L’organisation d’un monastère tibétain

Le célèbre monastère de Sera.

L’administration d’un monastère tibétain ressemble à une pyramide à trois niveaux. À l’échelon le plus bas, les moines sont répartis en groupes appelés khangchen selon leur lieu d’origine. Chaque khangchen comprend une centaine de moines dirigés par un jigen, le moine ayant le plus d’ancienneté. Au sein du khangchen, un comité exécutif traite les affaires courantes. L’échelon au-dessus du khangchen est le dratsang ou école. Habituellement formée de plusieurs khangchen, chaque école est gérée plus ou moins indépendamment. Chacune possède ses propres salle des prières, bibliothèque, moines, terres, pâturages et habitations. Toutefois, ces écoles n’ont pas toutes la même puissance ou la même richesse. Elles appartiennent au bouddhisme exotérique, ésotérique ou tantrique. L’une des plus petites écoles est celle de la roue du Temps qui offre des cours d’astronomie et de comput du calendrier. Celle-ci accepte habituellement les enfants des trulkou (bouddha vivant) ou des khenpo (supérieur d’une école) et bénéficie d’un statut plus élevé que les autres écoles.

Chaque dratsang est dirigée par un khenpo qui est nommé par le gouvernement tibétain local ou par le monastère supérieur. Ce khenpo doit être un lama éminent ayant le rang de gueshe. Ce khenpo occupe ses fonctions pendant trois ou six ans et doit régler toutes les affaires administratives, religieuses et financières de son école. Sous le khenpo, il y a un lhasang chanzod, un officiel de haut rang qui, avec des assistants, gère les avoirs, les communications et la réception des offrandes des fidèles. On trouve aussi un gesko, moine responsable de la discipline monastique, et un shunglapa qui est responsable des études monastiques, des débats et des examens.

Au sommet de la pyramide, un groupe appelé laji supervise l’ensemble du monastère. Ce comité comprend tous les khenpo des dratsang et est présidé par le supérieur. Relevant du laji, il y a les moines qui gèrent les propriétés du monastère. Par exemple, le monastère de Sera possède trois districts et la vaste étendue de terres de 39 tribus mongoles dans le nord du Tibet.