清明，是农历二十四节气之一，又称踏青节、三月节、祭祖节、扫墓节，在2020年4月4日，太阳到达黄经15°时开始。《历书》曰：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”《月令七十二候集解》亦有言：“物至此时，洁齐而清明矣。”由此可见，清明节后，气候转暖，细雨蒙蒙，草木萌动，天气清澈清明，万物欣欣向荣。 

　　清明有三候。一候，桐始华。桐树开始开花生长。二候，田鼠化为鴽。田鼠因烈阳之气渐盛而躲回洞穴，喜爱阳气的鴽鸟开始出来活动。田鼠化为鴽，表明此时阴气潜藏，阳气渐盛。三候，虹始见。日照雨滴而虹生，意思是在雨后的天空中，人们就能够见到彩虹了。 

　　清明节气反映了物候的变化，因此，劳动人民往往在此时来安排相应的农事活动。清明一到，雨量增多，气温升高，正是春耕春种的重要时节。正如农谚所说：“清明前后，点瓜种豆。”“植树造林，莫过清明。”由此可见，清明与农业生产有着密不可分的关系，这也体现了中国农业社会文化的积淀。 

　　清明不仅是二十四节气之一，它也是中国的传统节日，大量的民族传统活动和民族风俗习惯由此代代相传，在不同地区和区域各有特色。在饮食方面，客家人有句老话，叫“清明前后吃艾粄，一年四季不生病。”江南一带则习惯吃青团。安徽、江西等我国南方省份多在清明节吃清明果。在体育运动方面，踏青、插柳、蹴鞠、荡秋千、放风筝、打马球等项目是人们喜闻乐见的文化活动。正如宋代词人柳永在《木兰花慢》中有言：“乍疏雨，洗清明。风暖繁弦脆管，万家竞奏新声。盈盈，斗草踏青。”这便是对踏青活动的生动写照。此外，祭祖扫墓、缅怀亲人这一传统习俗历史悠久，传承至今。 

　　如今，清明节已经成为了国务院公布的第一批国家级非物质文化遗产。在这个重要的日子里，人们饮水思源，缅怀英烈，悼念先人，寄托哀思，不仅是传统美德的彰显，更是历史文化的延续。现在，人们在清明节前后仍然有上坟扫墓祭祖、燃纸钱金锭、放爆竹的习俗。但随着互联网的普及和清明节祭拜观念的改变，人们更多提倡低碳祭祀、环保祭祀、节俭祭祀、安全祭祀，采用鲜花祭拜、网络祭拜、线上祈福的人也逐渐多了起来。 

　　特别是在当前疫情防控形势依旧严峻的情况下，人们虽然不能亲自到墓碑前祭奠先人，但祭扫重在表达感情，相较于形式，内容才是根本。只要有真挚的情感，无论形式如何，都可以寄思亲人。要知道，传统节日之所以有绵延千载而不衰的强大生命力，其动力在于其精神内核始终如一，尽管它在不同的时代有不同的传承表达方式，但无论怎么变化，它在本质上都寄托了人们对于美好生活的新期待，同样也推动着中华文化传统美德的传承与发展。 

　　四月清明，春回大地，万物更新，旧疾当愈。对春天的欣赏，让我们感受万物的生机和活力。对祖先的思念让我们感念生命的意义与价值。愿这个世界充满生机和无限希望，待到山花烂漫时，让我们一起携手登高忆峥嵘，传承文化共筑梦。 

　　丁一   中国外文局当代中国与世界研究院对外话语创新研究中心副主任