Dans le pittoresque district de Suichang, dans la province du Zhejiang, une culture centenaire s’y épanouit. Et dans son sillage, une volonté de développer l’économie numérique avec un magnifique paysage naturel. Aujourd’hui, le district abrite une vallée verte numérique avec des entreprises établies ainsi que des startup, explorant des innovations qui combinent l’écologie, la culture et la numérisation.

Les plantations de thé d’Anji, à Huzhou (Zhejiang), le 26 août 2018

Transformation numérique

Des habitants du village de Dongfeng (Zhejiang) présentent des pièces d’artisanat décoratif inscrites au patrimoine culturel immatériel, le 8 juillet 2021.

La Digital Green Valley compte plus de 20 entreprises, dont Alibaba Cloud et NetEase, ainsi que plus de 600 nouvelles entités. La valeur contractuelle de l’investissement privé ici est de près de 8 milliards de yuans (1,2 milliard de dollars). La vallée a également stimulé les industries locales. Avec l’arrivée des nouveaux employés et ouvriers du bâtiment, les revenus des entreprises de restauration locales ont bondi de 1 000 % au premier semestre 2021, tandis que les salaires journaliers des travailleurs temporaires ont doublé, passant de 100 à 200 yuans (31,44 dollars).

La Digital Green Valley représente un espace d’innovation supplémentaire. Alors que les grandes villes de Chine deviennent des pôles d’innovation avec leurs industries caractéristiques, comme Beijing, Shanghai et Hangzhou, la volonté est désormais de créer un deuxième échelon dans les petites villes pour stimuler l’économie locale et combler le fossé du développement.

Avec l’éradication de la pauvreté absolue l’année dernière, la Chine s’attaque désormais aux disparités inter-régionales et concernant le développement urbain et rural.

En juin dernier, le gouvernement central a publié une directive pour construire des zones d’essai pour la prospérité commune dans la province du Zhejiang. Malgré son économie bien développée, le Zhejiang est toujours confronté à un déséquilibre de développement, en particulier dans ses nombreux districts situés en zone montagneuse.

En conséquence, le Zhejiang a formulé un plan d’action pour la construction de zones de démonstration au cours de la période 2021-2025.

Suichang est l’un des districts à bénéficier de cette politique. « Sa situation est difficile : il s’agit d’un district montagneux sous-développé, qui doit rattraper d’autres régions développées de la province, sur des bases traditionnelles. Cependant, en passant à une autre voie de développement, Suichang pourrait se faciliter la tâche », a déclaré Zhang Zhuangxiong, secrétaire du comité du Parti communiste chinois (PCC) de Suichang. Et développer l’économie numérique est la nouvelle piste de réflexion.

Le district a donc trouvé une voie spécifique, en développant l’économie numérique sur la base de ses conditions uniques et particulières.

Réduire l’écart urbain-rural

Deux présentateurs font un essai avant une diffusion en direct à Wenling (Zhejiang), le 29 juillet 2021.

Xiaofeng, un bourg rattaché au district d’Anji dans la ville de Huzhou au Zhejiang, est devenu une destination touristique. Il possède un riche héritage historique et sa vieille rue à l’architecture ancienne est un site touristique populaire.

« Par le passé, l’ancien bourg n’était pas développé systématiquement », explique Pan Mingliang, chef du comité du PCC de Xiaofeng. Pour y remédier, le bourg a mis en place une « banque de ressources » l’année dernière, basée sur une citation du président Xi Jinping, selon laquelle les « eaux limpides et les montagnes luxuriantes sont des atouts inestimables ». Les gens « déposent » donc leurs ressources naturelles à la banque, et profitent des bénéfices qu’elles génèrent les ressources qui sont utilisées de manière écologique. Une maison, une montagne, un champ agricole ou un lac : tout bien naturel ou physique peut être répertorié auprès de la banque.

La banque a ainsi enregistré l’ancienne rue et ses repères architecturaux dans sa base de données, et a également financé sa rénovation. Suite à cela, la valeur des biens immobiliers dans la rue ont triplé ; et cela a également stimulé le tourisme, générant davantage de fonds.

Pour capitaliser sur les ressources écologiques, la première étape consiste à déterminer leur nombre dans un lieu donné. Chen Wei, président de la banque de ressources d’Anji, précise ainsi que la base de données de l’établissement bancaire est alignée sur celles de différentes administrations locales, à l’instar de la planification des ressources, du logement et de l’agriculture. Cela a permis à la banque de répertorier de manière exhaustive les ressources écologiques de cette région. L’établissement courtise ensuite les investisseurs pour qu’ils utilisent les ressources d’une manière respectueuse de l’environnement. Par exemple, une chaîne hôtelière pourrait être intéressée par la location de maisons aux locaux, afin de les transformer en gîtes ou en restaurants.

Les nombreux projets lancés par la banque de ressources comprennent notamment un hôtel à côté d’un réservoir, qui utilise des terres inutilisées dans le village. Le projet devrait créer plus de 100 emplois. Un village de vacances intégrant restauration, loisirs et commerces a également été construit ailleurs. Il devrait générer 120 000 yuans (18 864 dollars) de revenus annuels pour le village.

Pour réduire l’écart de développement entre les zones urbaines et rurales, il est nécessaire de favoriser le flux des ressources urbaines vers les zones rurales et des produits écologiques vers les villes. La banque de ressources est un canal pour apporter des technologies, des fonds et des talents aux zones rurales.

Huzhou est l’une des premières régions à piloter des zones de démonstration pour la prospérité commune et à réduire l’écart entre les zones rurales et urbaines.

Wang Gang, le maire, a expliqué l’objectif de la manière suivante : « Éliminer le gap signifie égaliser les services et équipements institutionnels afin que les gens jouissent du même sentiment de satisfaction, de gain et de sécurité, peu importe où ils vivent. Il s’agit d’égaliser les opportunités de développement plutôt que les résultats et de partager une vie de qualité plutôt que de recréer des modes de vie urbains dans les zones rurales. »

Un écart majeur concernait les ressources publiques, comme l’éducation et les services médicaux.

Pour améliorer l’éducation dans les zones rurales, l’enseignement à distance et le partage des ressources sont donc devenus des mesures importantes. Les écoles des zones urbaines s’associent à leurs homologues ruraux, en envoyant des enseignants ou en partageant des cours vidéo pour améliorer l’enseignement obligatoire en campagne.

La télémédecine, les diagnostics en ligne et le partage de données entre hôpitaux ruraux et urbains ont amélioré les services médicaux dans les zones rurales, en particulier celles où les transports sont sous-développés.

Grâce à toutes ces mesures, aujourd’hui, les 11 villes préfectorales du Zhejiang ont atteint une quasi-parité en termes de services publics disponibles, dans les zones urbaines et rurales. Pour les services de base de la sécurité sociale et l’assistance à la personne, la parité est supérieure à 99 %.

*ZHOU YU est journaliste à Insight China.