“天下兴亡，匹夫有责”流传极广。形成这一观念的思想渊源，可以追溯于《周易》《大学》《中庸》等典籍，以孟子之学最为集中。而“天下兴亡，匹夫有责”的说法则可溯源于顾炎武《日知录》，本意是指若整个社会出现道德沉 沦，那么即使是普通民众也应当奋起救赎。1915年，梁启超有感于民国政府与日本签订不平等条约的屈辱，写下《痛定罪言》一文，认为欲雪国耻的关键在于“我辈之自新”：“斯乃真顾亭林所谓‘天下兴亡，匹夫有责’也。”
Diese alte Redensart ist in China bis heute in aller Munde. Ihre Ursprünge reichen bis in Klassiker wie das „Buch der Wandlungen“, „Das Große Lernen“ oder „Maß und Mitte“ zurück. Maßgeblich geprägt wurde der Gedanke aber vor allem von den Lehren Mengzis. Erste Erwähnung fand der Ausspruch im Buch „Notizen über das tägliche Lernen“ von Gu Yanwu (1613-1682), einem Philosophen und Historiker, der in der Zeit des Übergangs von der Ming- zur Qing-Dynastie lebte. Gu Yanwu erklärte, wenn die gesamte Gesellschaft im moralischen Niedergang begriffen sei, müssten sich die einfachen Leute erheben, um das Land zu retten. In Anbetracht der Demütigung durch den ungleichen Vertrag, den die Regierung der Republik China 1915 mit Japan geschlossen hatte, verfasste einst der Gelehrte, Pädagoge und Politiker Liang Qichao (1873-1929) in der ausgehenden Qing-Dynastie (der später zu einer Leitfigur der Reformbewegung von 1898 werden sollte) das berühmte Gedicht „Schmerzhafte Selbstanklage“. Darin beschreibt er die „Selbsterneuerung unserer Generation“ als Schlüssel zum Reinwaschen der nationalen Schmach: „Um es in den Worten von Gu Yanwu zu sagen: Jeder ist des Landes Schicksals Schmied.“
习近平多次引用“天下兴亡，匹夫有责”这句话。 2014年9月，他在纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利69周年座谈会上指出，在中国人民抗日战争的壮阔进程中，形成了伟大的抗战精神，中国人民向世界展示了 “天下兴亡，匹夫有责”的爱国情怀。
Auch Xi Jinping ist in seinen Reden mehrfach auf das besagte Sprichwort eingegangen. So betonte er etwa im September 2014 auf der Gedenkveranstaltung zum 69. Jahrestag des Sieges im Widerstandskrieg des chinesischen Volkes gegen die japanische Aggression sowie im weltweiten antifaschistischen Krieg, dass in jenem Widerstandskrieg ein großartiger Geist geformt worden sei. Das chinesische Volk habe der Welt damals durch seinen Patriotismus eindrucksvoll vor Augen geführt, dass wahrhaftig „jeder des Landes Schicksals Schmied“ sei.
