Nach 30 Jahren der Durchführung der Reform- und Öffnungspolitik hat die Bevölkerungsmobilität ihren Höhepunkt erreicht. Durch diesen Trend arbeiten und leben immer mehr Menschen von ihren Heimatorten entfernt, doch sie haben in der Regel noch ihre Hukou an ihrem Geburtsort. Wanderarbeiter ohne ständigen Wohnsitz haben dadurch viele Unannehmlichkeiten: Wenn sie einen Reisepass oder die Registrierung einer Eheschließung beantragen wollen, müssen sie zurück in ihre Heimatorte, wo ihre Hukou eingetragen sind. Alle diese Dinge bedeuten oft einen hohen Kostenaufwand und verschwenden viel Zeit.
Der Appell zur Abschaffung des Hukou-Systems ist nie verstummt, doch bis jetzt ist es nur geringfügig geändert worden. Eine Zeitlang haben die großen Städte wie Beijing und Shanghai eine Politik durchgeführt, nach der denjenigen, die eine Wohnung in der Stadt gekauft haben, eine lokale Hukou gewährt wurde. Leider war diese Politik nur von kurzer Dauer, stattdessen wurde die befristete Aufenthaltsgenehmigung eingeführt. Die politischen Entscheidungsträger sind besorgt darüber, dass das bessere Sozialabsicherungssystem in den großen Städten durch einen riesigen Zustrom von Wanderarbeitern überlastet werden könnte, wenn das jetzige Hukou-System abgeschafft würde.
Im Jahre 2007 hat das Ministerium für öffentliche Sicherheit bekannt gegeben, dass die chinesische Regierung große Anstrengungen unternehmen wolle, um das Hukou-System zu reformieren, was bedeutet, dass man die Unterscheidung zwischen der städtischen und ländlichen Hukou schrittweise abschaffen und eine gleiche soziale Stellung für alle Bürger realisieren will. Seit dem Jahre 2008 führen 13 Provinzen und Städte wie Hebei und Liaoning ein Reformexperiment durch, nach dem alle lokalen Haushalte, sowohl ländliche als auch städtische, eine gleiche Hukou erhalten. Allerdings kann man durch die Prüfung der Wohnadresse auf dem Hukou-Buch noch erkennen, ob eine Person aus der Stadt oder vom Land stammt. Außerdem hat sich das Sozialabsicherungssystem, basierend auf dem ursprünglichen Hukou-System, nur sehr wenig geändert. So sind manche Experten der Meinung, dass diese Art Reform mehr „symbolische Bedeutung“ als eine „Bedeutung für die Praxis“ hat.
Die neue Hukou-Politik in Shanghai wird für drei Jahre probeweise durchgeführt. In einer Zeit der Finanzkrise, in der die Förderung des inländischen Konsums von entscheidender Bedeutung ist, sollten die lokalen Regierungen die Hukou-Reform aus der Perspektive der Verbesserung der Sozialabsicherung in Erwägung ziehen. Langfristig gesehen bedeutet ein einheitliches System zur Registrierung der Haushalte in China die Verbesserung der Sozialabsicherung der ganzen Nation. Das ist zweifelsohne eine gute Nachricht für die sozial schwache Einkommensschicht, sich von den Sorgen um ihr zukünftiges Leben zu befreien. Und dies wird auch es ermöglichen, den Konsum zu stimulieren.
