Un chef au stand de cuisine française de la 6e CIIE prépare des macarons. (PHOTO : YU JIE) 

« L’Exposition internationale d’importation de la Chine (CIIE) offre une plateforme importante pour la coopération économique et commerciale mondiale. Le monde d’aujourd’hui est confronté à de multiples défis et bouleversements, alors que la Chine continue de libérer des opportunités de développement en élargissant l’ouverture », déclare Pamela Coke-Hamilton, directrice exécutive du Centre du commerce international, lors d’une interview à l’issue de la cérémonie d’ouverture de la 6e CIIE à Shanghai.

Le Centre du commerce international est une organisation internationale créée à Genève par l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce, en mars 1964. Depuis 1968, la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement a participé à la gestion conjointe de cette organisation. Cette année, Pamela Coke-Hamilton est venue en Chine pour assister à la 6e CIIE et au Forum économique international de Hongqiao, à l’occasion duquel elle a prononcé des discours à plusieurs sous-forums.

La CIIE crée des opportunités de développement

C’est la première fois que Pamela Coke-Hamilton participe à la CIIE. Elle note que la CIIE sert de plateforme commerciale et transmet deux signaux, à savoir d’abord qu’en termes de croissance tirée par le commerce, les importations et les exportations sont d’une importance égale, et ensuite, que le commerce et les investissements Sud-Sud, y compris les pays les moins avancés (PMA), constituent les enjeux d’un avenir plus inclusif et plus durable.

L’originalité de la CIIE réside dans la valorisation des importations, tandis que la plupart des expositions commerciales portent en général une grande attention à la promotion des exportations, explique Pamela Coke-Hamilton, en soulignant que la tenue de la plus grande exposition d’importation au monde fait preuve de l’esprit d’ouverture de la Chine envers davantage de produits, de services et d’investissements en provenance du monde entier et libère des opportunités de développement axé sur le commerce.

Elle poursuit en estimant que dans un monde interconnecté, le commerce des biens intermédiaires représente toujours la moitié du commerce mondial. Bien que ces dernières années, en raison de la rupture de la chaîne d’approvisionnement, le volume du commerce ait diminué, les importations ont fourni des intrants importants à la production des biens et services finaux.

En ce qui concerne la promotion du commerce Sud-Sud, elle précise que la Chine, en tant que deuxième importateur et consommateur de biens au monde, jouera un rôle important à l’aide de la CIIE. Elle évoque deux raisons. D’une part, depuis 2008, la Chine est devenue l’un des importateurs principaux à l’égard des PMA, absorbant plus d’un quart de leurs exportations, ce qui est une proportion importante. Le marché chinois est devenu le plus attractif pour ces pays et a contribué fortement à leur croissance économique à travers le commerce, en particulier en cette période d’incertitude mondiale. D’autre part, les PME des pays en développement font des affaires avec les importateurs chinois, ce qui les aide à établir un réseau d’acheteurs plus vaste et plus diversifié, à réduire leur dépendance vis-à-vis des quelques partenaires clés et à renforcer leur adaptabilité, abaissant les risques de rupture de la chaîne d’approvisionnement.

Le public déguste du jambon espagnol lors de la 6e CIIE. (PHOTO : YU JIE) 

La CIIE aide les PME à surmonter des difficultés majeures

Au mois de mars de cette année, 46 pays étaient classés parmi les PMA par les Nations unies. Lors de la 6e CIIE, 16 d’entre eux ont organisé un pavillon national et 29 d’entre eux se sont vus représentés par des entreprises.

En fournissant des stands gratuits et en accordant des subventions et des avantages douaniers, la CIIE aide les spécialités de ces pays à entrer sur le marché chinois. Les cinq éditions précédentes de la CIIE ont attiré la participation de 43 PMA.

D’après Pamela Coke-Hamilton, depuis 2019, le Centre du commerce international est devenu un partenaire officiel de la CIIE. Jusqu’à présent, le centre a déjà aidé plus de 260 petites entreprises de 37 pays en développement et PMA à participer à cette exposition, de sorte que ces entreprises ont établi plus de 825 nouveaux contacts, générant 55 millions de dollars d’exportations vers la Chine.

« Cette année, nous avons fait venir 65 entreprises d’Afrique, d’Asie, d’Amérique latine et des Caraïbes, d’Europe et du Moyen-Orient. Il s’agit des secteurs de l’agriculture, de l’alimentation, des biens de consommation et des services », note-t-elle. De son point de vue, le fait que les PME des pays en développement participent à la plus grande exposition d’importation du monde signifie qu’elles peuvent également jouer un rôle clé dans le commerce international, que ce soit en termes d’intrants, de biens à valeur ajoutée ou de services. Grâce à la CIIE, elles peuvent contacter directement les acheteurs, en surmontant un défi clé, à savoir se faire connaître auprès des consommateurs et pénétrer le marché local.

« Lors de la dernière édition de la CIIE, une entreprise rwandaise a vendu 17 tonnes de piments séchés à un acheteur chinois, qui a reçu le produit dans un entrepôt à Shanghai le soir même », déclare Pamela Coke-Hamilton. Et d’ajouter : « Ce n’est pas seulement un coup commercial. Cela a également permis à cette petite entreprise d’étendre son réseau mondial d’affaires. Nous avons découvert que cela était très important pour renforcer l’adaptabilité des PME et leur offrait des opportunités pour la formation technique et le transfert de technologies. »

Établir un système commercial plus inclusif et plus résilient

Les 17 et 18 octobre 2023, le 3e Forum de « la Ceinture et la Route » pour la coopération internationale s’est tenu à Beijing, avant l’ouverture de la 6e CIIE. Dans le contexte du 10e anniversaire de la proposition de l’initiative « la Ceinture et la Route », la venue à la CIIE de pays partenaires de cette initiative a tout particulièrement retenu l’attention du grand public cette année.

Selon Sun Chenghai, directeur adjoint du Bureau de la CIIE, plus de 1 500 entreprises de ces pays se sont inscrites à l’exposition d’entreprises de la 6e CIIE, et 64 des 69 pays qui ont participé à l’exposition nationale de la 6e CIIE participent également à la construction de « la Ceinture et la Route ».

Aux yeux de Pamela Coke-Hamilton, le monde a radicalement changé au cours des dix dernières années. Des conflits régionaux, des tensions géopolitiques, le fardeau de la dette et de l’inflation, et le changement climatique ont généré des défis et des opportunités. De plus, la technologie numérique a connu un essor fulgurant pendant la pandémie du COVID-19.

Elle signale que le 3e Forum de « la Ceinture et la Route » pour la coopération internationale a vu l’initiative pivoter des projets d’infrastructure à grande échelle (chemins de fer, ports, aéroports…) vers la connectivité numérique et le développement des plateformes de commerce électronique. Le commerce d’avenir est vert et interconnecté, c’est la bonne direction, selon elle, et la construction de « la Ceinture et la Route » avance avec son époque. « En plus du développement vert et du commerce numérique, les pays en développement peuvent également voir des opportunités apportées par le commerce à valeur ajoutée. » Selon le rapport Opportunités d’exportation vers la Chine pour les pays en développement participant à « la Ceinture et la Route » publié par le Centre du commerce international, les pays en développement recèlent d’un grand potentiel pour exporter des produits à valeur ajoutée vers la Chine. « La région asiatique, en particulier, voit ces opportunités grâce à la croissance du secteur manufacturier chinois, notamment dans les domaines des métaux précieux et des métaux ferreux, des bois, des produits à base de papier, des automobiles et des pièces détachées, des machines et des produits chimiques. »

« Notre étude montre que le volume des exportations des pays en développement vers la Chine pourrait atteindre 318 milliards de dollars d’ici à 2027. D’un point de vue général, il est important de permettre au commerce de profiter au plus grand nombre possible de personnes et d’établir un système commercial plus inclusif et plus résilient », conclut-elle.

*CHEN KE est journaliste à China Report.