学院。
孔子学院开展具有驻在国特色的汉语教学和推广的业务，主要进行教学和推广工作，包括多媒体及网络在内的汉语教学；举办大、中、小学中文教师培训；实施汉语水平考试和汉语作为外语教学能力认证考试；开设与国内院校相衔接的中文学历教育课程；协助制定汉语教学大纲或汉语教学方案推广国内教材、推荐国内教师等等。
专家称，在欧美，学习汉语已经超越了实际的商贸、交流需要，对中国文化的向往成为主要动因。
语言的学习会加强文化认同感。语言永远只是载体，通过语言的教学能够达到不同文化不同文明之间的沟通和理解。
在国外设立专门机构推广本国语言文化,已经成为国际通行做法。英国有文化委员会,法国有法语联盟,德国有歌德学院,西班牙有塞万提斯学院。法国总统希拉克不遗余力地推广法语,塞万提斯学院的院长是西班牙国王兼任。而中国刚刚推出的孔子学院,则意在借助圣人声望向世界推展汉语及其背后广博的文化内涵。

3000万人学习汉语
以中国骄傲的经济迅跑和国力增长为背景，远至非洲南端的南非，小至南太平洋岛国，从第三世界国家到发达国家，世界范围内的汉语热持续升温。
在千千万万的汉语学习者中有一位叫诗琳通的泰国公主。公主对语言文化有着特殊的兴趣。在已精通英文、法文、高棉文、巴利文和梵文后，1980年，她打算再学习德文，母亲知道了她的想法后，对她说：“学习中文吧，而且一定要学会。”
从那以后，直到今天，公主先后拜了9位中文老师。公主天资聪明，学习勤奋，进步很快。1981年5月，公主首次访华，成为泰国皇室成员访华第一人。20多年来，她已十多次到中国访问、考察、研修，促进了中泰两国的友谊和文化交流。她回国后写了7本有关中国的书，其中的3本已译成中文在中国发行。
美国国务院已把汉语定为“至关重要”的语言，学习汉语的学生人数也正在增加。中文教学已进入了小学课堂。据了解，在美国的一些小学，6岁的孩子就开始学中文，一些教师甚至连上几何课都使用中文，学校到处都能看到中文的痕迹。例如在学校的走廊上挂着许多中国艺术作品，还有标着中文名字的动物玩具、中文民谣等。
在北美，汉语是加拿大的第三大语言。加拿大的不少重点大学都开设了中文专业。
法国有近3万人学习汉语，人数位于欧洲首位，开设汉语专业的大学有38所，其他类型的高校近90所，开设中文课的中小学为149所，学生达8000人。
著名的巴黎东方语言学院2004年招收中文学生2000人，首次超过日文。截止到2003年，法国参加中国汉语水平考试的人数已经超过53000人次，在全世界仅次于韩国和日本，位居第三。
德国目前30多所国立名牌大学都开设了中文专业，学生3000多人。著名的柏林自由大学、莱比锡大学、汉堡大学等都有众多的学生选择汉语专业。2004年，德国将中文纳入了许多州的中学会考科目。
英国政府计划将在全国200多所中学开设汉语，同时要求小学也开设汉语课程并向100多所小学提供了拨款。2003年，英国文化委员会与英国教育部合作制定了中学汉语教学大纲，并据此大纲与国家汉办合作编写了中学汉语教材《快乐汉语》。现在这本教材已经在135所中学中开始使用，并受到一致好评。
“汉语桥”世界大学生中文比赛就是因应全球“汉语热”兴起而于2002年设立，以进一步弘扬中华文化，推动中国与世界各国在不同领域的交流合作，激发外国青年学生学习汉语积极性，增强他们对中国语言和中国文化的理解。
在亚洲学汉语的势头一直在上升。据统计，东南亚地区学习汉语的人数有160万，汉语教师近2万人。开设汉语的大学为102所，中小学有2500所，人数达130万人；各类社会培训机构500多所，参加培训的人数接近30万。各国政府也认识到了汉语教学的重要性。2004年3月31日，新加坡前总理吴作栋发表长篇演讲，强调华文教育的重要性；菲律宾总统阿罗约、印尼前总统瓦希德、马来西亚前首相马哈蒂尔都呼吁本国人民学习汉语，泰国诗琳通公主多次访华，并来华留学，推动了泰国汉语学习热潮的高涨。同时，东南亚各国政府对汉语教学也采取了多种多样的鼓励和支持措施，比如，泰国教育部总务厅决定将开设中文课程的学校从30所增加到200所。菲律宾军方也将中文纳入军官的进修课程项目。
在韩国，有近200所大学开设了汉语课程，2001年韩国外国语大学中文系竞争激烈，录取率为40：1，2003年汉城大学人文学院中文系的报名数更是首次压倒了传统的热门学科英文系和国语系；在中学，选修汉语的学生约有13万，汉语考试已经被正式列为韩国外语高考科目。
东邻日本，一千多年前中日两国的文化交往就已相当频繁，汉语文字对日本的文化影响甚深。现在，在日本语里面还保留着汉字。日本现有120万人正在学习汉语，开设中文的高中数量从1986年的46所增加到2003年的475所，在实施第二外语教育的学校里，选择汉语的学校是最多的，占到70%以上。

国家汉语战略浮出水面
22岁的福建师范大学学生余燕南，一年半前当她走上了菲律宾马尼拉一所华文中学的汉语课讲台时，他们对中国知之甚少，余燕南举起一幅地动仪的图片，台下学生的回答却让她哭笑不得:“ashtray(烟灰缸)”。而一年后当她离开这所学校时，学生们已能用普通话表达的依依别情让她在感动的同时颇有成就感。“是你让我们知道了秦始皇、汉武帝，是你让我们学会了包饺子、写春联……”
余燕南是中国首批派往国外的汉语教学志愿者之一，和她一起到菲律宾的还有16名志愿者。他们是中国汉语战略的第一批身体力行者。
中国国家汉语战略浮出水面，是2004年上半年的事。
2004年4月15日，教育部副部长章新胜在一次新闻发布会上宣布：“国际汉语教师中国志愿者计划”正式启动。
按照计划，5年内将使全世界学习汉语的人数达到1亿人。
这不仅被舆论视为对全球范围内日渐升温的“汉语热”的回应，更被解读为中国政府推展汉语言文化的主动、系统性动作。更有人认为，世界上使用人数最多而暂时处于弱势地位的汉语，似乎正在谋求一次崛起。

中国的对外汉语教学
就在世界范围兴起学习汉语的热潮的时候，中国国内的对外汉语教学也迅速发展起来。
中国的对外汉语教学包括两个方面：一是接受来华留学生，二是派出中国教师到国外进行教学。
1950年到1965年，中国共有55所高等学校的154个专业接受了外国留学生7259人，他们来自60个国家。他们中间的不少人后来都成为他们所在国家的驻华外交官，或从事对华贸易的官员，或从事文化交流的使者，或从事汉语言文化的研究者。
经过几十年的发展，中国接受留学生的能力也大为加强。
现在，不但高等院校可以接收留学生，一些科研院所和社会机构，只要有能力，也可招收留学生。
在过去的几十年中，中国的对外汉语教学，并不是只有学校教育这单一手段，还有其他如刊授教育、电视教育、广播教育和近年发展起来的因特网教育。
毕业于开罗大学贸易学院的大学生达素基说：“中国与埃及两国都拥有悠久的历史和热情的人民。我从小喜欢中国武术。在上大学的时候，我通过阅读阿拉伯文版《今日中国》杂志，对中国有了更多的了解，并开始对汉语产生浓厚的兴趣。大学毕业后，我开始自学汉语，至今已有两年，我把中国视为我的第二祖国，希望学好汉语后能有机会到中国工作。”
不断升温的“汉语热”标明中国国际地位的提高
“汉语热”折射出中国经济持续增长的巨大热力。面对中国提供的巨大商机，如同曾经学英语一样，许多海外人士开始学中文。拥有较高的汉语水平，正成为跨国公司职场竞争的一大优势。
“汉语热”是中国国际地位提高的必然结果。与经济突飞猛进相伴随，中国在国际上正日益树立起负责任大国的形象。在不少重大国际问题上，人们愿意聆听中国的声音。从对中国外交政策的重视，到对中国国内问题的关注；从取消外语翻译的中国外交部新闻发布会，到每年的中国“两会”（全国人大全国政协会议）外国记者踊跃参加，越来越多海外人士通过学习汉语、使用汉语了解中国，也更加主动地和中国加强各方面的交流合作。
“汉语热”源自中国文化散发出的独特魅力。语言是文化的载体，学习一种语言，也必然接受其文化的浸润。中国有着五千年文明历史，文化遗产之丰厚举世公认。改革开放后，中国敞开胸怀欢迎五湖四海的朋友，京剧有了洋票友、武术有了洋弟子、中国菜也有了洋厨师。法国总统希拉克说，他最爱中国的美食和宋词。
2008年奥运会北京申办成功，中国已加入了世界贸易组织，所有这些，无疑又为中国走向世界形成新的开放格局，必将会吸引更多的外国人到中国学习汉语，必然会促进世界各国加深对中国和中国文化的了解。