Qibao enstand in der Nördlichen Song-Dynastie (960–1127) und erreichte seinen Höhepunkt in der Ming- und Qing-Dynastie. Die Kleinstadt war immer schon ein Handelsplatz, hat aber auch eine Anzahl bekannter Gelehrter hervorgebracht. Das angesammelte profunde Kulturerbe macht Qibao zum Ursprung der Shanghai-Kultur.

Textforschungen haben ergeben, dass der Name „Qibao“ auf den buddhistischen Tempel Qibao zurückgeht, doch Einheimische führen gern als Wurzel die sieben Schätze an: den Feilai-Buddha, die Cuanlai-Glocke, das Jade–Beil, den Goldenen Hahn, das Lotus-Sutra, den Göttlichen Baum und die Jade-Essstäbchen. Jeder dieser Schätze hat seine eigene Geschichte.

Die Geschichte, wie der Feilai-Buddha und die Cuanlai-Glocke nach Qibao kamen, begann vor langer, langer Zeit mit einem heftigen Regen, der sieben Tage und Nächte anhielt. Um Mitternacht des siebten Tages signalisierten Lichtblitze und Donnerschläge die Ankunft zweier Objekte vom Himmel. Das eine landete im Hof des Qibao-Tempels, das andere trieb auf dem Wasser des Xianghuabang, des Schutzgrabens des Tempels, (die heutige Minzhu-Straße) hinunter dem Tempeltor zu.

Am nächsten Morgen hörte der Regen auf und die Sonne kam heraus. Die Stadtbevölkerung strömte zum Tempeltor und starrte dort den vier Meter hohen Buddha aus Eisen und die 1,90 m große Glocke an. Der Abt bat die Leute, die Glocke in den Tempel und den Buddha zur Dongsheng-Halle in den Süden der Stadt zu befördern. Als die Glocke auf dem vorgesehenen Platz stand, ermahnte ein Wandermönch die Stadtleute: „Wartet drei Tage und Nächte – erst dann dürft ihr die Glocke schlagen“ – und ging fort. Verwirrt versuchten die Leute zu ergründen, warum der Mönch sie davon abhielt, das Glockengeläut zu hören. Ein Novize, des Wartens müde, schlug die Glocke mit einem fischähnlichen Percussioninstrument, das gewöhnlich dazu benutzt wird, beim Singen heiliger Schriften den Takt anzugeben. Die Stadtleute äußerten sich anerkennend über den feierlichen und angenehmen Ton der Glocke. Kurz danach erschien der Wandermönch wieder und erzählte ihnen: „Diese Glocke wurde aus der Essenz von fünf Metallen gegossen: Gold, Silber, Kupfer, Eisen und Zinn. Sein Klang kann noch in einer Entfernung gehört werden, die ich in drei Tagen und Nächten zurücklegen kann. Da ich aber erst 20 Meilen weg war, als ich die Glocke schlagen hörte, wird ihr Klang nicht mehr weiter zu hören sein.“ – und verschwand wieder. Der eiserne Buddha ist verloren gegangen, die 1,90 m hohe, 9 cm dicke Bronzeglocke mit einem Durchmesser von 1 m blieb. 

Das Lotus-Sutra – Eine wahre Geschichte

Eine Konkubine von Qian Chu, König von Wuye während der Fünf Dynastie (907–960), verbrachte fünf Jahre damit, das Lotus-Sutra mit pulverisierter Goldtinte auf blaues Papier zu übertragen. Später wurde das Sutra dem Lubao-Nonnenkloster in Songjiang überreicht. Da Lu (im Wort Lubao) im Chinesischen ähnlich klingt wie liu (sechs), und nun ein weiteres Kleinod hinzukam, wurde das Nonnenkloster in Sieben-Schätze (Qibao)–Tempel umbenannt. Nur 24 der ursprünglich 31 Blätter erhielten sich bis zum Ende der Qing–Dynastie und nur 19 bis zum Jahr 1949. Das Lotus-Sutra ist heute im Original im Shanghai-Museum ausgestellt, Kopien in der Minhang-Ausstellungshalle kultureller Relikte zu besichtigen.

Die Straßen und Gassen von Qibao gehen auf den Stil der Nördlichen Song–Dynastie zurück, seine kleinen Brücken und Bäche, gesäumt von weiß getünchten und grau gekachelten Residenzen, auf den Stil in den Gebieten südlich des Unterlaufs des Jangtse. Qibaos Architektur datiert aus der Ming- und Qing–Dynastie.

Wasser-Kulturgarten des Huangpu–Flusses

Reizvoll ist auch der Wasser-Kulturgarten des Huangpu–Flusses an der Westlichen Jiangchuan–Straße. Thematisch basierend auf dem Schutz der Wasserressourcen dient er mit seinen alten Brücken, die repräsentativ für die Ingenieurskunst in bestimmten Regionen des Landes stehen, als historischer Schaukasten für den Huangpu und die alte Maqiao-Kultur. Das 140 ha große Gebiet, unterteilt in drei Themenbereiche, ist auch ein Ort für Kulturausstellungen, Wissensvermittlung, ökologische Demonstrationen und Erholung. Das Projekt wurde initiiert und begleitet von Wu Quanmin, der neben seiner Funktion als Vorstandsvorsitzender auch Parteisekretär eines Dorfes ist.

Der alte Landschaftsgarten ist gekennzeichnet durch Steine, 600 alte Bäume und Flussläufe, die von umgesetzten Brücken aus der Ming- und Qing-Dynastie überspannt sind, sowie durch Nachbildungen kaiserlicher Architektur und eine simulierte Darstellung von Überresten der Maqiao-Kultur.