In der ersten Phase nach der Gründung von Taobao hatten Investoren, Kunden und selbst der Gründer der Alibaba-Gruppe, zu der Taobao gehört, eine pessimistische Sicht auf ihre Entwicklung. Überrascherweise hat sich die Website zu dem erfolgreichsten Online-Händler in Asien entwickelt. Ma Yun, Generaldirektor der Alibaba-Gruppe, hat sich nun das Ziel gesetzt, innerhalb von zehn Jahren Wal-Mart umsatzmäßig zu übertreffen. Ein anspruchsvolles Ziel, denn im Jahr 2008 erreichte der globale Umsatz von Wal-Mart 2,7 Billionen Yuan, fast 30mal so viel wie der von Taobao. Doch Ma Yun hat allen Grund zum Optimismus: „Um 10 000 Kunden zu gewinnen, muss Wal-Mart kräftig in Grundstücke, Anlagen und Lagerräume investieren. Im Gegensatz dazu benötigen wir nur einen Computer.“ Im Vertrauen auf seine Behauptung hat Ma Yun beschlossen, zwei Mrd. Yuan zusätzlich in Taobao zu investieren. 

Immer mehr Investoren sind vom unternehmerischen Potenzial von E-Shops überzeugt und haben begonnen, Unternehmen in diesem Bereich zu gründen. In der „Rangliste der umsatzstärksten kommerziellen Websites in China“, die 2008 von „China Internet Weekly“ bekannt gegeben wurde, standen Taobao, Joyo Amazon, Tencent Paipai, Dangdang und Jingdong 360buy ganz oben. Unter diesen spezialisieren sich Taobao und Tencent Paipai auf C2C -Handel, und die restlichen drei sind im Wesentlichen eine B2C (business to consumer)-Handelsplattform. Unter den gegenwärtigen chinesischen E-Shops ist der C2C-Handel bei den Kunden am beliebtesten und dessen Umsatz macht ca. 80% des gesamten Online-Umsatzes aus. 

Die Untersuchungsergebnisse der iResearch-Gruppe, die sich auf die Beratung im Bereich Internet- und E-Business spezialisiert hat, zeigen, dass im Jahre 2008 die Zahl der registierten chinesischen Online-Käufer 120 Mio. erreichte, was eine Steigerung um 185% gegenüber dem vorangegangen Jahr bedeutete. Dieses Einkaufsmuster verbreitet sich heute unter den Menschen aller Altersgruppe sowohl in den großen als auch in den mittelgroßen und kleinen Städten. Unter den Online-Käufern bei Taobao sind 83% zwischen 16 bis 32 Jahren und 17% über 33 Jahre alt. Die Kunden zwischen 25 bis 32 Jahren sind mit 48% der Gesamtsumme die tragende Säule des Online-Umsatzes. 

Die von der iResearch Gruppe angegebenen Daten zeigen, dass der Online-Umsatz in Shanghai, Guangdong, Zhejiang, Jiangsu und Beijing an der Spitze steht. In Shanghai gibt es mehr als 7 Mio. Online-Käufer, das sind fast 70% aller Internetnutzer der Stadt. Ihr durchschnittlicher Pro-Kopf-Umsatz betrug im Jahre 2008 stattliche 2200 Yuan. 

Chance in der Krise 

Im Jahre 2008 hat Taobao mehr als 570 000 direkte und eine Mio. indirekte Beschäftigungsmöglichkeiten in den Bereichen Logistik, Finanzen und Marketing geschaffen. Wenn der Arbeitsmarkt in den traditionellen Branchen düster aussieht, gibt das schnelle Wachstum der Internet-Unternehmen den Arbeitslosen eine neue Hoffnung. 

Hu Ming, Mitarbeiter eines IT-Unternehmens, ist auch nebenberuflicher Inhaber eines E-Shops von Taobao. Seine Frau ist Stewardess einer nationalen Fluggesellschaft, die oft ins Ausland reist. Dadurch haben sie diese Geschäftsmöglichkeit entdeckt. „Mein E-Shop ist spezialisiert auf Luxuskosmetika und Nahrungsmittel aus dem Ausland“, erklärte Hu Ming. Da er nur ein nebenberuflicher Verkäufer ist, kann er nicht den ganzen Tag vor seinem Computer sitzen, um auf Bestellungen zu warten. Aber aufgrund seiner authentischen Waren und fairen Preise hat er viele Stammkunden gewonnen.  

Die Gründung eines E-Shops auf Taobao oder ähnlichen Netzplattformen kostet nichts und das zieht viele Studenten und Arbeitslose an. Wang Jing, eine erfahrene Verkäuferin auf Taobao, begann als Online-Händlerin inländische kosmetische Mittel zu verkaufen, als sie noch an einer Universität studierte. Nach ihrem Studium hat sie sich entschlossen, als Vollzeit-Online-Händlerin zu arbeiten. Jetzt hat sie schon mehrere Mitarbeiter eingestellt, die ihr bei ihrem Geschäft helfen. 

Die Angaben von Daobao zeigen, dass die Anzahl der neu eröffneten E-Shops nahezu 200 000 pro Monat erreicht, 5000 bis 6000 pro Tag. 

Darüber hinaus hat das Online-Shopping auch die traditionelle Auffassung verändert, dass die Frauen bei der Einkaufstätigkeit eine dominierende Rolle spielen. Die von der iResearch-Gruppe und Taobao gemeinsam angegebenen Daten deuten darauf hin, dass 55% der Online-Käufer männlich sind. Diese konzentrieren sich vor allem auf digitale Produkte und ihre Ausgaben in diesem Bereich sind wesentlich höher als die der weiblichen Käufer. „Die männlichen Kunden, die gewöhnlich eine Abneigung gegen Schaufensterbummel haben, finden durch das Internet eine neue Einkaufsmöglichkeit“, sagte Hu Ming. Nach seiner Erfahrung „sind die männlichen Kunden im Allgemeinen großzügiger als die weiblichen und nur sehr selten wählerisch mit den Waren“.