L'Université franco-chinoise dans l’histoire (1920-1950)
Au cours de la première moitié du XXe siècle, l’Université franco-chinoise a été créée à Beijing par le fameux éducateur CAI Yuanpei ainsi que LI Shizeng, qui avait étudié en France. L’Université a été établie en 1920, à la suite du lancement du Mouvement Travail-Études. Après avoir été contrainte de déménager vers le sud pendant la Guerre de résistance contre l’agression japonaise, l’Université a pu revenir s’installer au nord du pays une fois la victoire acquise. Elle a vécu la libération pacifique de Beijing et la fondation de la République populaire de Chine, pour finalement cesser d’exister en 1950. L’Université a diplômé 589 inscrits au total et a soutenu l’envoi des étudiants chinois vers des pays étrangers, notamment la France. Cet établissement a vivement contribué à la formation de nombreux Chinois de talent ainsi qu’à la coopération et aux échanges bilatéraux, étant même qualifié de « centre le plus important des échanges culturels sino-français ». À cette époque-là, l’Université avait sa « sœur jumelle » en France aussi : l’Institut franco-chinois de Lyon. Situé dans la ville désignée « terminus » de la Route de la Soie maritime, l’Institut était la seule institution universitaire à avoir été établie par la Chine hors de ses frontières.
Site de l'ancienne Université franco-chinoise
L’année 2020 marque le centenaire de l’Université franco-chinoise de Beijing, et l’année prochaine, nous célèbrerons les 100 ans de l’Institut franco-chinois de Lyon. À cette occasion, DUANMU Mei, historienne de l’Institut d’histoire mondiale de l’Académie des sciences sociales de Chine et présidente d’honneur de la Société chinoise d’études sur l’Histoire de France, en collaboration avec les deux autres auteurs susmentionnés, ont entrepris de présenter l’histoire, l’évolution et le rôle important de l’Université franco-chinoise de Beijing et de l’Institut franco-chinois de Lyon (1921-1946), en retraçant un épisode unique des échanges éducatifs et culturels entre la Chine et la France.
Institut franco-chinois de Lyon
Alain LABAT, président de la Fédération des Associations franco-chinoises et vice-président du nouvel Institut franco-chinois de Lyon, a recommandé la parution de ce livre en France. LI Ning, réalisateur chinois du documentaire De la Chine à Lyon, sur la route de l’Université franco-chinoise, a quant à lui déclaré : « L’Université franco-chinoise dans l’histoire (1920-1950) est un ouvrage qui relate précisément, fidèlement et exhaustivement les péripéties qu’a traversées l’Université franco-chinoise. La publication de ce livre en français fera découvrir à davantage de lecteurs ce chapitre peu connu de l’histoire. »
*LIU Kailin est rédactrice du département de la coopération internationale et de l’édition de la Maison d’édition des sciences sociales de Chine