中国城镇化步伐加快
　　

进入新世纪，中国小城镇户口的全面放开成为人民生活中一个令人振奋的亮点。如今，在许多地方，基础设施较为完善的小城镇已是星罗棋布。

据国家统计局统计，到2001年底，中国城镇人口已达4.8064亿，城镇化率达到37.66％，城市数量达662个。城市的基础设施建设加快，城市环境和道路、供水、供电、供气等条件大为改观，方便了居民生活。城市功能不断改善，城市经济迅速发展，在国民经济中发挥着骨干作用。

与此同时，小城镇呈加速度发展态势。据国务院体改办中国小城镇发展研究中心介绍，1978年，中国有建制镇2176个，到1988年，发展到11481个；1992年以后，进入高速增长期，到2001年年底，已突破2万个，达到20374个。也就是说，最近10年间，中国平均每年新增小城镇800个左右，每年转移农村人口1000万人，10年中有超过1亿的农村人口落户小城镇。

从2001年开始，令人瞩目的小城镇户籍制度改革已在全国实施。2002年，有不少省会城市如石家庄等也相继放开了户口，降低了进城的政策门槛，目前已有许多大城市实现了人口的相对自由流动。

乡镇企业和小城镇相互促进，共同繁荣。乡镇企业和小城镇的发展为农村剩余劳动力向非农产业转移作出了重要贡献，目前乡镇企业吸纳的农村剩余劳动力已超过1.2亿。