Sous l’effet de la restructuration de la mondialisation et de l’exigence de résilience, le Port de libre-échange de Hainan s’affirme comme une stratégie d’ouverture majeure de la Chine. Loin d’être une simple réplique des modèles existants, celui-ci s’appuie sur des innovations institutionnelles profondes pour bâtir un système économique de haute qualité. Il a pour objectif d’offrir au commerce international des options plus fiables et fluides, marquant ainsi une étape charnière de l’intégration chinoise dans l’économie mondiale.
L’ouverture institutionnelle
Dans un climat de tensions géopolitiques, Hainan revêt une portée stratégique capitale. Plus qu’une simple zone franche, l’île signale une mutation : la Chine délaisse ses avantages comparatifs classiques pour ériger un « plateau institutionnel » aligné sur les normes internationales les plus exigeantes.
Ce passage d’une « ouverture par les facteurs » à une « ouverture institutionnelle » accompagne logiquement la transition du pays, de simple « usine du monde » à « marché du monde ». L’enjeu est de garantir le libre-échange total et la circulation des marchandises sans droits de douane sur l’ensemble de l’île. Ce modèle est rendu possible par l’échelle unique de Hainan. Avec ses 35 400 km2, Hainan offre un terrain d’expérimentation idéal pour la libre circulation des biens, des capitaux, des personnes et des données.
Hainan s’aligne désormais sur les normes économiques et commerciales internationales les plus exigeantes, comme celles de l’Accord de Partenariat transpacifique global et progressiste (CPTPP). Ce qui démontre clairement la capacité de la Chine à atteindre les sommets de l’ouverture mondiale. Contrairement aux 22 autres zones de libre-échange chinoises, Hainan jouit d’une autonomie tarifaire et réglementaire totale, se positionnant comme une plateforme économique polyvalente à l’échelle mondiale.
Ces avantages se traduisent par des mesures concrètes : la politique « zéro droits de douane » a réduit d’environ 20 % les coûts d’importation d’équipements de production et de matières premières pour les entreprises. Parallèlement, la règle de « valeur ajoutée par transformation » – exonérant de droits de douanes vers le marché intérieur tout produit transformé sur l’île à plus de 30 % – attire directement les chaînes de valeur mondiales et la fabrication haut de gamme. Enfin, le plafonnement de l’impôt sur les sociétés et le revenu à 15 % renforce l’attractivité du territoire.
Des touristes visitent le quai du Centre international de yachting de Sanya, le 15 novembre 2025.
La mise à niveau des aspects intangibles
Pour être un port de libre-échange de classe mondiale, il ne suffit pas de disposer d’infrastructures physiques ; un écosystème intangible aligné sur les standards internationaux en matière d’État de droit, de cadre réglementaire et d’efficacité des services est tout aussi essentiel.
Hainan propose désormais la liste négative d’accès aux investissements étrangers la plus courte de Chine. Grâce au numérique, la gestion du commerce y est plus prévisible et fluide. Ses réformes visent la « neutralité concurrentielle » afin de garantir une équité totale entre les acteurs du marché et d’éviter tout arbitraire réglementaire.
Le principe d’« accès plus libre en première ligne et d’accès régulé en deuxième ligne » permet des avancées audacieuses dans la finance offshore, les flux transfrontaliers de données et les services médicaux internationaux. Dans le secteur financier, Hainan facilite le financement transfrontalier, notamment via la blockchain pour des règlements quasi instantanés, réduisant radicalement les risques et les coûts pour les entreprises.
Bien qu’émergent, cet écosystème progresse vers une internationalisation exemplaire. Pour pérenniser la confiance mondiale, Hainan devra maintenir la stabilité de ses politiques face aux complexités extérieures, car c’est cette transparence qui lui permettra de peser durablement sur l’échiquier mondial.
Des camions transitent par un site d’inspection de Haikou avant de quitter l’île de Hainan. (ZHANG MAO)
Une nouvelle opportunité
À l’heure où les chaînes d’approvisionnement mondiales connaissent une reconfiguration profonde, le Port de libre-échange de Hainan devient un levier stratégique en Asie-Pacifique. Grâce à son régime tarifaire unique et à un système logistique performant, Hainan a le potentiel de devenir un nouveau hub logistique régional et un centre de fabrication haut de gamme.
Hainan redessine la géographie des flux en instaurant une relation de coopétition constructive avec Singapour. Grâce à la généralisation de la déclaration électronique, les formalités douanières s’accomplissent en moins d’une heure, incitant un volume croissant de marchandises à délaisser les plaques tournantes traditionnelles. Cette évolution est accentuée par l’installation anticipée de géants du secteur tels que PSA International, favorisant la transformation du réseau maritime de l’Asie-Pacifique ; le modèle historique « hub-and-spoke » (réseau en étoile), centré sur Singapour, cède progressivement la place à un « réseau multipolaire » intégrant pleinement Hainan.
Pour la Chine, Hainan représente bien plus qu’un débouché maritime desservant le sud-ouest et le centre-ouest du pays. En réduisant drastiquement les délais logistiques par rapport à la côte orientale, l’île s’établit comme un pivot institutionnel et une passerelle privilégiée entre la Chine et l’ASEAN. Elle pourrait servir de base privilégiée de transit et de transformation : les matières premières en provenance de l’ASEAN y seraient valorisées avant d’accéder au marché chinois, tandis que les produits manufacturés chinois y transiteraient en direction des pays de l’ASEAN. Ce rôle stratégique est d’autant plus crucial qu’il s’inscrit dans l’alignement normatif de l’initiative « la Ceinture et la Route », offrant un accès fluide au marché chinois pour les pays partenaires.
Hainan représente une opportunité d’envergure mondiale en offrant aux entreprises transnationales une prévisibilité et une transparence accrue. En se concentrant sur le tourisme, les services modernes et les industries de pointe comme la biopharmacie, les technologies des grands fonds et l’aérospatiale, l’île devient une « super-interface » hautement attractive. Hainan offre une option stratégique pour optimiser le déploiement productif des sociétés en Asie-Pacifique tout en renforçant la résilience de leurs chaînes d’approvisionnement à l’échelle internationale.
*DARYL GUPPY est expert en analyse technique de la finance internationale et ancien membre du conseil national de l’ACBC (Australia China Business Council).
