中国驻美使馆当地时间19日发布消息称，美国布鲁金斯学会约翰·桑顿中国中心近日在加州安纳伯格庄园举行“美中领导者论坛”，中国驻美大使崔天凯应邀出席论坛晚宴并发表讲话。期间他就南海问题表示，美国声称反对南海“军事化”，但事实是美国持续不断地向南海派军舰和军机，这样的行为如果不加约束，会真正导致南海“军事化”。

崔天凯表示，南海问题的实质是领土和海洋管辖权之争。中国所做的不过是巩固和捍卫长期坚持的合法权益。但中国的行动被严重误读，被一些人视作挑战美国在亚太和世界霸权的战略性举措。当前南海问题令人担忧，美方一些官员的言论和美国军方的行动可能加剧南海的紧张局势。

他指出，有人不断要求中国遵守国际规则，特别是《联合国海洋法公约》。但正是这些人一直否定中国根据《公约》享有的合法权利。这些人忘了，《公约》并不适用主权和领土争议，这一点《公约》有明文规定。

崔天凯进一步说，航行自由的概念经常被美国军方用作在南海采取行动的理由。事实上，美国搞“航行自由行动”的初衷就是为了对抗《公约》对航行自由的界定，因为美国认为《公约》限制了美国海军在全球的行动自由。更让人不安的是，此类言论和行为很可能使一些人有恃无恐，采取更加咄咄逼人的挑衅行动。

“有人对我们说，如果中国对这种挑衅采取措施，美国就会履行盟国的义务。这些话或许是拿来威胁中国的，并非真的要挑起冲突。但如果中方没有被这些话吓倒，美方又将如何?美方这种做法很明显是一条走向冲突的路，这很危险也很不负责任。”他说。