Lorigine du séisme de Wenchuan
YI LI
1. Le district de Wenchuan et ses environs
LA violence de ce séisme a été
ressentie dans une dizaine de pro-vinces, régions
autonomes et municipalités, dont le Ningxia,
le Yunnan et Chongqing, ainsi quen Thaïlande
et au Vietnam.
M. Wang Erqi, chercheur de lInstitut
de géologie et de géophysique
de lAcadémie des sciences de Chine
et spécialiste de la recherche sur le
plateau Qinghai-Tibet, a expliqué que
le séisme de Wenchuan avait eu lieu dans
la zone bordant le plateau Qinghai-Tibet et
au centre de la montagne Longmen, dans louest
de la province du Sichuan. La plaque indienne
se déplace vers le nord en compressant
la plaque eurasiatique, ce qui provoque le soulèvement
du plateau Qinghai-Tibet. Et en même temps,
le plateau se déplace vers lest
et compresse le bassin du Sichuan. En dépit
de son apparente stabilité, la montagne
Longmen est située à un point
daccumulation de lénergie.
Une fois que cette énergie a atteint
un certain niveau, la croûte terrestre
se brise et un séisme a lieu.
Un expert de lInstitut de sismologie
de lUniversité de Tokyo (Japon)
a également déclaré que
le séisme de Wenchuan avait eu lieu dans
la zone de faille de la montagne Longmen. Depuis
des siècles, plusieurs séismes
de plus de 7 degrés sur léchelle
de Richter ont eu lieu dans cette zone. Cette
faille sétend sur 300 à
400 km, du nord-est au sud-ouest, en bordure
du bassin du Sichuan, et elle a une largeur
de 60 km. Le plateau Qinghai-Tibet avance et
compresse le bassin du Sichuan le long de cette
ceinture. Quand cette force dépasse le
point critique au-delà duquel la pierre
se fend, un séisme a lieu.
M. Li Yonggang, professeur du Centre de recherche
en sismologie de la South California University,
a expliqué que le foyer du séisme
de Wenchuan est relativement peu profond; cest
un type de faille inverse (chevauchement de
deux plaques tectoniques) vers lest; dailleurs,
dans cette région, comme le sol est particulièrement
friable, les ondes sismiques peuvent se propager
sur une longue distance vers lest. Cest
ainsi que les habitants des villes de Beijing
et de Shanghai ont pu ressentir le séisme.
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