Mme Shen est morte des suites de maladie à l'âge de 91 ans.

Née en 1929, Mme Shen est originaire d'un village isolé dans les montagnes de Taihang, une base révolutionnaire du Parti communiste chinois dans le Shanxi. Elle a servi pendant tous les 13 mandats de l'Assemblée populaire nationale (APN), le plus haut organe législatif de la Chine, depuis sa création en 1954.

Mme Shen a activement protégé les droits des femmes au travail et a préconisé la légitimation du "salaire égal pour un travail égal" entre les hommes et les femmes, qui a été inscrite en 1954 dans la première Constitution de la République populaire de Chine (RPC) comme elle l'avait proposée.

Elle a reçu en septembre dernier la Médaille de la République, la plus haute distinction de l'Etat, pour ses contributions importantes au pays, à l'approche du 70e anniversaire de la fondation de la RPC.