他荣获地质学界相当于诺贝尔奖的乌拉斯坦勋章，是惟一获此殊荣的非欧美人士；他任教瑞士联邦理工大学二十载，该大学以爱因斯坦毕业于此而闻名；他证实了地中海原来是一片荒漠的惊人发现；他提出陨星撞击地球造成全球环境大变化，导致恐龙等物种灭亡的“大灭绝”理论，质疑了达尔文的进化论。他是美国科学院、第三世界科学院外籍院士，中国科学院荣誉院士。晚年，他又致力于地球环境的保护工作，发起了拯救地球的运动。他就是瑞士籍科学家许靖华。

许靖华：从“科学狂人”到“科学凡人”

彭媛媛

许靖华近影

许靖华教授与我想像中的世界级科学家的形象有些差别，身材瘦小，肤色黝黑，不太标准的普通话中时时冒出扬州话的腔调，十足的一个精力充沛的“小老头”！ “叫我许旋风是对的”

1986年，许靖华在《大灭绝》一书中提出地球演进史的“灾变说”，反驳达尔文的进化论主张。他认为恐龙及其同时期的动植物大规模灭绝的原因是彗星撞击地球，天降酸雨等多种灾变导致环境变化造成的。他不仅认为进化论在科学上没有根据，而且说它结合了马尔萨斯的人口论，为19世纪资本主义血腥扩张提供了所谓依据，并进一步演化成强大者压迫弱小者天经地义的理论。为此，他曾多次在剑桥、芝加哥、苏黎世等地和生物学家辩论，因此赢得了打遍天下的“许旋风”、“许大侠”之称。而《大灭绝》一书曾被一位英国诺贝尔奖得主列为最能影响人类文明的书籍之一，许靖华本人，也名列美国创意作家名录。 在国际科学界，对许靖华景仰佩服的人很多，他常常引用新的研究理论架构，冲击地质学界，有人称许靖华旋风所至，“破坏力极强”。然而也不乏质疑反对之声，面对众多的争议，许靖华提到美国地质学者斯浪义说过的话：“当新观念挑战到既有的智慧经典时，争议是不可避免的。”

许靖华的一生有三分之一的时间在中国度过，三分之一在美国，三分之一在瑞士。而他价值观和性格的形成深受三种文化的影响。许靖华也自我剖析，“中国给我最大的影响，是使我不致物质化；而欧美则教会了我说真话，以乐观的远见面对问题。”中国知识分子的精神品质以及敏捷灵活的思辨能力和创新精神，加上厚实的专业知识，使得他在西方学术界一路挺进。瑞士联邦理工大学以爱因斯坦毕业于此而闻名，许靖华以罕见的华裔学者身份，多年来在其间稳居一席学术地位。并曾经担任欧洲地质协会财务主管，国际沉积协会会长，国际海洋地质学委员会主席，首届海洋学会议主席。 许靖华以他旋风般的力量使乍看枯燥的地质学开出了奇花异草，呈现出美妙的景象。他的研究领域不仅在地质学，还广泛涉及古海洋学、地球物理、环境学，大地构造学等专门学科。同时，他还是国际知名收藏中国航邮的首席专家。 “一心想得诺贝尔，曾让我变得自私自利”

许靖华在抗战时的重庆度过了艰苦的中学时代，不满15岁以高分考上中央大学（今南京大学），因此成为中央大学最年轻的毕业，19岁就赴美攻读硕士，25岁又拿下加州大学洛杉矶分校博士学位。上地质系，他是遵从了父亲的愿望。许靖华的父亲许心武祖上是江苏扬州的富裕盐商，他是留美学生，学的是水利工程。而在清末国家凋敝，民不聊生，许心武满心希望国家强盛，他要求儿子学地质，为国家寻找矿藏资源。这个选择让许靖华在后来许多年里都埋怨父亲，因为他当时对数学、物理、化学更感兴趣，还因为他发现诺贝尔奖不颁给搞地质的人，他认为诺贝尔奖才是扬名天下的途径。初到美国，他获知从地质转念物理没有奖学金，眼看着离诺贝尔奖越来越远，沮丧得试图自杀。一个寒冷的冬夜，他在街头徘徊，心里揣着安娜·卡列尼娜的故事，等待一辆大卡车出现就迎头撞上去。幸运的是，一个陌生人把车停在了他身边，默默无言地请他喝了一杯咖啡，又把他送回家，父亲的家信正在桌上等着他。同时，点点滴滴温暖的情谊化解着许靖华心中的坚冰。他的一位同学一语道破：“你什么都有，有家世，有才华，但你没有朋友。”许靖华一生中的重大转变就此开始，他终于把心放在了地质上，诺贝尔奖不再像火一样煎熬着他了。

接受采访时，许靖华不止一次的提到做科学要做有用的科学。就拿很多诺贝尔获得者来说吧，花了很多的钱得出一句结论，最后评了院士，加了薪，获了诺贝尔奖，但对老百姓并没有什么好处。获得诺贝尔奖就成了很多专家学者的最终目标。——言谈中竟对他年轻时的梦想带有深深的不屑，许靖华说他自己后来的感悟是：“一个人野心太大，并非好事，一心想得诺贝尔奖的欲望，会让人变得自私自利。”

“科学家不只是做科学，应该帮助老百姓了解科学”

读过许靖华科普著作的人会发现，他的书不是用艰深的科学术语来让读者了解科学，而是用讲故事的方法引导读者认识科学。自小喜欢文学的许靖华在科普写作上着实下了很大的功夫，文采和史观常常流露在他的著作的字里行间。而对语言游刃有余的把握为地质学这门沉寂的学问，注入新的活水源头。美国西北大学地质系教授斯浪义曾如此形容相交十年的许靖华：“如果没有他生气勃勃的精彩呈现，地质学世界将会相当枯燥乏味。” 2003年，三联书店出版了许靖华的自传《孤独与追寻》，在这部自传中，我们能看见他以文学家的才华勾画出了他整个的心路历程。而中西文化的融合与比较丰富的一生，也丰富了他的自传。这本书只是自传的第一部，戛然而止于愛妻露芙车祸身亡。第二部《虛浮》与第三部《归结》仍然等待时间沉淀。

“我一年的科研基金大约二十几万美元，还有其他外快。我们的钱从哪里来，骗老百姓的钱啊！”许靖华又冒出了一句惊人之语。“我做了地中海蒸干的项目，成了全世界有名的科学家，成了大教授，加薪，选院士，得奖——但是这对老百姓有什么好处？”许靖华说这是他现在经常思考的问题。地中海荒漠说与大灭绝理论应该是许靖华最重要的科学发现，然而现在，他却认为这两个从耗资庞大的科学项目中获得的发现并不是好科学。 有人曾说他是狂妄的天才，也有人说他是孤独的斗士，许靖华则说自己年轻时曾为虚名苦恼，到退休后才幡然醒悟，所以要把自己的晚年献给“有用的科学”。

他不再致力于艰深的专业研究，而是运用数十年教学和实践的成果，搞了不少发明专利，主要涉及矿业工程和水利工程，可以用于开采石油、城市绿化、旱地灌溉、防洪减灾、治理污染等等。

许靖华把精力更多地放在环境保护工作上，近十年来，他多次回中国，参与环保工作。他期望他的发明能够服务于中国，目前多数项目与相关部门有过一些接触，比如他特别得意的“水转换制”——就是把地表水与地下水人工地相互转换。他认为这个发明可以支援北京绿化用水，解决西北干旱地区的灌溉，可以让因泥沙沉积不能发电的三门峡水电站重新运转。在我们采访时，他刚从昆明回到北京，于是滔滔不绝地给我们讲起了他的滇池治理方案。他提出把二氧化碳注入滇池，将水酸化，杀死蓝藻，从而治理污染。 从许靖华从事的科学研究中不难看出，他一直都怀抱着地球这个大社会的使命感。20世纪80年代以国际海洋地质委员会主席的身份，协助联合国专家小组处理海底核废料问题，力促联合国明令禁止各国倾倒核废料，“终结”海底核污染问题，近期为中国解决广大农村长期的肥料缺乏问题奔走。而更重要的是他想带动更多的人参与到环境保护行列中来。 采访快结束时，许靖华先生对我说的最后一句话就是，“别太关注我的过去，我现在做的事情才是真正有意义的，因为我要拯救地球。”

（文章及图片由北京电视台“世纪之约”提供）