Shichahai: Lebendige Stadtgeschichte

Von Fan Ming

Als Sichahai wird die Gegend um die drei Seen Qianhai, Houhai und Xihai im Herzen Beijings, nördlich des Beihai-Parks, bezeichnet. Hier versammeln sich Gebäude (Hofhäuser und Residenzen), Brücken, Gärten und Gassen (Hutongs) aus alter Zeit.

Besonders attraktiv ist dieses Ensemble für Touristen durch das größte und schönste zusammenhängende Hutong-Gebiet Beijings. Mit „Hutong“ wird zum einen eine alte typische Gasse, zum anderen aber auch ein aus solchen Gassen und den an ihnen liegenden Häusern bestehendes Wohnviertel bezeichnet. Zu allen Jahreszeiten sieht man Touristen, die nach einem beschaulichen Spaziergang an den Seeufern einen Bummel durch die Gassen machen oder sich in einer Fahrradrikscha (oft in Gruppen wie Perlen aufgereiht) fahren lassen. Über einige Gassen lässt sich manch Interessantes und Kurioses sagen: die längste Gasse Houhaibeiyan ist 785 Meter lang; die engste heißt Mao’er-Gasse, sie ist an ihrer engsten Stelle nur ein Meter breit; die schönste ist die Baihuashenchu (in der tiefen Stelle der hundert Blumen). Die schrecklichste Gasse ist die Guimenguan-Gasse (Höllentor). Als die älteste Gasse gilt die über 600 Jahre alte Yangfang-Gasse.

Die Anlage der Gassen basiert auf dem Grundriss der Stadt zur Zeit der Yuan-Dynastiem (1271–1368), in der wichtige Straßen von Norden nach Süden verliefen und die Gassen sie von Osten nach Westen kreuzten. Manche Gassennamen beziehen sich auf Brücken: Dashiqiao Hutong (Große Steinbrücken-Gasse) und Xiaoshiqiao Hutong (Kleine Steinbrücken-Gasse), andere auf Menschen wie z.B die Sanbulao Hutong (Gasse der Langlebigen) und wieder andere nach Behörden: Dajinsi Hutong (Große Golddraht-Gasse) und Xiaojinsi Hutong (Kleine Golddraht-Gasse), in der sich das Amt für Stoffweben und -färben und Qiangan Hutong, in der sich das Amt zur Herstellung der Bogen und Pfeile befand. Sich auf den Handel beziehende Gassen sind Yandaixiejie, die wie eine Tabakpfeife aussieht und wo in alter Zeit verschiedenste Genussmittel verkauft wurden und heute eine große touristische Attraktion ist und Guozishi Hutong, in der Obst verkauft wurde. Handwerkernamen tragen Zhuzhong Hutong (Glockengießer-Gasse) und Qiantiejiang Hutong (Vordere Schmied-Gasse).

Bei einer Reise durch die Gassen können Touristen die Siheyuan (Quadratische Wohnhöfe) besichtigen. Siheyuan ist ein tpisch traditioneller Baustil des chinesischen Wohnhauses. Ein Siheyuan besteht aus dem Eingangstor, der Abschirmungswand, dem Außen- und Innenhof, einem Tor zwischen dem Innen- und Außenhof, den Haupträumen eines großen Wohnhofs, östlichen und westlichen Seitenräumen, gegenüber den Haupträumen liegenden Räumen sowie dem Cuihua-Tor. Mittelständige Familien wohnten normalerweise in schlichten Hofhäusern, während sich Prinzen und Herzöge luxuriöse Paläste mit Gartenanlagen leisten konnten. Die von Persönlichkeiten aus der Oberschicht bewohnten Hofhäuser haben einen Eingang, der wie ein Haus aussieht, während die Hofhäuser gewöhnlicher Leute einen Eingang haben, der sich in der südöstlichen Ecke der Hofmauer befindet. Ein wenig Phantasie genügt und der Betrachter sieht ein Bild wie vor 100 Jahren: Innerhalb des Hofes tollt ein Hund herum, ein stämmiges Dienstmädchen trägt ein Goldfischglas und ein Granatapfelbaum erstrahlt in voller Blüte. Im Wohnzimmer sieht man einen quadratischen Tisch für acht Personen und einen Teetisch mit einer vergoldeten Uhr, Schnapsfläschchen aus Rotkupfer und einem Geldkästchen darauf.