芒种是农历二十四节气中的第九个节气，夏季的第三个节气。它的到来，代表着夏播作物播种最忙的季节即将拉开帷幕。关于芒种，《说文解字》释言曰：“芒，草耑也。”意思是草的一端。《月令七十二候集解》亦言：“五月节，谓之芒之种谷可稼种矣。”这里的 “芒”字，是指麦类等有芒植物的收获，“种”字，则点明了谷黍类作物播种的节令。“芒种”二字谐音，意思是“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种” ，它表明一切作物都在“忙种”。 

　　中国古代将芒种分为三候：“一候螳螂生；二候鹏始鸣；三候反舌无声。”它描绘了这样一个画面：芒种时节，螳螂在上一年深秋产的卵破壳生出小螳螂；喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现，并且不断鸣叫；与它相反，能够学习其他鸟叫的反舌鸟，却因为感受到了阴气初生而停止了鸣叫。 

　　芒种时节是中国农耕文化对于节令的重要反映。此后，气温显著升高、雨量充沛、空气湿度大，适宜种植有芒的谷类作物，是南方种稻与北方收麦之时，也是种植农作物时机的分界点。《农历书》中说：“斗指巳为芒种，此时可种有芒之谷，过此即失效，故名芒种也。”民谚有云“芒种不种，再种无用”，讲的也是这个规律。对中国大部分地区来说，芒种一到，夏熟作物要收获，夏播秋收作物要下地，春种的庄稼要管理，可谓繁忙至极。此时，长江流域“栽秧割麦两头忙”，华北地区“收芒种，样样都忙”。“收麦如救火，龙口把粮夺”的农谚正形象地描绘了这样一番忙碌的景象。 

　　芒种期间，民间流传着祭祀花神、安苗仪式等习俗文化，大多流传至今。其中，送花神是其中一个古老的民间祭祀习俗。芒种过后，百花开始凋残，逐渐萧条零落，花神纷纷退位。俗话说：“芒种蝶仔讨无食。”因此，民间会举行祭祀花神仪式，饯送花神归位，同时表达对花神的感激之情，期盼来年能够再次重逢相聚。此外，安苗仪式这一风俗习惯来源于皖南的农事习俗活动。芒种前，各家农户稻秧栽插完毕，五谷下种。为祈求秋天有个好收成，家家户户用新麦面蒸发包，把面捏成五谷六畜、瓜果蔬菜等形状，用蔬菜汁染上颜色，作为祭祀供品，举行安苗祭祀活动，以此祈求五谷丰登、村民平安、家家幸福。 

　　历代文人墨客留下了许多关于芒种的诗词作品，有的直观描绘了芒种时节的气候特征；有的呈现了人们忙种的农事场景；有的则表达了人们生活中的喜怒哀乐。唐代诗人王维在《新晴野望》中写道：“白水明田外，碧峰出山后。农月无闲人，倾家事南亩。”诗中描绘了初夏乡村雨过天晴后的清新景色和农耕活动，宛如一幅多彩的水墨风景画卷。诗人元稹则将“芒种三侯”的节气特点融入了《咏廿四气诗·芒种五月节》一诗，最后一句“相逢问蚕麦，幸得称人情”生动刻画了芒种时节家家户户因收获而产生的喜悦之情，十分形象。 

　　芒种，是一个忙有所得，充满希望的节气。有了播种的忙碌，才会有收获的期盼。种下希望，未来可期！ 

　　丁一 中国外文局当代中国与世界研究院对外话语创新研究中心副主任