Il faut traiter avec objectivité le phénomène de l’« augmentation des exportations agricoles de la Chine »

SHEN HONGLEI

Chen Xiwen, lors de la conférence de presse.

À la conférence de presse sur l’agriculture et la campagne, tenue l’autre jour dans le Grand Palais du Peuple, j’ai posé la question suivante: «  Durant la première année, l’adhésion de la Chine à l’OMC ne semble pas avoir beaucoup influencé l’agriculture; que pensez-vous du choc qu’a subi l’agriculture chinoise à la suite de cette adhésion ? » La réponse de Chen Xiwen, directeur adjoint du Centre de recherches sur le développement du Conseil des affaires d’État, a permis aux gens d’avoir une vision plus objective sur l’augmentation actuelle des  exportations agricoles de la Chine.

Chen Xiwen a déclaré: « L’année dernière, les exportations de céréales de la Chine, surtout du maïs, ont connu une augmentation nette. En 2002, le volume d’exportation du maïs a dépassé 11 millions de tonnes, mais les céréales importées, y compris le maïs, le soja et le blé, n’ont été que de quelque 800 000 tonnes, soit une diminution nette. Il y a plusieurs raisons à cela. Premièrement, l’année dernière, la production de céréales a connu une légère augmentation en Chine, soit une croissance de 1 % du volume total, alors que chez d’autres grands pays producteurs de céréales, les rendements ont diminué à cause de la sécheresse. Dans ce contexte, la production mondiale de céréales a diminué, ce qui a causé une augmentation des prix. Résultat : les produits agricoles étrangers, dont les céréales, ont eu de la difficulté à entrer sur le marché chinois, alors qu’au contraire, les exportations agricoles de la Chine ont eu des occasions d’augmenter leur volume, dont celui des céréales. Deuxièmement, depuis avril dernier, le gouvernement chinois a rajusté certaines politiques intérieures pour s’adapter aux exigences de l’OMC. Par exemple, il a aboli le fonds ferroviaire perçu pour le transport des céréales par chemin de fer. Pour l’heure, par rapport à la période d'avant avril dernier, le transport sur 1 000 km d’une tonne de céréales coûte 33 yuans de moins.

Pourtant, nous devons réaliser avec lucidité que l’apparition en Chine d’une offre en céréales supérieure à la demande et de prix à la baisse n’est pas un phénomène à long terme, mais un problème conjoncturel. Parallèlement, la réduction de la disponibilité globale des céréales,  menant à une hausse subite des prix, n’est pas non plus un phénomène régulier, mais un problème particulier. Par conséquent, le niveau plus élevé des exportations de céréales par rapport au niveau des importations, enregistré en Chine en 2002, n’est fort probablement qu’un phénomène temporaire. Toutefois, la possibilité existe toujours que les céréales du marché international entrent davantage en Chine. »