Por Cheng Xiaobei

Hace unos días recibí un e-mail, titulado “No debe comprar ropa en estos meses, debido a que los precios caerán pronto bruscamente”. El remitente es simplemente un amigo con quien no tengo un contacto frecuente. Sólo soy uno de los más de diez destinatarios a los que envió su mensaje.

En el texto mi colega señala: “casi la mitad de las empresas orientadas a la exportación comenzaron a vender sus productos en el interior del país, dada la desaceleración económica. Recientemente los precios de la ropa y muchos tipos de accesorios en grandes mercados se redujeron en gran escala. Como a las pequeñas y medianas empresas nacionales les resulta cada vez más difícil vender sus mercancías, pues es seguro que reducirán los precios, para ganar competencia en el mercado”. La situación es considerada el comienzo de una etapa en la que los consumidores domésticos disfrutarán de los bienes de alta calidad a un costo bajo.

Cancelé sin vacilación los planes de hacer compras los fines de semana y también transmití el mensaje a algunos de mis amigos. Mi familia, excepto las necesidades para nuestra vida diaria, dejó de comprar todo lo que consideramos "productos de lujo". Suspendimos el plan de adquirir un lente de cámara Nikon, vamos al restaurante menos veces cada semana y hacemos compras a través de Internet, donde conseguimos productos que antes íbamos a buscar a los mercados.

En el Foro Tianya, el más popular de Internet entre los chinos, las secciones de moda y entretenimiento solían ser mis favoritas. Sin embargo, ahora la columna de economía se ha convertido en una necesidad para mí. He podido ver que la situación de algunas personas es peor que la mía, que se ven amenazadas por la posibilidad de perder el empleo y la reducción de su sueldo. La mayoría de los que se enfrentan a esos problemas son los empleados de empresas orientadas a la exportación, como fábricas y empresas de Inteligencia y Tecnología.

Muchas compañías comenzaron a reducir el número de empleados y los salarios, para mantener los gastos. Incluso, los gobiernos frenan el gasto en el presupuesto para el próximo año y de hecho se preparan para hacer frente a futuras dificultades. Hace unos meses, las autoridades chinas también ajustaron las políticas macroeconómicas de centrarse en frenar la inflación a evitar la recesión económica. El Índice de Precios al Consumidor (IPC) ha disminuido alrededor de un 4 por ciento, después de un auge cercano al 9 por ciento. Sin embargo, la previsión de la recesión económica continuará limitando el consumo del pueblo.

Exportación, inversión y consumo siempre han sido los tres sostenes del desarrollo de la economía china. En virtud de las circunstancias desfavorables en la exportación, el estímulo de la demanda doméstica se ha convertido en el más espinoso y urgente problema para el Gobierno, que aumentó el precio de compra de los granos, para incrementar los ingresos de los agricultores, con la intención de desarrollar el mercado de consumo rural, un nicho que cuenta con una población de 900 millones de personas.

También se mejoró la vida básica en las zonas urbanas de diferentes niveles. Sin embargo, podemos ver que los agricultores, después de ganar tan sólo unos cientos de yuanes más, y sin mucha seguridad en la atención médica y educativa, probablemente sólo guardarán su dinero bajo el suelo dentro de sus casas.

Desde la perspectiva política, las autoridades deberían centrarse en estimular la demanda de los consumidores de la clase media. Los ricos, que componen el 1 por ciento del total, nunca vacilan en sus gastos en bienes de lujo solo por causa de la recesión económica. Mientras que las personas de bajos ingresos, que representan el 80 por ciento, no van a aumentar sus gastos diarios solo porque ganan un poco más. Por lo tanto, hay que concentrarse en la clase media, los principales consumidores antes, que ahora reducen sus desembolsos. Sin embargo, de momento el Gobierno sigue haciendo caso omiso de la propuesta presentada por la población y los expertos, de elevar el umbral del impuesto sobre la renta individual.

El Estado tiene previsto evitar desaceleración económica a través de la inversión. Ya se comprometió a destinar 4 billones de yuanes de estímulo económico, que representan el 16 por ciento del PIB de China, un plan que tiene el visto bueno del rendimiento de mercado chino de valores. No obstante, si las demandas de los consumidores no pueden ponerse al día, es posible que la economía caiga en crecimiento negativo.

Un punto clave para estimular el consumo público es invertir en el mejoramiento del sistema de seguridad social. La gente está realmente dispuesta a consumir, si el Gobierno puede ayudar a pagar la educación, atención médica, vivienda y otros elementos que componen la mayor parte de sus gastos. La crisis económica que afecta también a China debe ser considerada como una oportunidad para ampliar la cobertura de la seguridad social del país.

Pese a todo, el pueblo chino mantiene su confianza en sus gobernantes. Una investigación iniciada por la revista Foro del Pueblo y el sitio Web Sina muestra que un 48 por ciento de los entrevistados respaldan la gestión de las autoridades y un 22 por ciento están muy convencidos de que el Gobierno chino abordará adecuadamente la crisis económica.