In der Agrarwirtschaft und im Erbschaftssystem spielten die Männer eine wichtige Rolle, sie verrichteten die schwere körperliche Arbeit und erfüllten die Pflicht für den Fortbestand der Sippe. Aus diesem Grund wollte jede Familie möglichst viele Söhne haben, denn diese symbolisierten das Glück und die Mütter wurden wegen ihrer Söhne geehrt. Man war der Ansicht: „Die Armut kann nicht lange dauern, wenn man Söhne hat; der Reichtum kann nicht lange bestehen, wenn man keine Söhne hat.“ In der traditionellen Gesellschaft wurden die Frauen in der Regel an die Familie der Männer verheiratet und die älteren Menschen wohnten mit ihren Söhnen zusammen. Um das Überleben alter Menschen zu sichern, konnte sogar den Verurteilten die Strafe teilweise erlassen werden, allein aus dem Grund, dass sie ihre Mutter in hohem Alter ernähren mussten.
Gerade weil den Kindergeburten große Beachtung geschenkt wurde, wurde der Koitus nüchtern betrachtet und darüber gab es keine großen Tabus. Nach historischer Überlieferung soll Konfuzius (551 – 479 v. u. Z.) dies bereits über die Urbegierden der Menschen gesagt haben. Menzius, bedeutender konfuzianischer Philosoph (374 – 289), ergänzte: „Das Verlangen nach Nahrung und Schönheit ist Natur.“ „Es gab in den inneren Gemächern keine unbefriedigten Frauen und draußen keine ledigen Männer“. In den „Ritualaufzeichnungen“, die in der Westlichen Han-Dynastie zusammengestellt wurden, waren die Riten und Rituale erläutert. Darin war beispielsweise vorgeschrieben, dass die Ehemänner dazu verpflichtet waren, ihre Frauen bis zu deren 50. Lebensjahr durch den Koitus zu befriedigen und dieser alle fünf Tage stattzufinden habe. Damit die Orthodoxie der Familienlinie aufrechterhalten wurde, wurde der Geschlechtsakt nur auf das Ehepaar beschränkt, was eine moralische Norm bildete.
Hohe Bevölkerungszahl als Kennzeichen der Stärke eines Landes
Im Vergleich zur modernen Zeit war die Säuglingssterblichkeit in alter Zeit wesentlich höher und die Lebenserwartung niedriger. Durch Seuchen, Kriege und Naturkatastrophen blieb die Bevölkerungszahl auf einem niedrigen Niveau. Aus diesem Grund war die „Ressource Mensch“ für das Fortbestehen und die Stärke eines Landes von sehr großer Bedeutung. Zhou Lang, Politiker im 5. Jahrhundert,meinte: „Man machte sich keine Sorge über die geringe Ausdehnung der Landesfläche, aber sehr wohl über die niedrige Geburtenrate.“ Im chinesischen Klassiker fürs Regieren, dem „Geschichtlichen Spiegel für das Regieren“, wurde dargelegt, dass ein Land durch eine große Bevölkerung gestärkt werden konnte, denn diese zahlte viel mehr Steuern. Die Regierungen und Soziologen aller Zeiten traten für die Auffassung ein, dass das Wachstum der Bevölkerung gefördert werden sollte. Als Konfuzius von der Bevölkerung sprach, bewunderte er stets ihre hohe Zahl. Von einem Schüler nach dem Grund befragt, sagte er: „Man kann diese Menschen zuerst reich werden lassen und dann ihnen Riten beibringen.“ Der schon erwähnte König des Staates Yue ergriff zahlreiche Maßnahmen zur Förderung der Bevölkerung, um seine Gegner zu besiegen. So erhielt die Familie zwei Kessel Wein und einen Hund vom Staat geschenkt, wenn sie einen Jungen zur Welt gebracht hat; wurde in einer Familie ein Mädchen geboren, dann erhielt sie zwei Kessel Wein und ein Schwein geschenkt. Für Zwillinge übernahm der Staat die Kosten der Betreuung und für Drillinge gab es eine Amme vom Staat. Zur Entbindung wurde kostenlose medizinische Behandlung gewährt. Die Kinder von Witwen und armen Familien wurden vom Staat aufgezogen. Durch solche Maßnahmen, die in einer Zeitspanne von 20 Jahren praktiziert wurden, besiegte der Staat Yue seinen Widersacher, den Staat Wu.
