碉楼是一种形状似碉堡的中国民居建筑，兼具居住和防御功能。在广东开平市内，碉楼星罗棋布，规模宏大，种类繁多，其融汇中西的建筑风格最为让人津津乐道，因此开平碉楼也成为了中国乡土建筑的一种特殊类型。

 碉楼的兴起和发展，与当时的社会背景有着密切关系。明代末年，开平匪寇横行，社会治安混乱，加之这里台风暴雨频繁，洪涝灾害多发，为了应对这些天灾人祸，当地百姓在村中修建起碉楼，于是这种建筑形式逐渐普及开来。清代晚期，开平百姓为谋生而大批出洋，经过几代人财富的积累，逐渐成为生活比较富裕的侨胞，因此这里也成了土匪集中作乱的地点。这些海外华侨为了家眷和财产安全，回乡时纷纷选择这种带有防御性质的碉楼作为建造新屋的首选形式。到了民国时期，开平碉楼的规模进一步扩大，数量最多时可达3000多座，目前尚存的碉楼有1800多座。

这些高大的碉楼墙体坚固、开窗窄小，矗立于周围低矮的民居之间。防御外敌时居高临下，各层的墙体上均设有射击孔，增加了楼内居民的防御火力点，各碉楼之间也能形成交叉火力，设计得非常巧妙。

从功能上划分，开平碉楼可分为灯楼、更楼、众楼、居楼等，其中以居楼的数量最多。

灯楼多建在村外，一般是相邻的几个村落为了抵御匪患共同出资建造的。楼上多配有探照灯、枪支等警戒防御装置，主要用作预警。

更楼也称为“门楼”，多建在村口，村里的成年男性负责在这里轮流执勤，检查进出人员和按时报更报警，可为村民的安全增添一道屏障。

众楼也叫做“众人楼”，多是集全村之力共同建造，也有几户人家合建的，主要作用是防御外敌，只能用于避难时临时居住。

居楼则是一种将防卫和宜居这两项刚性需求充分结合，逐渐衍生出的一种新型碉楼。到了民国初期，富裕的华侨人家对碉楼居住环境的要求更加讲究，除了具备防御功能，还要有厨房、卫浴、书房等多重功能，于是这种碉楼便应运而生。居楼多是由楼主人独资建造，楼体高大，造型多样，装饰考究，内部空间宽敞，充分体现了碉楼主人的审美趣味和生活情趣，同时又兼顾了坚固安全和舒适宜居两个重要功能。因此，相比较而言，居楼也是诸多类型碉楼中艺术性最强的一种。

高大的碉楼与低矮的民居对比鲜明，视觉上显得错落有致，使村落的天际线产生高低起伏的变化，丰富而多彩。随着西方建筑风格的不断融入，开平侨乡民众的审美情趣也发生了相应的变化，碉楼的整体造型也逐渐由简单变得繁复起来，并形成了一种中西融合的独特风格。

最能体现这种风格的主要是楼体上部的建筑构件。在楼主人的要求下，工匠们将古希腊、古罗马和伊斯兰等建筑风格的柱廊、拱券、穹窿、骑楼、城堡构件等建筑元素汇聚在一起，让碉楼在保留本土特质的基础上，又展现出不同的异域风情，焕发出一种独特的艺术魅力。

这些楼体上部的建筑构件还非常注重细节装饰，一般多以灰雕展示出各种装饰图案。灰雕是用贝壳煅烧而成的一种特殊石灰为主料，用批刀直接雕贴而成，具有浮雕的艺术效果，有很强的装饰作用，被列为国家“非物质文化遗产”。其题材主要有中式的吉祥文字，龙、凤、麒麟等动物纹图案，也有西式的花卉纹、卷草纹和几何纹样等。中西方的经典装饰纹样在这里交相辉映，精美而典雅。碉楼正中多嵌有匾额，上面标示着楼的名字，同时也寄托了楼主人的美好愿望和人文情怀。匾额上方以山花这种西方建筑中常用的建筑构件为装饰，反映出了碉楼主人追求西方审美和观念自由的思想意识。

带有浓郁欧式古典风格的碉楼与当地的传统民居交相辉映，形成了一道道别致的乡间景色。正是当年侨乡们不同的旅居地和审美观，使得西方建筑风格得以和谐地融入这里，从而造就了开平碉楼的千姿百态。这些碉楼，是开平政治、经济和文化发展的见证，是一座鲜活的近代建筑博物馆，也是一条独具特色的艺术长廊。

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迎龙楼——位于开平市赤坎镇三门里村，东距开平市区6公里，是开平市现存最早的碉楼，为关氏家族所建。该楼建于16世纪60年代，原名迓龙楼。迎龙楼是典型的开平传统式碉楼，占地面积152平方米，砖木结构，为全村制高点。楼高三层，一二层为明代原构，三层是1920年加建。碉楼四角突出，每层四角均有枪眼，楼顶为传统硬山顶式，风格拙朴，造型简洁，代表了开平碉楼的早期形态。

铭石楼——位于开平市塘口镇自力村，是旅居美国芝加哥华侨方润文于1925年建筑的居楼。楼高六层，钢筋混凝土结构，楼宇院落，自成一体。铭石楼中下部分结构简单，上部较为复杂豪华。五层敞廊，廊柱是典型的古罗马风格，六层正前方的山花为巴洛克风格，正中的中式六角攒尖凉亭将绿色琉璃瓦顶与西式的立柱、拱券巧妙地结合为一体。铭石楼是开平碉楼群里中西合璧建筑风格的代表，称其为开平碉楼建筑的“样板房”不为过。

作者简介：93号院博物馆传统文化课程研究员