Ye Lifang dans sa maison d’hôtes à Yantou (PHOTO : YU XIANGJUN)
Dans l’arrondissement de Liandu de la ville de Lishui (Zhejiang), se trouve le merveilleux bourg ancien de Guyan Huaxiang (Digue ancienne, pays natal de la peinture). Situé sur les rives de la rivière Oujiang, le bourg est séparé en deux. Sur la rive nord un barrage millénaire et des camphriers anciens embellissent le paysage, et sur la rive sud les rues respirent l’art au travers des peintures du courant Barbizon.
Le bourg ancien de Guyan Huaxiang est un peu comme un paradis pour les touristes, les peintres et les photographes. Pour Zhang Weiwu, secrétaire de la cellule du Parti du village de Yantou, la beauté du paysage réside dans le projet « Démonstration des 1 000 villages, rénovation des 10 000 villages » (ci-après dénommé projet « 1 000 et 10 000 ») présenté en juin 2003 par Xi Jinping, alors secrétaire du Comité provincial du Parti communiste chinois du Zhejiang. « Avec le recul, ce projet, qui a commencé par l’amélioration de l’environnement sale et désordonné des villages, a marqué un tournant pour le développement de notre village », déclare Zhang Weiwu. Le secrétaire qui est resté à ce poste pendant 25 ans a vu les changements apportés par le projet « 1 000 et 10 000 » et, en les évoquant, il était submergé par l’émotion.
Au cours des 20 dernières années, la portée du projet « 1 000 et 10 000 » s’est étendue des 10 000 villages de démonstration à tous les villages administratifs du Zhejiang. En 2018, le projet a reçu la plus haute distinction du Programme des Nations unies pour l’environnement, le prix des Champions de la Terre, dans la catégorie « inspiration et action ».
Selon Huang Zuhui, expert en chef du centre chinois de recherche sur le développement rural de l’Université du Zhejiang, au cours des vingt dernières années, le projet « 1 000 et 10 000 » a changé la face de la province du Zhejiang. « Il a changé l’environnement de l’habitat rural, et a également mobilisé la majorité des villageois pour qu’ils jouent un rôle actif dans la gestion et l’entretien des installations. Il a aussi modifié l’environnement commercial, faisant du village un lieu de loisirs pour les résidents urbains, de sorte à améliorer l’économie, contribuant au développement intégré des industries et au développement intégré des villes et des campagnes. Tout cela a permis d’offrir des opportunités d’emploi et d’augmenter les revenus des agriculteurs, et eu un effet significatif sur la prospérité commune des zones rurales. »
ZHU85 VILLA est une maison d’hôtes permettant aux visiteurs de se détendre et de profiter du cadre naturel de Yantou. (PHOTO : YU XIANGJUN)
Amélioration environnementale
En 2005, le village de Yantou, qui était rempli de purots à cause de l’élevage porcin, a été classé par l’arrondissement de Liandu sur la liste des premiers villages à rénover dans le cadre du projet « 1 000 et 10 000 ». « La première étape était de nettoyer le village », déclare Zhang Weiwu.
Dirigé par les cadres du village, on a commencé à rénover les routes, les adductions d’eau, les toilettes et les habitations, en démolissant plus de 200 lieux qui affectaient l’environnement tels que les porcheries, les étables et les purots en plein air. Tout le monde n’était pas d’accord avec cette initiative, d’après M. Zhang, les villageois étaient disposés à accepter un tel environnement insalubre, car ils avaient peur de perdre leurs moyens de subsistance. Sur cette base, le village a déployé des efforts pour d’une part, réclamer des subventions de démolition aux départements supérieurs, et d’autre part, guider les habitants à passer de l’élevage de porcs et de bovins à la culture du thé et des légumes, ou à l’ouverture des auberges. Ces industries sont basées sur des conditions de développement locales, qui ne polluent pas l’environnement et qui apportent une réelle valeur ajoutée.
« La clé pour obtenir le soutien des villageois consiste à leur apporter des avantages tangibles », raconte M. Zhang. Après l’assainissement de l’environnement, le village est devenu beaucoup plus beau, et la gestion des restaurants campagnards a apporté aux habitants des revenus considérables. Ainsi de plus en plus de villageois soutiennent la transformation du village. Les travaux ne se sont pas arrêtés là, le cadre de vie des villageois a subi des changements bouleversants, en passant par le durcissement des routes, le traitement des ordures, l’assainissement des toilettes, le traitement des eaux usées domestiques, le traitement de la pollution diffuse et la rénovation des bâtiments agricoles, entre autres. Ces améliorations ont procuré leur lot de plaisir physique et mental, et ont apporté un meilleur confort économique.
Ye Lifang, qui est dans la restauration hôtelière à Hangzhou (chef-lieu du Zhejiang) depuis plus de 10 ans, a choisi d’investir dans le village de Yantou pour ouvrir son auberge.
En 2017, elle a construit la première auberge du village de Yantou, face à la zone pittoresque du ruisseau Songyin, et à côté de l’ouvrage hydrolique de Tongjiyan. Attirés par la beauté naturelle, les visiteurs ont très vite afflué. Plus tard, elle a ouvert une librairie, une salle d’exposition, un café et un salon de thé dans le village, offrant un emploi à plus de 30 villageois. Aujourd’hui, ses revenus annuels atteignent 2,6 millions de yuans.
Les dividendes perçus grâce aux beaux paysages et à l’écologie ont permis aux villageois de voir les résultats concrets de l’aménagement de l’environnement, et de plus en plus de personnes commencent à y participer. À l’heure actuelle, on compte dans le village de Yantou plus de 30 auberges et restaurants campagnards, qui accueillent plus de 300 000 visiteurs par an, réalisant un chiffre d’affaires annuel de plus de 10 millions de yuans et générant un revenu annuel par habitant de plus de 46 000 yuans.
Le bourg ancien de Guyan Huaxiang n’est qu’un exemple du développement d’innombrables villages dans sa province. En 2019, le Zhejiang est devenu la première province chinoise à être acceptée en tant que province écologique, et depuis, se place au premier rang du pays en termes d’habitat en milieu rural. Sur le plan de la construction d’une belle campagne, le Zhejiang possédait, fin 2022, 70 districts modèles, 724 bourgs modèles, 743 sites panoramiques, 2 170 villages caractéristiques et plus de 3 millions de beaux foyers.
« L’amélioration de l’habitat est le changement le plus direct et le plus visible apporté par le projet “1 000 et 10 000” à la campagne du Zhejiang. Ce changement du ‘‘petit environnement’’ a promu la transformation de la grande écologie du développement vert rural, permettant ainsi aux villages de réaliser une situation gagnant-gagnant entre le développement économique et la construction écologique », remarque Lan Hai, vice-directeur du Département de la communication du Comité municipal du Parti communiste chinois de Lishui.
La galerie de Barbizon, dans le bourg de Guyan Huaxiang (PHOTO : YU XIANGJUN)
Transition industrielle
Le projet « 1 000 et 10 000 » apporte non seulement des changements environnementaux, mais également des changements dans des industries rurales, en créant davantage de possibilités de développement.
Les villages de Dagangtou et de Hebian, partie importante du bourg de Guyan Huaxiang séparée du village de Yantou par la rivière, attirent d’innombrables peintres depuis les années 1980 grâce aux beaux paysages. Les visiteurs sont fascinés par les musées, les galeries et les instituts de peinture de Barbizon que l’on peut y voir partout, par ses camphriers, docks et rues, ainsi que par les maisons d’hôte, les restaurants et les boutiques décorés de plantes et de fleurs.
Yang Xiangjun a ouvert une boutique d’objets en bois dans les locaux d’une ancienne usine de transformation du bois à Hebian. Dans cette boutique, le passé côtoie le présent tout en accompagnant M. Yang dans la confection de ses objets faits main.
Dans les années 1990, afin de poursuivre un développement économique rapide, un grand nombre d’habitants locaux se sont lancés dans l’industrie de la transformation du bois. Il y avait plus de 140 usines de bois de tailles différentes, et l’usine de M. Yang en faisait partie. Il se souvient qu’à cette époque-là, les routes étaient pleines de tas de bois et les eaux usées coulaient dans les rues. En raison de l’absence d’équipement de dépoussiérage avancé, l’air était rempli d’une odeur de poussières de bois. Tous les foyers du village gardaient leurs portes et leurs fenêtres fermées toute l’année. « C’était une période très sombre, avoue-t-il, ce qui est plus important, c’est que nos enfants n’aient plus à subir un mauvais environnement aujourd’hui. »
Après le lancement du projet « 1 000 et 10 000 », la région a commencé à améliorer l’environnement, à assainir et déplacer les usines de transformation de bois et à développer le tourisme. D’ailleurs M. Yang a construit une auberge sur le site de son ancienne usine de bois. « Actuellement, le revenu annuel de l’auberge est compris entre 200 000 et 300 000 yuans, et le commerce de ma boutique va de mieux en mieux », confie-t-il.
« À ce moment-là, l’appel à la transition fait par les autorités locales nous a beaucoup tracassés. La transition va-t-elle aggraver notre situation, ou nous faire mettre la clé sous la porte ? », se souvient M. Yang. Mais le temps l’a prouvé et la transition a permis à son usine de prendre une nouvelle tournure. En 2015, l’usine de M. Yang a déménagé dans une zone industrielle de la banlieue de Lishui. Afin de répondre aux exigences de la protection environnementale, l’usine ne produit plus de meubles en bois, mais des granulés de bois. En raison des avantages écologiques, la demande du marché a augmenté et la production annuelle est rapidement passée de 10 tonnes à 110 tonnes.
Yang Xiangjun apprend aux enfants à fabriquer de petits objets décoratifs en bois. (PHOTO : YU XIANGJUN)
Changement de concepts
En plus de l’aspect extérieur de la campagne, le projet « 1 000 et 10 000 » a profondément changé l’état d’esprit des habitants. « Il s’est passé une révolution de conscience chez les villageois », indique Lan Xiaoqing, secrétaire de la cellule du Parti pour le village de Hebian.
Lei Chunying est considérée comme la peintre paysanne la plus populaire du village de Dagangtou. Sous ses pinceaux, les galets ramassés au bord de la rivière se transforment en coccinelles mignonnes. « Je travaillais auparavant dans une usine de bois locale, mais beaucoup de peintres viennent dans notre village pour dessiner d’après nature, et je reste à côté pour regarder et étudier », raconte-t-elle. Lei Chunying utilise les paysages du village comme inspiration pour ses créations, par exemple, le quai, les voiles blanches, les arbres centenaires et les pavillons. Maintenant, ses peintures peuvent se vendre à des centaines de yuans, avec de fréquentes commandes en ligne. Dans son studio de 10 m2, elle esquisse avec son pinceau la beauté de son village natal et ses jours heureux.
Tous les matins, au bord de la rivière Oujiang, Lan Xiaoqing salue l’équipe féminine de protection de la rivière. Composée de 20 villageoises âgées de 20 à 60 ans et originaires de Dagangtou, l’équipe est chargée de détecter les dangers et ramasser les ordures. Afin de préserver la beauté de l’eau, ces femmes persévèrent dans l’effort depuis sept ans.
« Auparavant, le nettoyage de l’environnement était une réponse passive aux inspections, mais maintenant, faire un bon travail d’assainissement de l’environnement est devenu une habitude et une action consciente des habitants », dit Lan Xiaoqing.
Huang Xiaohua pensait reprendre le flambeau familial en se joignant à la quatrième génération de passeurs de la rivière Oujiang. Cependant, au fur et à mesure que la culture de Barbizon s’enracine à Guyan Huaxiang, il s’est engagé sur le chemin de l’art.
Aujourd’hui, il est retourné dans son bourg natal en tant que peintre de Barbizon renommé à Lishui, et y a fondé une communauté d’arts destinée aux amateurs de peinture, pour partager gratuitement des connaissances théoriques et des techniques de dessin. « La prospérité commune n’est pas seulement matérielle, mais aussi spirituelle et culturelle. Je veux absolument contribuer à l’amélioration de la formation artistique des habitants. »
Le changement de concepts et de pensées des villageois apporté par le projet « 1 000 et 10 000 » a conféré une signification plus profonde et une vitalité plus durable à la construction d’une belle campagne où il fait bon vivre, tout comme le remarque Gu Yikang, expert en chef de l’Institut de revitalisation rurale du Zhejiang : « Avec le renforcement de la conscience de la communauté d’intérêts, les villageois se rendent de plus en plus compte qu’une belle campagne est une porte ouverte sur une vie heureuse. »
Lei Chunying, peintre la plus populaire du village de Dagangtou (PHOTO : YU XIANGJUN)
La rédaction tient à remercier WANG LIJIN, journaliste au Centre des médias de Lishui (Zhejiang), pour sa contribution à l’ensemble des articles de la rubrique DOSSIER.
