3月10日，中央人口资源环境工作座谈会在北京人民大会堂举行。中共中央总书记、国家主席江泽民主持座谈会并发表重要讲话。

在谈到环境保护工作时，江泽民指出，环境保护工作，是实现经济和社会可持续发展的基础。要大力调整产业结构，根治和减少污染严重的企业，用高新技术改造传统产业，大力推进清洁生产，淘汰落后的生产工艺、设备和产品。引入市场机制，加快城市污水和垃圾处理设施建设，并保证正常运行。推广清洁能源，切实改善城市环境质量。加强农业和农村的污染防治，积极推广生态农业和有机农业，保护农村饮用水源地，保证食品安全。继续抓好“三河三湖”，酸雨和二氧化硫控制区、北京市、渤海、三峡库区、南水北调等重点地区和重点项目的污染防治。在长江和黄河源头等地区建设一批生态功能保护区，充分发挥生态环境的自我修复能力。抓好西部大开发中的生态保护工作。积极推行国际通行的环境管理体系认证和环境标志产品认证，促进对外贸易发展。要有针对性地开展湿地保护宣传教育，提高广大干部群众对保护湿地重要性的认识。要严格控制湿地资源开发，在具备条件的地区要采取抢救性措施建立一批湿地保护区，同时要管护好已经建立的湿地保护区。

江泽民强调，水是基础性的自然资源和战略性的经济资源。水资源的可持续利用，是经济和社会可持续发展极为重要的保证。我国是一个水旱灾害十分频繁的国家。除水害、兴水利，历来是治国安邦的大事。水利工作要继续坚持全面规划、统筹兼顾、标本兼治、综合治理，坚持兴利除害结合、开源节流并重、防洪抗旱并举，对水资源进行合理开发、高效利用、优化配置、全面节约、有效保护和综合治理，下大力气解决洪涝灾害、水资源不足和水污染问题。立足于防大汛、抗大旱，加快大江大河大湖治理，抓紧抓好主要江河的堤防建设和控制性工程建设，加快病险水库除险加固。加强水资源的统一管理，提高水的利用效率，建设节水型社会。南水北调工程要按照先节水后调水、先治污后通水、先环保后用水的原则，抓紧做好总体规划，尽快开工建设。通过改革水资源管理体制，促进水资源合理利用，提高水资源利用效率。