Nouveau siècle, nouveau style de vie

CES derniers temps, WalMart, le plus grand groupe mondial de chaîne de magasins, a déclaré qu'il allait multiplier ses succursales en Chine. Depuis 1996, année où ce groupe étatsunien a fait sa première apparition sur le marché chinois, il a réussi à ouvrir sept supermarchés ainsi qu'un magasin qui offre, en plus du service régulier, un service d'achat réservé aux membres. Presqu'en même temps, Carrefour, la deuxième plus grande chaîne du même genre dans le monde, a aussi annoncé qu'elle allait fermer ses succursales à Hongkong afin de concentrer ses efforts dans le développement de ses activités en plein essor dans la partie continentale.

Tant pour WalMart que pour Carrefour, si leurs premiers clients étaient pour la plupart des étrangers qui résident en Chine, leur clientèle d'aujourd'hui se compose surtout de Chinois, et leur nombre s'élève rapidement. Selon les dires de ces derniers, ils peuvent y jouir du plaisir du shopping dans un environnement spacieux et une ambiance agréable, sans être embêtés par l'encombrement et le bruit; ils peuvent également y éprouver la sensation d'être les " maîtres " et faire eux-mêmes leur choix parmi une grande variété de marchandises, y compris davantage de produits importés.

Manger de façon éclairée

Un patron d'un supermarché chinois se plaignait récemment: " Les Chinois sont de plus en plus pointilleux. " Il a raison. Au moment de faire leurs courses, ceux-ci commencent à prêter attention à la date de production des produits et à la date de péremption de la qualité. Si ces informations manquent, ils n'achètent pas. Les consommateurs examinent aussi minutieusement les ingrédients et les explications fournies sur les étiquettes. Les produits naturels et organiques ont la faveur. Les fruits et légumes frais, de même que les produits laitiers de toutes sortes, sont devenus un nouveau point chaud de la consommation. Les aliments à haute teneur en gras, en cholestérol et bourrés d'additifs chimiques sont peu à peu délaissés.

Sur les étals dressés dans la rue, on trouve des fruits et légumes provenant des États-Unis, de la Malaysia, du Vietnam, d'Israël, etc. À Beijing, les choux, grands favoris des gens en hiver il y a quelques années, reçoivent un accueil froid. Bien que les maraîchers aient choisi de nouvelles espèces au meilleur goût, les clients restent peu nombreux, et s'ils en achètent, c'est souvent à coup de deux ou trois contre des dizaines de kilogrammes autrefois. Les maraîchers sont également surpris de voir que les gens n'achètent que des légumes sans pesticide.

Quant aux produits servant à fortifier la santé, malgré leur prix élevé, ils se vendent aussi très bien sur le marché chinois.

Jouir d'un habitat confortable

Bien que les prix des appartements soient deux à trois fois plus élevés qu'à Shanghai et au Guangdong, la passion des Pékinois pour l'achat d'un appartement ne s'atténue pas.

Dans les foires immobilières de Beijing, les immeubles situés dans des quartiers dotés d'espaces verts, d'un accès facile et ayant un style moderne se vendent toujours bien. Pour attirer les clients, les promoteurs hissent des banderoles annonçant " quartier écologique " ou " jardin à la française ", ou font la publicité de la conception tout à fait européenne. Davantage de promoteurs immobiliers portent attention aux détails. Certains ont adopté les toitures à versant, comme dans l'architecture française, d'autres offrent en plus le réseau à large bande de 100 M. Certains quartiers sont équipés d'un gymnase, d'un terrain de golf, d'une piscine couverte standardisée, d'un court de tennis, etc.

La finition intérieure des bâtiments a également changé de style par rapport aux années passées. La laque et la colle, sans danger pour l'environnement, sont particulièrement en vogue. IKEA, le magasin suédois spécialisé dans l'ameublement et la décoration résidentielle, a ouvert une succursale à Beijing. Ayant apporté de nouvelles idées de décoration et de finition, pendant un certain temps, ce magasin a été considéré par de nombreux nouveaux propriétaires d'appartements comme le modèle à suivre dans l'aménagement intérieur. Toutefois, aujourd'hui, le modèle IKEA n'est qu'un des nombreux choix, l'individualité étant bien vue. L'ameublement en bois cède la place à celui en fer forgé. Le style rétro se pointe de nouveau, et les meilleurs éléments de la cour chinoise traditionnelle (siheyuan) sont adoptés. Les portes, fenêtres et paravents à effet antique sont très demandés.

Se distraire agréablement

À l'heure actuelle, au lieu de rentrer immédiatement à la maison après le travail, nombre de jeunes invitent des amis pour faire de la musculation dans un palais des sports ou dans un club de gym. De 18 h à 21 h en semaine et le week-end sont des périodes en or. En dépit des prix élevés, les clients sont nombreux. La question de la grave insuffisance de terrains de sports est à l'ordre du jour. Devoir réserver deux à trois jours d'avance est chose courante. Fortifier sa santé par l'aquagym, récemment à la mode dans le monde, devient un nouveau point chaud.

Les Chinois n'ont plus à se creuser la tête pour savoir à quoi jouer. Le saut à l'élastique (Bungee), l'escalade, le bowling, le tir à l'arc, le karaté et les exercices de mise en forme ne sont plus étrangers. Jouer au golf est un sport à la mode dans certaines villes. Beaucoup de grands terrains qui servent de terrains de football pendant la journée sont transformés, le soir venu, en terrains de pratiques de golf, et certains d'entre eux ont des entraîneurs engagés du Japon et des États-Unis.

Pendant les week-ends et les jours fériés, les excursions forment un nouveau pôle de croissance de l'économie chinoise. Expression nouvelle, " l'économie des jours fériés ", est incluse dans le grand dictionnaire chinois nouvellement publié. Tous les week-ends, dans les banlieues proches ayant une bonne qualité d'air et offrant de beaux paysages, embouteillage, affluence de touristes et hôtels combles sont des phénomènes courants. Malgré ces désavantages, de nombreuses activités, telles que l'alpinisme, la promenade, la dérive, les bains dans des sources thermales, la cueillette des fruits, le sarclage d'un champ et la culture des légumes permettent aux gens de se détendre et de prendre une bouffée d'air frais, premier motif de l'excursion. Les itinéraires touristiques à la mode sont les voyages à l'étranger et les voyages d'exploration.

Se préoccuper de la protection de l'environnement

Au début de la création des bulletins télévisés où on annonce les indices de la pollution de l'air, les gens ignoraient ce dont on parlait; aujourd'hui, c'est un sujet important qu'aborde M. Tout le monde. On espère des cieux plus bleus et des pluies plus abondantes dans les régions arides. Les gens plantent des fleurs, du gazon et des arbres dans leur propre cour et commencent à faire la cueillette sélective des ordures. En matière de gaz d'échappement des véhicules, les critères européens des phases 1 et 2 et même des critères supérieurs deviennent les seuils qui déterminent si les véhicules peuvent circuler. On planifie que seuls les véhicules portant une vignette verte sur la protection de l'environnement et utilisant le gaz naturel comprimé ou le gaz de pétrole liquéfié auront le droit de circuler dans la ville proprement dite. Au lieu d'utiliser le charbon pour chauffer en hiver dans le Nord, on se sert de plus en plus de sources d'énergie propre comme le gaz naturel, l'électricité et le gazole. Les utilisateurs du charbon doivent avoir recours au charbon de bonne qualité à faible teneur en soufre et en cendres, à défaut de quoi ils risquent une forte amende.

Adopter un mode de consommation d'avant-garde

Lorsque les critiques de cinéma de Beverly Hills s'affairent à juger les films à gros budget nouvellement sorti, les cinéphiles chinois de certaines grandes villes de l'Est de la Chine peuvent les voir peu de temps après. Malgré le prix élevé des billets pour les premières, certains jeunes se font un plaisir d'être parmi les premiers à y assister.

Le cinéma a lui aussi connu de grands changements. Les ciné-parcs et les cinémas à capitaux mixtes ont fait leur apparition. La projection continue dans les nombreuses salles de certains complexes de cinéma à capitaux mixtes a attiré davantage de spectateurs. Quel que soit le moment, il suffit d'attendre au plus dix minutes pour voir le film de son choix. On peut aussi choisir de réserver son siège par ordinateur. À Shanghai, les cinémas d'État, qui ont constitué longtemps un monopole, sont en perte de vitesse par rapport aux cinémas à capitaux mixtes. Selon une information récente, la compagnie américaine Paramount va ouvrir à Shanghai une Cité du cinéma avec dix salles, information qui fait l'envie des cinéphiles des autres villes.

La course aux produits de marque est aussi devenue un nouveau point chaud de la consommation. Les produits de beauté Christian Dior, Shisheido et Lancôme, l'eau de parfum Chanel, les vêtements Ports et les sacs Yves Saint-Laurent occupent une part de marché de plus en plus grande du marché chinois. Dans le domaine de la mode, les lancements de collections de Milan et de Paris sont suivis de près par un nombre croissant de connaisseurs. La tendance des tissus est à la protection de l'environnement et au confort. Quant au style, il est décontracté, alors que le choix des couleurs est plus libre, tout en suivant les coloris à la mode. À une époque où l'apparence personnelle devient plus importante, les Chinois espèrent marcher au même rythme que le reste du monde.

Les voitures de grande marque constituent l'une des aspirations des nouveaux riches. Lors du Salon international de l'automobile de Chine, il y a deux ans, il était évident que les hommes d'affaires étrangers étaient surpris du fort potentiel de consommation de certains Chinois. Ils étaient stupéfaits de constater que beaucoup de voitures de grande marque, de luxe et dernier cri étaient achetées séance tenante. De nombreux hommes d'affaires étaient alors rentrés, une foule de contrats en poche. Certains clients leur avaient même demandé des accessoires personnalisés pour leur voiture. Selon les prévisions des spécialistes, les voitures individuelles compactes devraient connaître de bonnes perspectives de vente dans les années à venir.

" Rejoindre le niveau international " est une expression courante que l'on retrouve dans les rapports, à la télévision, dans les journaux officiels et dans le grand public. C'est un signe marquant l'internationalisation progressive de la Chine.