Le président des Kiribati, Taneti Maamau (à gauche, devant) écoute la présentation des modèles de bateaux de pêche du Shanghai Fisheries Group à Shanghai, dans l'est de la Chine, le 7 janvier 2020. (Xinhua/Gao Feng) 

Extraordinaire est le mot juste pour décrire les réalisations du développement de la Chine au cours des dix dernières années, a déclaré le président et ministre des Affaires étrangères des Kiribati, Taneti Maamau. 

Le chapitre à venir ajoutera de la couleur et de l'enthousiasme à la grande histoire du peuple chinois et du pays, a déclaré M. Maamau dans un récent entretien écrit accordé à Xinhua. 

Le président du pays insulaire a rappelé que son premier voyage en Chine lui avait ouvert les yeux sur le niveau de vie élevé du peuple chinois. "Il s'agit d'une grande réussite" témoignant de la "vision du développement centrée sur le peuple" du pays, a-t-il indiqué. 

Elu pour la première fois président des Kiribati en 2016, puis réélu, M. Maamau a effectué une visite d'Etat en Chine en 2020, après la reprise des liens diplomatiques entre les deux pays en septembre 2019. 

M. Maamau s'est déclaré tout à fait d'accord avec l'idée que le soutien de la population était d'une importance capitale dans la gouvernance. 

"Mon gouvernement place également la lutte contre la corruption tout en haut de notre agenda", et a commencé à établir des cadres législatifs pour "éradiquer efficacement la corruption aux Kiribati", a-t-il noté. 

"Il reste encore du travail à faire", a-t-il reconnu, ajoutant que les Kiribati continueraient à apprendre de ses partenaires, comme la Chine, des mesures qui contribueront aux efforts des Kiribati. 

Le partenariat et la coopération entre les Kiribati et la Chine se sont "énormément développés" depuis la reprise des relations diplomatiques il y a trois ans, a constaté M. Maamau. 

Notant que les Kiribati avaient élaboré leur premier plan de développement à long terme, intitulé "Kiribati 20-year Vision (KV20)", qui "se concentre sur la création de richesses, la paix et la sécurité, les infrastructures pour le développement et la gouvernance", le président a affirmé que "l'aide de la Chine a été très sensible aux priorités de la KV20", notamment la construction d'infrastructures et l'amélioration des moyens de subsistance du peuple des Kiribati. 

Après l'apparition de la COVID-19, la Chine a envoyé des lots de vaccins et d'équipements aux Kiribati, qui, selon M. Maamau, ont renforcé la réponse du pays à la pandémie. 

"Nous avons également la chance d'avoir des experts médicaux chinois qui apportent leur aide à notre secteur de la santé, et leur contribution a été très fortement ressentie", a-t-il dit. 

L'assistance de la Chine à travers le monde montre son "profond engagement" pour aider les pays qui luttent à faire face à la pandémie, a-t-il estimé. 

Les Kiribati "apprécient énormément " la coopération Sud-Sud que la Chine appelle de ses vœux, dont le concept est "d'encourager la solidarité entre les peuples et les pays du Sud pour contribuer à leur bien-être national, à leur autonomie nationale et collective et à la réalisation des objectifs de développement convenus au niveau international", a déclaré M. Maamau. 

Les programmes de coopération Sud-Sud de la Chine visent à "aider à renforcer la résilience face aux catastrophes et au changement climatique et à améliorer les moyens de subsistance des populations", a-t-il noté. 

L'attitude de la Chine envers les pays insulaires du Pacifique est "très sensible à la culture", a signalé M. Maamau. "C'est la clé pour promouvoir la coopération, la confiance mutuelle et un véritable partenariat entre la Chine et la région".